een team van vooraanstaande gezondheidsdeskundigen in gevangenissen, ingehuurd door de advocaten om Angola ‘ s gezondheidssysteem te evalueren, noemde het “een van de slechtste die we ooit hebben beoordeeld.”Jarenlang hebben Gevangenissen in Louisiana consequent het hoogste sterftecijfer van het land geregistreerd. Met de juiste zorg concludeerden de experts dat veel van die gevangenen het hadden kunnen overleven., “Het is onze mening dat deze vermijdbare overmatige sterfgevallen een gevolg zijn van de systemische tekortkomingen in het gezondheidsprogramma,” schreven ze.
Wanneer de pandemie getroffen, een aantal van dezelfde burgerlijke rechten advocaten opgeroepen om te blok staat een plan te quarantaine coronavirus patiënten van de parochie gevangenissen in een verlaten straf blok in Angola bekend als Kamp J. Maar Dick steunde het plan, zeggen de advocaten van claims die tientallen of zelfs honderden gevangenen kon sterven “waren voornamelijk gebaseerd op speculatie en vermoedens.,”
de rechter bleek vooral overtuigd te zijn door wat zij noemde de” opzettelijke en doordachte inspanningen ” geleid door Morrison, een gerenommeerde chirurg op de faculteit van het Louisiana State University medical center die het pandemieplan van de corrections department ontwierp als medisch directeur.,uit de Staatsdossiers blijkt dat Morrison medio februari, meer dan drie weken voordat Louisiana zijn eerste covid-19-geval registreerde, contact begon op te nemen met gezondheidsfunctionarissen van de staat over de pandemie. Hij gaf ook leiding aan gevangenisbewakers en artsen om bestaande handleidingen voor uitbraken van infectieziekten te herzien.op 12 maart, drie dagen na Louisiana ‘ s eerste gedocumenteerde coronavirusgeval, schorsten de gevangenissen familiebezoeken, rondleidingen en andere contacten van buitenaf., Ambtenaren begonnen ook” omgekeerde quarantaine”, het isoleren van medisch kwetsbare gevangenen in Angola en elders van mensen die hen zouden kunnen infecteren. “We zijn het nemen van alle maatregelen die we kunnen in een poging om het virus te houden van het invoeren van onze state-run faciliteiten,” Morrison schreef in een e-mail die dag.in een recent interview zei Morrison dat hij van meet af aan geloofde dat uitgebreid testen op het virus een essentieel onderdeel zou zijn van de reactie van de corrections department., Hoewel Louisiana geconfronteerd met hetzelfde tekort aan testkits in Maart dat andere staten beperkt, Morrison geduwd om het grootst mogelijke aanbod van testkits te verkrijgen en gecontracteerd met een eigen laboratorium om te helpen.maar half April, voordat de testen begonnen waren, verliet Morrison de corrections afdeling om terug te keren naar de LSU faculteit, een verandering die hij al enige tijd had gepland. Toen hij wegging, zei hij: “Wij hadden genoeg beproevingen tot onze beschikking. We zeiden dat ze mensen moesten testen. Ze stuurden tests naar de gevangenissen als dat nodig was., We hebben het de faciliteiten verteld, laat het ons weten als je laag bent.”
vroege uitbraken braken uit in twee vrouwengevangenissen in het staatsstelsel. Toen de autoriteiten ongeveer 500 gevangenen testten, vonden ze besmettingsgraden van 87% in de ene en meer dan 60% in de andere.Pastorick, de corrections woordvoerder, bevestigde dat. Deze relatief kleine gevangenissen blijven de enige waar massatests zijn uitgevoerd.de bewakers in Angola volgden het voorbeeld niet, hoewel gevangenen zeiden dat velen ziek werden en een luitenant van de wacht eind maart aan het virus was overleden., De corrections department is meer bereid geweest om bewakers en andere medewerkers die in de gevangenissen werken te testen, rapporteren meer dan 1.000 tests tegen 22 Juni, met ongeveer 19% van hen positief.Corrections officials zeiden dat de medische staf in Angola werkte om gevangenen te informeren over het virus, hen te waarschuwen voor de risico ‘ s en hen voor te bereiden om zichzelf te beschermen. Maar veel gevangenen zeiden dat ze niets hadden gehoord over hoe ze de verspreiding van COVID-19 konden voorkomen.,Darrill Henry, die in zijn 16e jaar van een levenslange gevangenisstraf voor dubbele moord zat, merkte dat” vrije mensen ” — zoals gevangenen de bewakers en het medisch personeel noemen — plotseling gezichtsmaskers begonnen te dragen. Een bewaker braakte in een gang, anderen begonnen werk te missen. “Ik vraag me af wat er aan de hand is,” herinnerde hij zich. “Niemand vertelt ons iets. Dan zien we op TV dat ze het elke dag over het coronavirus hebben.”toen het gevangenispersoneel weken later eindelijk begon met het uitdelen van doeken-en-string maskers, droegen de meeste gevangenen ze ongeveer een week, zei Henry., Toen stopten velen van hen en zagen de bescherming als onvoldoende, betekenisloos of gewoon hinderlijk.
