een door en door modern mens die zich voordoet als een oud mens. (Credit: )

veel van wat we weten over early man komt van Gary Larson, het genie achter de Far Side cartoon. Door hem hebben we antropologische inzichten over alles, van holbewoner mode tot de uitvinding van het wiel. Hij beschreef ook hoe holbewoneronderzoekers in zijn gedachten vuur ontdekten.

maar hoe en wanneer ontdekte de vroege mens echt vuur?, Dat was het onderwerp van een recente recensie door John Gowlett in the Philosophical Transactions of the Royal Society B. In Dr.Gowlett’ s analyse kwam de eerste interactie van onze voorouders met vuur waarschijnlijk na een bliksemstorm of ander weergebeurtenis die natuurlijke bosbranden veroorzaakte. Deze bosbranden zouden ervoor zorgen dat dieren zich verspreiden, waardoor ze gemakkelijk te plukken zijn voor de vroege mensen die aan de periferie wachten. (Andere dieren, zoals haviken, zijn bekend dat ze zich bezighouden met dergelijk gedrag.)

bovendien zou het verbrande landschap, nadat de brand was verdwenen, het foerageren veel gemakkelijker hebben gemaakt., Een deel van het foerageerde voedsel zou zijn “gekookt” door het Wildvuur, waardoor het eetbaarder en voedzamer dan wanneer rauw. Als gevolg daarvan was een van de directe evolutionaire voordelen van vuur het vermogen om meer energie uit voedsel te halen. Krachtige, hongerige hersenen hebben calorieën nodig, en gekookt voedsel levert meer calorieën dan rauw voedsel. Vuur hielp daarom intelligente mensen evolueren.

omdat bosbranden sporadisch plaatsvonden, zou de volgende stap in de relatie van de mensheid met vuur zijn om te leren hoe het te behouden. Branden kunnen worden volgehouden door professionele “brandbewaarders” met behulp van langzaam brandende dierlijke mest., Op die manier kan er een primitieve arbeidsdeling ontstaan zijn.

uiteindelijk kwamen vroege mensen erachter hoe ze vuur konden maken. Gezien archeologisch bewijs, is dit waarschijnlijk niet eerder gebeurd dan 700.000 jaar geleden en niet later dan 120.000 jaar geleden. Sommige oude werktuigen hadden lijmen nodig die alleen met vuur gemaakt konden worden. De aanwezigheid van dergelijke instrumenten op verschillende archeologische vindplaatsen suggereert daarom de beheersing van het vuur. Het is vermeldenswaard dat vuur niet één keer werd ontdekt; in plaats daarvan werd het meerdere keren ontdekt door vroege mensen op verschillende locaties over de hele wereld.,de auteur speculeert dat dit zou hebben geleid tot revolutionaire veranderingen in de vroege menselijke cultuur. Beheersing van het vuur zou de vestiging van grotere, meer permanente nederzettingen mogelijk hebben gemaakt. Dit had kunnen leiden tot de ontwikkeling van familiestructuur, taal, meer geavanceerde arbeidsverdeling en uiteindelijk de landbouw.

duidelijk, vuur speelde een integrale rol in de evolutie van onze soort. Intrigerend, mensen zijn de enige dieren die weten hoe ze vuur moeten beheersen en creëren., Hoewel we vuur hebben gebruikt voor zowel enorm goed als diep kwaad, is het een belangrijke manier waarop de mensheid gescheiden is van alle andere soorten.