De melassetank van de Purity Distilling Company in Boston ‘ s North End lekt vanaf het begin. Werknemers hadden hun bezorgdheid geuit dat de gigantische tank, die 50 voet hoog was en een diameter van 90 voet had, een veiligheidsrisico was. De eigenaren schilderden zelfs de tank de kleur van melasse in een poging om de constante lekken te maskeren.,
minder bezorgd waren de kinderen uit de buurt, die hun blikjes konden vullen met gratis melasse van de drippings. Maar rond 12:30 op Jan. 15, 1919, na een snelle opeenvolging van onnatuurlijk luide onheilspellende geluiden, De North End in een spanwijdte van seconden kreeg meer van de siroop dan iemand kon verzamelen in een mensenleven. En het was allesbehalve gratis.
De distilleerderijtank was geëxplodeerd en liet zijn inhoud vrij in een spectaculaire golf van ongeveer 25 voet hoog en 165 voet breed., Ondanks het” slow as stroop ” cliché, een tsunami van de dikke siroop crashte door de buurt op een gerapporteerde 35 km / u. Melasse lijkt misschien niet de meest gevaarlijke stoffen, maar als er 2,3 miljoen liter tegelijk wordt losgelaten, kan het gebouwen slopen, treinsporen uit elkaar halen, een brandweerkazerne van zijn fundering scheuren en honden, paarden en mensen verdrinken of verstikken.deze bizarre en angstaanjagende gebeurtenis, bekend als de grote Stroopvloed, kostte 21 levens, met slachtoffers variërend in leeftijd van 10 tot 78., Ongeveer 150 personen raakten gewond, en de schade aan eigendommen — waarvan een groot deel in de nabijgelegen haven van Boston was gevallen — bedroeg ongeveer $100 miljoen in het huidige geld.de daaropvolgende reddingsoperatie duurde vier dagen, toen brandweerlieden en politie, onder andere, moeite hadden om te kampen met drijfzand-achtige omstandigheden en zorgden voor personen die niet alleen verminkt waren, maar letterlijk vast zaten in hun verschrikkelijke situatie. In vroege krantenartikelen werd het aantal doden verkeerd gerapporteerd omdat de vaak ondoordringbare puinhoop een nauwkeurige telling van het aantal doden vertraagde.,in de nasleep van zo ‘ n chaos kwam een onderzoek, waaruit bleek dat de man die toezicht hield op de constructie van de distilleerketel niet alleen technische training miste, maar ook niet in staat was om blauwdrukken te lezen. Bovendien waren er geen legitieme ingenieurs of architecten aangesteld om de structuur te beoordelen.maar de U. S. Industrial Alcohol (USIA) corporation, die eigenaar was van de Purity Distilling Company die de melasse tank exploiteerde, beweerde dat de explosie niet het resultaat was van een ondermaatse constructie, maar een sabotage door anarchisten.,
in theorie was de bewering aannemelijk, aangezien anarchisten en hun dynamiterende tactieken in die tijd gebruikelijk waren. In feite had het Boston gebied 40 explosieve incidenten meegemaakt in het jaar voorafgaand aan de Stroopvloed. Bovendien hadden anarchisten USIA-faciliteiten in New York enkele jaren eerder gebombardeerd, en een werknemer meldde een bommelding te hebben ontvangen tegen de tank in Boston.de daaropvolgende rechtszaak, die meer dan vijf jaar duurde, besloot echter dat er geen sabotage had plaatsgevonden en dat structurele storingen de oorzaak waren van de explosie., Twee dagen voor de explosie was de temperatuur slechts 2° F. maar op Jan. 15, De temperatuur was gestegen tot ongeveer 40°, toenemende druk in de tank. Bovendien werd een recente levering van warme melasse gemengd met de koelere melasse die al weken in de tank was. Een dergelijke mix van sterk verschillende temperaturen geproduceerd gas en toegevoegd aan de luchtdruk in de tank, die niet in staat was geweest om het te nemen.
vanwege de uitspraak van het hof, was USIA gedwongen een restitutie te betalen van ongeveer $15 miljoen in het huidige geld.,
hoewel deze straf relatief gematigd was gezien de omvang van de dood en vernietiging, droeg deze nog steeds de boodschap dat het rechtssysteem bedrijven verantwoordelijk kon houden voor onveilige structuren. In de woorden van architect William J. Hirsch Jr., auteur van Designing Your Perfect House: Lessons from an Architect, zet het, ” verantwoording in de bouw was geboren.,”
een teken van een dergelijke verantwoording was de eis van de Boston Building Department dat elke architect of ingenieur een handtekening moet toevoegen samen met alle relevante berekeningen op bouwplannen. Als deze eis werd standaard praktijk landelijk, Amerika ‘ s freewheeling dagen van ongereguleerde grootschalige bouw en doe-het-zelf engineering kwam tot een einde.het duurde niet lang of alle Amerikaanse staten hadden ook wetten ingevoerd die ingenieurs verplicht om professionele certificering te hebben-iets wat de” ingenieur ” van de gigantische North End tank zeker ontbeerde., Bovendien, om een gemeente of staat om een bouwvergunning te verlenen, de plannen voor een grote structuur nodig om het zegel van een geregistreerde ingenieur te dragen.Stephen Puleo, auteur van Dark Tide: The Great Boston Molasses Flood of 1919, ziet de Molasses Flood als een cruciale gebeurtenis die deed voor de Amerikaanse bouwnormen wat de Cocoanut Grove fire deed voor de brandcodes.
hoewel niet zo indrukwekkend als de verbeterde veiligheidsvoorschriften, zou een stroperig aroma tientallen jaren in Boston ‘ s North End blijven hangen., Het zou weer opduiken op warme dagen, als een angstaanjagend zoete herinnering aan wat er kan gebeuren als amateurs banen ondernemen die aan professionals moeten worden overgelaten.
Contacteer ons op [email protected].
Geef een reactie