andere inspanningen op sociale afstand waren minimaal op zijn best, zeiden gevangenen. Begin April werden nog steeds gevangenen naar het veld gebracht om te werken in bemanningen van maar liefst 160. Toen de gevangenen zich zorgen maakten over hun naaste omgeving, stelden bewakers voor dat ze “van hoofd tot voet” gingen slapen om contact te vermijden.,voordat Henry in mei werd vrijgelaten — zijn veroordeling werd vernietigd en een rechter gaf opdracht tot een nieuw proces nadat ontlastend DNA — bewijs naar voren kwam-was zijn slaapzaal bijna continu in quarantaine geweest sinds de pandemie. Toch, zei hij, werden er duidelijk zieke gevangenen dagenlang in hun bedden achtergelaten. Anderen werden naar behandelgebieden of aangewezen isolatievertrekken gebracht om enkele dagen later, na meer contact met zieke gevangenen, terug te keren.,
Morrison gaf artsen in overleg met de Centers for Disease Control and Prevention de opdracht om te letten op koorts, hoesten en ademhalingsproblemen. Maar in Angola zagen artsen en verpleegkundigen over het algemeen slechts een klein deel van de patiënten die door hun screeningsteams kwamen. En de screeners, een combinatie van bewakers-paramedici en ongetraind personeel (inclusief assistenten van de tandartspraktijk), leken de criteria anders te interpreteren, zeiden veel gevangenen.
toen Morrison het departement verliet, kreeg een gevangene uit Angola, John Cantrello, 69, moeite met ademhalen. Cap, zoals hij bekend was, een zwaarlijvige man die een rolstoel gebruikte, riep om hulp vier of vijf keer, mannen in zijn slaapzaal zei. Elke keer was zijn temperatuur onder de drempel van 100 graden die Morrison had ingesteld., (De CDC adviseerde 100,4. Cantrello werd achtergelaten in zijn bed.”He looked like he was hyperventilating on the phone probing to call his people on the street,” herinnerde Haller Jackson, die in dezelfde slaapzaal woonde. “Hij zwaaide. Het was alsof ik naar een verdrinkende man keek.Cantrello werd uiteindelijk per ambulance naar het Our Lady of the Lake Hospital in Baton Rouge gebracht, waar hij positief testte op COVID-19. Hij stierf drie dagen later, op 18 April — de eerste gevangene dood gemeld door de gevangenis afdeling.,in een andere slaapzaal niet ver weg had een tweede 69-jarige man, Lloyd Meyers, soortgelijke problemen. Meyers, een gevangene minister, had moeite met ademhalen, At niet en kon niet uit bed komen. Maar ook hij had geen temperatuur die hoog genoeg was om door een dokter gezien te worden.”hij was zo ziek als een hond,” zei Michael Zihlavsky, die in dezelfde slaapzaal woonde. “Hij probeerde twee of drie keer hulp te krijgen door ziekte, maar ze wilden niets voor hem doen. Zij zeiden: “roept ons terug als jullie koorts hebben.,uiteindelijk werd Meyers per ambulance naar het Baton Rouge hospital gebracht, waar ook hij positief testte op COVID-19. Hij stierf daar een dag na Cantrello.op de ochtend van 25 April, nadat president Donald Trump in een persconferentie in het Witte Huis voorstelde dat zonlicht het coronavirus zou kunnen doden, keek Jackson vol ongeloof toe toen bewakers de bewoners van zijn slaapzaal bevalen hun matrassen en kussens naar een gevangenis te slepen om te worden gezuiverd., De mannen lieten hun bedden ongeveer een uur achter op een basketbalveld, terwijl een team van gevangenen de slaapzaal doorzoomde met onverdund bleekmiddel.tegen die tijd schatte Jackson dat de meeste van de 86 mannen in zijn slaapzaal al besmet waren. Tien van hen waren naar een geïmproviseerde coronavirusisolatieafdeling gebracht in een afgesloten deel van de gevangenis. Jackson schatte dat nog eens 30 mannen symptomen van het virus hadden-hoesten, pijn, vermoeidheid, kortademigheid — maar ze werden nooit getest.
