Opmerking van de redactie: (Dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd op CNN.com in 2014.)

(CNN) kanker is wijdverspreid vandaag, maar het lijkt niet te zijn geweest in de oude wereld. Waarom niet?

onderzoekers leren meer over de geschiedenis van kanker en hoe beschavingen het hebben behandeld.

een studie in het tijdschrift Nature Reviews Cancer suggereert dat kanker pas sinds kort een meer voorkomende ziekte is geworden, vanwege de moderne levensstijl.,Rosalie David, professor aan de Universiteit van Manchester in het Verenigd Koninkrijk, en Michael Zimmerman, professor aan de Villanova University in Pennsylvania, onderzochten het bewijs van kanker in het fossielenbestand van vroege mensen, in het oude Egypte en in het oude Griekenland. Ze beweren dat moderne carcinogenen , zoals tabak en vervuiling, kunnen hebben bijgedragen aan de schijnbare toename van kanker in de afgelopen honderden jaren.

echter, er zijn vele redenen waarom dit een vage conclusie is: niemand kan een onderzoek van oude populaties uitvoeren., Het risico op kanker stijgt met de leeftijd, en mensen begonnen langer te leven pas meer recent. Kanker is ook zeer genetisch. Om te zeggen dat vervuiling heeft geholpen om kanker overwegend is zeer controversieel, zei James Olson, historicus aan Sam Houston State University in Texas.

maar zeker roken, slechte voeding en gebrek aan lichaamsbeweging dragen allemaal bij aan kanker in de moderne wereld, zei Olson.

toch maakt het artikel enkele interessante punten over de historische geschiedenis van kanker, zei hij.,

Er zijn zeer weinig aanwijzingen voor kanker in vroege menselijke resten, en mogelijkheden die zijn gevonden zijn betwist, de analyse zei. In Egypte, van de honderden mummies, is slechts één geval van kanker bevestigd. Zimmerman ’s experimenten op moderne gemummificeerde Weefsel suggereren dat mummificatie geen bewijs van de maligniteit vernietigt; hij en collega’ s vonden colorectale kanker in een mummie.

De Oude Egyptenaren schreven over vele magische spreuken die ze gebruikten om kankerachtige ziekten te behandelen, waarvan er enkele in papyri worden beschreven., Hier is een bijzonder gruwelijke remedie voor wat kanker van de baarmoeder kan zijn geweest: breek een steen in water, laat het ‘ s nachts, en giet het in de vagina. Een andere behandeling beschreven was fumigatie: de patiënt zou zitten over iets dat brandde. Toch is het niet zeker dat een van de beschreven ziekten eigenlijk kanker waren, zei David.

het oude Griekenland identificeerde kanker voor het eerst als een specifieke ziekte, aldus de analyse., Het lijkt erop dat de Grieken hadden een betere kennis en bewustzijn van kanker dan hun voorgangers, dat is een waarschijnlijker verklaring dan een toename van kanker, David en Zimmerman zei.in het oude Griekenland wordt naar kanker verwezen in het Hippocrates Corpus, teksten waarvan wordt gezegd dat ze zijn geschreven door de “vader van de geneeskunde” Hippocrates tussen 410 en 360 v.Chr. “Hippocrates gebruikte de carcino’ s (Krab) en carcinoom om een reeks tumoren en zwellingen te beschrijven,” schreven David en Zimmerman., De Romeinse arts Galen van Pergamum zei rond 200 na Christus dat dit was omdat sommige kankers krabachtig leken.de oude Grieken wisten dat een borstamputatie een patiënt met een knobbel in haar borst zou helpen, maar ze erkenden ook dat kanker kan terugkeren en zich kan verspreiden naar andere delen van het lichaam.

” ze aanbevolen een ongelooflijke verscheidenheid van drankjes, en plantenextracten, en combinaties om te zien of ze de kanker niet kon doden op andere plaatsen, ” Olson zei. “Geen van die werkte.,”

Er kan worden betoogd dat aangezien de levensverwachting lager was in de oude wereld, de meeste mensen niet lang genoeg leefden om kanker te ontwikkelen, David zei. Maar het gebrek aan bewijs van botkanker in de kindertijd suggereert dat misschien de algemene tarieven waren ook lager, zei ze.

Zie meer

vanaf ongeveer 500 na Christus tot 1500 was er weinig vooruitgang in het begrijpen van kanker, aldus de analyse. In de 17e eeuw beschreef Wilhelm Fabricus operaties voor borst-en andere kankers. Kankercijfers lijken te zijn gestegen sinds de Industriële Revolutie, David zei., In de afgelopen 200 jaar zijn er meldingen van specifieke vormen van kanker zoals scrotumkanker en de ziekte van Hodgkin.

Hier is een overzicht van de geschiedenis van kanker van de American Cancer Society.