Hoe de verkiezingen van 1876 de Grondwet testten en effectief een einde maakten aan de wederopbouw – geschiedenis

de resultaten van de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 1876 waren een puinhoop. Een democratische kandidaat was naar voren gekomen met de leiding in de volksstemming, maar 19 electorale stemmen uit vier staten waren in geschil. In 1877 kwam het Congres bijeen om de verkiezingen te regelen – en hun oplossing bleek het begin van het einde voor de wederopbouw in het zuiden te zijn.

op dat moment nam de steun voor de wederopbouw in het hele land af., Met de Republikeinse Partij domineert de federale overheid voor bijna een decennium na de burgeroorlog eindigde, mede door duizenden nieuwe enfranchised Afro-Amerikaanse mannen—Congres Reconstructie beleid resulteerde in biracial regeringen in het Zuiden aan het begin van de jaren 1870.

Maar een ernstige economische neergang in 1873 had, stortte het land in de ergste depressie-to-date, met grote werkloosheid en de ingestorte katoen prijzen dat bemoeilijkt het Zuiden van de naoorlogse economische herstel. De economische ellende van de natie, en beschuldigingen van ongebreidelde corruptie in Ulysses S., Grant ‘ s presidentiële regering, hielp Democraten de controle over het Huis van Afgevaardigden te winnen in 1874 voor het eerst sinds de oorlog. racisme bleef een alomtegenwoordige kracht in zowel het noorden als het zuiden, en tegen het begin van de jaren 1870 waren veel noorderlingen begonnen de problemen van de wederopbouw te wijten aan de vermeende minderwaardigheid van zwarte kiezers. tegelijkertijd werden belangrijke beslissingen van het Amerikaanse Hooggerechtshof genomen over de bescherming die werd geboden door grondwetswijzigingen en wetgeving in het kader van de wederopbouw., De uitspraak van het Hof in de Slachthuiszaken (1873) stelde vast dat het 14e amendement alleen van toepassing was op voormalige slaven, en alleen rechten beschermde die door de federale overheid werden verleend, niet door de staten. drie jaar later, in de Verenigde Staten v. Cruikshank, vernietigde het Hooggerechtshof de veroordelingen van drie blanke mannen die veroordeeld waren in verband met het bloedbad van meer dan 100 Zwarte mannen in Colfax, Louisiana in 1873, als onderdeel van een politiek geschil., De mannen waren veroordeeld voor het schenden van de 1870 Enforcement Act, die complotten verbood om de grondwettelijke rechten van burgers te ontkennen en was bedoeld om het geweld van de Ku Klux Klan tegen zwarte mensen in het zuiden te bestrijden., de uitspraak van het Hooggerechtshof—dat de belofte van het 14e amendement van een eerlijk proces en gelijke bescherming schendingen van burgerrechten door de staten, maar niet door individuen dekt—zou de vervolging van anti-Zwart geweld steeds moeilijker maken, zelfs als de Klan en andere blanke supremacistische groepen hielpen om zwarte kiezers het recht te ontnemen en de blanke controle over het zuiden te herstellen.

Rutherford B., Hayes wordt President

in 1876, toen de natie naar de stembus ging om Grant ‘ s opvolger te kiezen, kwam Democratische kandidaat Samuel Tilden, gouverneur van New York, met een voorsprong van meer dan 260.000 stemmen., Maar Tilden had slechts 184 electorale stemmen verzameld—een minder dan het aantal dat nodig was om zijn Republikeinse tegenstander, gouverneur Rutherford B. Hayes van Ohio, te verslaan. Terugkeer uit drie staten (Louisiana, Florida, South Carolina) waren in geschil, met beide partijen claimen de overwinning. Samen vertegenwoordigden de staten een totaal van 19 electorale stemmen, die samen met een betwiste kiezer uit Oregon voldoende zou zijn om de verkiezing Hayes ‘ s weg te slingeren. de Amerikaanse grondwet voorzag niet in een oplossing van het geschil, en nu zou het Congres moeten beslissen., Toen de Democraten het Huis van Afgevaardigden beheersten en de Republikeinen domineerden in de Senaat, kwamen de twee partijen in het gedrang door het creëren van een tweepartijencommissie met vijf vertegenwoordigers, vijf senatoren en vijf rechters van het Hooggerechtshof.hoewel de Commissie zou bestaan uit zeven Republikeinen, zeven Democraten en een onafhankelijke, de onafhankelijke—Supreme Court Justice David Davis—uiteindelijk uit te vallen toen hij werd aangeboden een zetel in de Senaat, en een Republikein werd genoemd om hem te vervangen., Uiteindelijk, na een reeks van stemmen langs strikte partij lijnen, de Commissie toegekend Hayes alle drie de betwiste staten in het begin maart 1877, waardoor hij de winnaar door een enkele electorale stemming.

het Compromis van 1877

zoals Eric Foner vertelt in zijn boek Forever Free: The Story of Emancipation and Reconstruction, had Hayes in zijn aanvaarding van de nominatie beloofd om “The blessures of honest and capable local self government” naar het zuiden te brengen indien hij verkozen werd—een verklaring die als code voor het beëindigen van de wederopbouw kon worden beschouwd., in feite, zelfs toen de verkiezingscommissie beraadslaagde, kwamen de nationale partijleiders in het geheim bijeen om te bespreken wat bekend zou worden als het Compromis van 1877. Hayes stemde ermee in om de controle over het zuiden af te staan aan democratische regeringen en zich terug te trekken van pogingen tot federale interventie in de regio, evenals een Zuiderling in zijn kabinet te plaatsen. In ruil daarvoor betwistten de Democraten Hayes ‘ verkiezing niet en stemden ermee in om de burgerrechten van zwarte burgers te respecteren., al snel na zijn inauguratie kwam Hayes zijn belofte na en beval de federale troepen zich terug te trekken uit Louisiana en South Carolina, waar ze de Republikeinse claimanten van de gouverneurschappen in die staten hadden beschermd. Deze actie markeerde het effectieve einde van het tijdperk van de wederopbouw en begon een periode van solide democratische controle in het zuiden. de blanke Zuidelijke Democraten van hun kant hielden zich niet aan hun belofte om de rechten van zwarte burgers te verdedigen, maar zetten zich snel in om zo veel mogelijk van het beleid van de wederopbouw om te keren., In de komende decennia heeft de ontneming van het stemrecht van zwarte kiezers in het zuiden, vaak door intimidatie en geweld, bijgedragen aan de rassensegregatie opgelegd door de Jim Crow—wetten-een systeem dat meer dan een halve eeuw standhield, tot de vooruitgang van de burgerrechtenbeweging in de jaren zestig.