Jackson was ook ziek, zoals hij had verwacht. Een voormalige advocaat die werd betrapt in een steek operatie na het regelen van online te betalen voor seks met een persoon waarvan hij dacht dat het een 10-jarige jongen, Jackson had de cursus afgerond voor een doctoraat in epidemiologie aan Tulane University. (Enkele jaren voor zijn arrestatie, studeerde hij af aan Tulane ‘ s law school met het hoogste cijfer-punt gemiddelde in de geschiedenis.)
in Jackson ‘ s slaapzaal deelden mannen net als in andere slaapzalen slechts een handvol douches en toiletten., Toen de gevangenis hen tijdens de pandemie twee gratis telefoontjes per week toestond om contact op te nemen met hun familie, bliezen velen in dezelfde paar telefoons.
Jackson verwachtte geen hygiëne in het ziekenhuis. Toch was hij geschokt door de problemen van de gevangenis met zelfs maar elementaire insluitingsmaatregelen, en hij was nog meer ontzet om te zien hoe het medisch personeel de zieken verzorgde.op een ochtend, toen de infecties in zijn slaapzaal een hoogtepunt leken te bereiken, werd Jackson wakker en zag paramedici die een man controleren die was ingestort en moeite had om te ademen., Hij had symptomen van het virus voor meer dan een week, maar werd gediagnosticeerd met uitdroging.
een andere man riep de EMT ‘ s om te klagen over pijn op de borst; hij werd gediagnosticeerd met gas. “Twee jongens met vreselijke migraine braken en vielen flauw, wat hartklachten kunnen zijn,” Jackson herinnerde zich. Hoewel ze per ambulance werden meegenomen, werden de twee mannen dezelfde dag weer naar hun slaapzalen gebracht.
naast regelmatige “ziekenoproepen” door paramedici, trokken coronavirusscreeningsteams dagelijks door de gevangenis, waarbij hun infraroodthermometers op het voorhoofd van elke gevangene werden gericht om hun temperatuur op te nemen. Maar verschillende gevangenen meldden dat de waarden zo laag waren – soms 93 en 94 graden-dat ze misschien behandeld hadden moeten worden voor onderkoeling.
Studies hebben aangetoond dat dergelijke apparaten minder nauwkeurig kunnen zijn dan andere soorten thermometers., Maar het ernstiger probleem kan zijn geweest dat koorts van meer dan 100 graden werd gebruikt als het belangrijkste criterium om te bepalen of een zieke gevangene medische hulp nodig had.
hoewel koorts altijd het referentie symptoom van infectie is geweest, is de klinische richtlijn van het CDC op Feb. 12 waarschuwde dat ” het koortsverloop bij patiënten met COVID-19 niet volledig is begrepen; het kan langdurig en intermitterend zijn.”In April, een studie van 5.700 patiënten opgenomen in het ziekenhuis in New York toonde aan dat minder dan een derde had koorts toen ze werden opgenomen., (Andere studies hebben duidelijk hogere percentages aangetoond.een gevangene uit Angola, die sprak onder de voorwaarde dat hij niet genoemd werd, zei dat gedurende een periode van twee weken waarin hij het meest ziek was geweest-hij had moeite met ademhalen, pijn in het lichaam en een verlies van eetlust, onder andere symptomen — de screeners hem herhaaldelijk vertelden dat hij niet voldeed aan hun criteria voor hulp.”You ain’ t got no fever, so there ain ‘ t nothing we can do for you,” de man citeerde ze als te zeggen.
medische screening in Angola is al lang een controversieel onderwerp., Onder normale omstandigheden, zijn gevangenen verplicht om te betalen voor medische zorg, en ze vragen er slechts spaarzaam om. Een routine “zieke oproep,” zoals het bekend is, kost $3 – een enorme som die laag niveau werknemers zou kunnen 75 uur te verdienen. Noodoproepen kosten $ 6, en zelfs het betalen van dat bedrag garandeert niet dat een gevangene zal worden gezien door een verpleegkundige of Arts. Deze vergoedingen zijn tijdens de pandemie tijdelijk kwijtgescholden.de deskundigen wezen ook op het wantrouwen van de Angolese medische staf — van de Medici en verpleegkundigen tot artsen — als een fundamenteel probleem met het zorgstelsel.,
de paramedici die normaal patiënten screenen die medische zorg zoeken, lopen sterk uiteen in hun opleiding; sommige hebben slechts 140 uur. Toch geven ze regelmatig medische zorg en zelfs medicijnen uit zonder daarvoor een vergunning te hebben, aldus een expert die in 2017 getuigde in de federale rechtszaak. En terwijl artsen en verpleegkundigen worden verondersteld om toezicht te houden op de paramedici nauw, ze zelden doen, de expert zei.
het resultaat is dat de EMT ‘ s dagelijks oordelen over welke gevangenen echt ziek zijn en welke kunnen faken om te ontsnappen aan werk of een andere omstandigheid., Ze doen dit vaak zonder zinvolle onderzoeken, medische dossiers of zelfs medische apparatuur, laat staan laboratoriumtests. “Zo,” schreven de deskundigen in gerechtelijke dossiers, ” is het niet verwonderlijk dat vrijwel alle EMT-beoordelingen ontoereikend zijn.Angola ‘ s medisch hoofd, Lavespere, zei in een rechtszaak dat hij het scepticisme deelt waarmee paramedici vaak medische klachten van gevangenen bekijken. “De grootste uitdaging het verstrekken van medische zorg in Angola is wie de waarheid vertelt,” zei hij. “Mensen willen niet naar hun werk., Veel van hen gebruiken de medische afdeling om redenen om niet te gaan werken.Lavespere ‘ s mening kan zijn gevormd door zijn eigen ervaring achter de tralies: hij zat twee jaar van zijn driejarige federale straf uit voor het kopen van methamfetamine met de bedoeling het te verspreiden. (Volgens de medische raad van de staat, hij werd ook gediagnosticeerd met amfetamine, cocaïne en marihuana verslaving, samen met een psychologische aanpassing stoornis met antisociale, narcistische en ontwijkende kenmerken.,)
zoals de meeste Angolese artsen, echter, Lavespere was toegestaan om zijn medische praktijk op proef te hervatten, terwijl beperkt tot institutionele instellingen zoals een gevangenis. Hij heeft gezegd dat hij zich “een roeping” voelde om in Angola te dienen. Maar hij had weinig andere opties.
Singh, die Morrison vooraf ging als medisch directeur van de corrections department, zei dat de Staatsraad Angola en andere gevangenissen routinematig aanraadde aan artsen die hun licenties hadden verloren voor criminele, ethische en drugsmisbruik kwesties., Hij had moeite om artsen te werven met “schone” licenties, Singh zei, omdat ze zelden wilden werken in Angola ‘ s afgelegen, stressvolle omgeving. Het gebruik van artsen met licentieproblemen, zei hij, was de ” Louisiana-oplossing.”
afgezien van een psychiater die Singh rekruteerde bij de LSU (en die vorig jaar een salaris van bijna $322.000 verdiende, meer dan het dubbele van dat van het hoofd van de staatscorrecties), hebben alle stafartsen nu in Angola licentieproblemen gehad. Inclusief Lavespere, ten minste drie illegale drugs, waren verslaafd aan illegale drugs of beide., De een pleegde seksueel wangedrag met een patiënt, de ander worstelde met alcoholisme.
(Singh werd ontslagen In 2018 na een klacht over seksuele intimidatie door een collega die zei dat hij haar dronken versierde tijdens een sociaal evenement in een casino van Lake Charles. Hij klaagde het ministerie aan voor laster, en de zaak is nog steeds hangende in een staatsrechtbank.)
gevangenen in Angola betwistten niet dat sommigen af en toe ziekte zouden kunnen veinzen., Maar advocaten in de federale zaak hebben betoogd dat het wantrouwen van de medische staf een systeem definieert waarin echt zieke gevangenen vaak onvoldoende worden onderzocht of zelfs hun problemen worden genegeerd. Sinds de pandemie, zeiden de gevangenen, zijn de tekortkomingen van dat systeem alleen maar toegenomen.Patrick Johnson, een 46-jarige gevangene die een levenslange gevangenisstraf uitzit voor tweedegraads moord, werd op 4 April ziek, met rillingen, zweten en duizeligheid. Toen de screeners zijn temperatuur opnamen, was het 98,2 graden. Nadat hij hen overgehaald om opnieuw te proberen het geregistreerd 100.,4 – net hoog genoeg om naar het gevangenisziekenhuis gebracht te worden. Maar toen zijn covid-19 test negatief was, werd hij teruggestuurd naar zijn slaapzaal.
gedurende de volgende 10 dagen verslechterde zijn toestand. Hij heeft nog vijf keer ziek gebeld, maar werd elke keer in zijn bed achtergelaten. “Ik was niet ziek genoeg om gezien te worden door een dokter,” zei hij dat hem verteld was. Ten slotte, met zijn temperatuur boven de 101 en zijn bloed-zuurstof niveau gevaarlijk laag, werd hij met spoed naar het ziekenhuis, waar hij hoorde een verpleegster een dokter vertellen dat hij misschien de nacht niet zou overleven.,
toen het ziekenhuis hem opnieuw testte op COVID-19, kwam het resultaat positief terug.
in een verklaring van de rechtbank op 1 April, minder dan twee weken voordat hij ontslag nam als medisch directeur van de corrections department, benadrukte Morrison dat hij nauw overleg voerde met het Louisiana Department of Health. Maar volgens huidige en voormalige staatsambtenaren duurde die samenwerking niet lang.,op 8 April gaf de hoge ambtenaar van het Ministerie van Volksgezondheid, Dr. Jimmy Guidry, een korte, schijnbaar eenvoudige reeks aanbevelingen voor de gevangenissen en gevangenissen van de staat. Een soortgelijk advies was al gestuurd naar Orleans Parish, waar de gevangenis werd geconfronteerd met een ernstige uitbraak.
handen moeten goed gewassen zijn, zei de state-level advisory. Hoesten en niezen moeten worden gedekt. Zieke gevangenen moeten worden geïsoleerd in ” zieke kamers.”
alleen het laatste bullet point stak uit: gevangenis ambtenaren moeten proberen om alle gevangenen 6 voet uit elkaar te houden, zei het., Als dat onmogelijk was, adviseerden gezondheidsambtenaren, zouden gevangenisambtenaren moeten samenwerken met aanklagers, rechters en anderen “om de omvang van de gevangenisbevolking van de minst geweldloze gevangenen te verminderen.”
soortgelijke stappen werden in vele andere staten ondernomen. Reclasseringsambtenaren en reclasseringscommissies waren al aan te bevelen stappen in de richting van de vrijlating van sommige mensen gevangen gezet voor minder ernstige overtredingen. Nog steeds, de suggestie zo boos de correcties leiderschap, die ambtenaren zei, dat het Ministerie van Volksgezondheid werd gedwongen om onmiddellijk het advies in te trekken.,
diezelfde dag, 9 April, gaf de corrections department een lange, publieke litanie van stappen uit die het had genomen om de verspreiding van het coronavirus te beperken. Los daarvan kondigde Edwards aan dat de afdeling een lijst aan het opstellen was van staatsgevangenen die in aanmerking kwamen voor medisch verlof. (Op 1 juni, toen het verlof programma werd stopgezet, had de staat slechts 66 van de 594 gevangenen vrijgelaten, volgens officiële cijfers.,)
de twee belangengroepen die de regering van de staat aanklaagden om te proberen de overdracht van gevangenen naar Angola van parochiegevangenissen te blokkeren, het Promise of Justice Initiative en het Southern Poverty Law Center, benadrukten de afgeleefde omstandigheden van Kamp J, een beruchte cellenblok dat in 2018 was gesloten.
Singh, voormalig medisch directeur van de afdeling correcties, noemde het ” een kerker.”In de rechtbank verklaringen en interviews met ProPublica, gevangenen beschreven de cellen daar als bedekt met zwarte schimmel, met verroeste metalen toiletten en een grote populatie spinnen.,Dick, de federale rechter, was niet overtuigd omdat de staat het kamp had opgeruimd en voorzien van airconditioning voordat de gevangenispatiënten arriveerden. Ze oordeelde ook dat het redelijk was voor staatsambtenaren om die gevangenen te verwijderen uit gevangenissen waar ze het virus konden verspreiden en hen in quarantaine te plaatsen in Angola, zelfs als de omstandigheden minder dan ideaal waren.
met beperkte tests registreerde Louisiana ongeveer 21 positieve gevangenen per 1.000 — een percentage dat significant hoger is dan de 5 per 1.000 in het grote publiek., Sommige staten die massatests hebben uitgevoerd in hun gevangenissen hebben veel hogere percentages gemeld, waaronder Connecticut met 110 per 1.000, New Jersey met 145 en Tennessee met 121.Lauren Brinkley-Rubinstein, een universitair docent sociale geneeskunde aan de Universiteit van North Carolina, zei dat ze Louisiana ‘ s gerapporteerde cijfers met argwaan bekeek. Het is een van de slechts twee staten, merkte ze op, die afzonderlijk telt gevangenen die positief testen, maar worden beschouwd als ” asymptomatisch.,”
“Het lijkt een manier om zichzelf te beschermen, om te zeggen,’ Hey, kijk, iedereen hier is asymptomatisch, dus we hoeven ons nergens zorgen over te maken — er is geen serieuze COVID hier,” zei Brinkley-Rubinstein, die ook een onderzoeker is met het Covid Prison Project, dat de verspreiding van de pandemie in de Amerikaanse gevangenissen volgt.Jackson, de Angola gevangene die afgestudeerd was in epidemiologie, zei dat hij schatte dat driekwart van de 86 gevangenen in zijn slaapzaal besmet zou kunnen zijn. Na zijn vrijlating, begin juni, deed hij een antilichaamtest. Het kwam positief terug.,
“mijn indruk is dat iedereen zijn houding was:’ we zijn zeker niet van plan om te testen, omdat de resultaten verschrikkelijk zouden zijn, en we zouden de hele plaats moeten sluiten en we willen dat niet doen. Laat het hier 90 dagen branden en we komen er wel uit.op 6 mei stierven twee 78-jarige gevangenen aan complicaties van COVID-19. Drie dagen later stierven nog twee mannen en de angst binnen de muren ratelde op, gevangenen teruggeroepen. Sommigen begonnen knoflookteentjes te eten, die ze kochten van een gevangene voedselconcessie. Degenen die het zich konden veroorloven kochten jus d ‘ orange ($1.,54 voor een blik van 10 ounce) en honing ($3,26 per pot).
in een slaapzaal omsingelden gevangenen een bewaker en eisten ze te worden getest. “Het gaat niet gebeuren,” zei een gevangene dat hij hen vertelde.
in totaal waren er 13 doden in de gevangenis in Mei, een cijfer dat meer dan drie keer hoger was dan in dezelfde maand een jaar eerder. Negen werden toegeschreven aan COVID-19.
het naar verhouding lage aantal sterfgevallen door het coronavirus in gevangenissen in het hele land, vooral wanneer men kijkt naar de omvang van sommige uitbraken, wordt een nieuw mysterie van de pandemie., Californië, bijvoorbeeld, heeft ongeveer een vierde van de ongeveer 115.000 gevangenen in zijn staatsgevangenissen getest, waarbij 3.730 covid-19 gevallen werden gevonden. Maar er zijn slechts 19 doden geregistreerd.
als de werkelijke verspreiding van de ziekte in Angola zo breed is geweest als veel gevangenen vermoeden, kan de gevangenis het geluk hebben gehad om te ontsnappen met 12 bevestigde sterfgevallen tot nu toe — op drie na alle staatsgevangenissen van Louisiana.”Louisiana was een staat die erg hard werd getroffen”, zei Morrison, de voormalige medische chef van de corrections department., “Kijken naar de cijfers zou moeten weerspiegelen dat we echt geluk hadden of dat we iets goed deden.”
maar voor de gevangenen die de doodskisten hebben gebouwd en in de grond hebben gelegd op het gevangeniskerkhof, is het een bijzonder drukke tijd geweest. “De laatste paar weken hebben we met behulp van een graafmachine,” een gevangene zei.
hoeveel sterfgevallen vermeden zouden kunnen zijn door bredere tests of meer aandacht voor zorg is onmogelijk te weten. Maar familieleden van Michael Williams zeiden dat ze het niet konden laten om zich af te vragen.,Rogers bidt door Williams’ lichaam terwijl zijn zoon, Kevin Cooks, aan haar zijde staat in een uitvaartcentrum in New Orleans op 15 mei 2020. (Kathleen Flynn/ProPublica)
Williams’ advocaat, Allyson Billeaud, zei dat ze wist dat haar cliënt bijzonder kwetsbaar was. Naast zijn diabetes had hij in 2019 een beroerte gehad die hem met een stok liet lopen. Begin April belde ze Angola verschillende keren om hem te vragen zo mogelijk geïsoleerd te worden van zieke gevangenen., Correcties ambtenaren, herinnerde ze zich, zei ” ze waren het nemen van al deze voorzorgsmaatregelen.Billeaud was Williams’ derde advocaat sinds hij 45 jaar eerder naar de gevangenis werd gestuurd, maar de eerste die zijn onschuld claimde. Onder de feiten waar ze zich op richtte waren dat een andere veroordeelde gewapende overvaller de moord had bekend, en dat de hoofdgetuige van de staat zijn account herhaaldelijk had gewijzigd. De hoofdrechercheur in het oorspronkelijke onderzoek gaf Billeaud ook een verklaring dat hij gelooft dat Williams ten onrechte was veroordeeld.,eind April vertelde Williams aan een van zijn zussen, Terry Rogers, dat meerdere mannen in zijn slaapzaal ziek waren en dat iemand in een aangrenzende slaapzaal was overleden. “Dit spul komt in de buurt,” zei hij. Hij was waarschijnlijk al geïnfecteerd.ze spraken elke zondagavond aan de telefoon en op 3 mei klonk Williams vreemd. De volgende nacht belde een andere gevangene haar om te zeggen dat Williams ziek was met koorts en rillingen. Ze begon een vlaag van telefoontjes naar de gevangenis de volgende ochtend.
” elk nummer dat ik belde, vertelde een andere persoon Me verschillende dingen.,”Uiteindelijk, zei Rogers, sprak ze met een senior bewaker officier, Robert Wright, die haar vertelde dat hij het virus niet had. “Hij zei:” dat kan ik u verzekeren.Williams vertelde familieleden dat hij geïsoleerd was in een cel achter zware metalen deuren. Later, nadat hij werd verplaatst, zei een verpleegster dat hij zuurstof, vocht en antibiotica kreeg, maar nog steeds moeite had met ademhalen.
gedurende de volgende dagen, hoewel de familie de gevangenis herhaaldelijk belde, kreeg het weinig informatie. Een verpleegster zei dat hij beter werd., Maar de volgende dag, 9 mei, belde een dokter Van Onze Lieve Vrouw van het meer om te zeggen dat “hij niet van plan was om het te halen.”Toen ze aankwamen, was Williams hersendood.”He was locked up for 40 years,” zei Rogers. “Hij leefde in een totale hel, en zelfs aan het einde van zijn tijd, behandelden ze hem oneerlijk. Niet iedereen die naar de gevangenis gaat is een crimineel. En zelfs als ze dat zijn, als iemand verkeerd doet, geeft het je niet het recht om te mishandelen. Ze moeten nog behandeld worden als ze ziek zijn.”
Claire Perlman heeft verslag uitgebracht.
Geef een reactie