toen Ma Anand Sheela voor het eerst de Indiase goeroe Bhagwan Shree Rajneesh ontmoette in zijn appartement in Mumbai in 1968, omhelsde ze hem en huilde. “Mijn hele hoofd gesmolten,” Sheela zegt in de Netflix docuserie Wild Wild Country, die Rajneesh en zijn cult bespreekt. “Mijn leven was compleet. Mijn leven was vervuld.Rajneesh, die stierf in 1990, was een machtige spirituele goeroe die duizenden volgelingen had in India en het Westen., In 1981, met de hulp van Sheela, die zijn persoonlijke assistent werd, kocht Rajneesh een ranch in de buurt van het kleine stadje Antelope, Oregon, en verhuisde zijn sekte daar, het creëren van een geheel nieuwe stad genaamd Rajneeshpuram. Het is geen verrassing dat de situatie een sneeuwbaleffect heeft gehad, wat leidde tot verhitte confrontaties met lokale bewoners, poging tot moord en massale vergiftiging., Wild Wild Country volgt de saga op boeiende manieren, door middel van historische beelden en gesprekken met Sheela, die effectief de cult leidde en de woordvoerder van Rajneesh was, en andere leden die prominente rollen hadden, zoals Rajneesh ‘ s advocaat Swami Prem Niren.
maar zoals Ronit Feinglass Plank opmerkt in the Atlantic, verklaart de serie niet echt hoe het dagelijkse leven was in Rajneeshpuram., En het gaat niet echt over hoe het mogelijk is dat duizenden mensen gewoon hun leven opgeven, alleen kastanjebruine kleren dragen, en blindelings één man volgen. Wat zijn de psychologische mechanismen in het spel?Rajneesh predikte aan zijn volgelingen over het idee om ontwaakte mensen te creëren die in harmonie leven met hun omgeving. Maar zijn cultus dwong ook leden om grote hoeveelheden geld te doneren, terwijl het creëren van een geïsoleerde gemeenschap die strakke controle over haar leden hield., De Netflix-documentaire laat dit niet zien, maar Win McCormack, die in de jaren tachtig over de cultus schreef, wijst er in de nieuwe republiek op dat Rajneesh ‘ volgelingen werden aangemoedigd om gesteriliseerd te worden of abortussen te ondergaan. (Voor meer informatie over Rajneesh en zijn sekte, lees het 20-delige onderzoek van het Oregonien uit de jaren 1980.)
Rajneesh was slechts een van de vele sekteleiders die mensen in de loop van de geschiedenis hebben gefascineerd — en geschokt—. In 1978 drong cultleider Jim Jones er bij meer dan 900 van zijn volgelingen op aan om zelfmoord te plegen door GIF te drinken in Jonestown, Guyana., In 1993, in een impasse met overheidsfunctionarissen, stierven meer dan 75 Branch Davidians bij een brand in Waco, Texas, samen met hun leider David Koresh. Al deze groepen, en nog veel meer minder prominente cultorganisaties, hebben een aantal dingen gemeen. Ik sprak met Louis Manza, voorzitter en hoogleraar psychologie aan het Lebanon Valley College over hoe sekteleiders hun volgelingen controleren, wanneer mensen het meest kwetsbaar zijn voor sekten, en het verschil tussen sekten en religies.
dit interview is licht bewerkt voor beknoptheid en duidelijkheid.,
hoe oefenen sekteleiders als Rajneesh controle uit over hun volgelingen?
ze kunnen natuurlijk veel benaderingen gebruiken. Op een heel eenvoudig niveau, konden ze de controle nemen op een zeer fysieke manier, iemand tegenhouden om een ruimte te verlaten, maar dat lijkt niet vaak te gebeuren. Het is meer een psychologische controle. Als je historisch kijkt naar verschillende soorten sekten, dan is er altijd een indoctrinatie periode waar de sekteleider een band gaat vormen met mensen., Zodra ze die band hebben, kunnen ze in iemands hoofd komen, want nu beginnen die mensen die persoon te vertrouwen. En nu kan de leider beginnen met andere suggesties voor hen te doen: “je moet weggaan van je familie.””Je moet bij ons komen wonen,” enz. Dat is een van de cruciale dingen: er moet die emotionele verbinding zijn die gemaakt wordt door de persoon die alles leidt met de mensen die ze met zich mee willen nemen. Als je die connectie niet hebt, zal het heel moeilijk zijn om mensen iets te laten doen.,
welke psychologische mechanismen gebruiken sekten om hun leden in het gareel te houden?
zodra iemand een band met een persoon vormt, kunt u dat tot op zekere hoogte in uw voordeel gebruiken. Je kunt bepaalde dingen onthouden. Als jij de sekteleider bent, kunnen we elkaar allemaal ontmoeten op dit moment, en we kunnen allemaal praten over onze gevoelens, maar je kunt deze week niet komen omdat je je misdraagt, of je hebt je deel niet ingetrokken, of wat de zaak ook is. Als je eenmaal die relatie met die persoon hebt, kan straffen iets uit hen halen., Nogmaals, het is geen fysieke beperking, maar het is een vorm van controle.
ze besteden ook aandacht aan wat werkt, op dezelfde manier als een echtgenoot aandacht besteedt aan wat werkt met hun significante andere, op dezelfde manier als een ouder aandacht besteedt met hun kinderen. kunnen hun kinderen straffen door ze 10 minuten in een hoek te laten staan, en dat werkt omdat dat kind niet graag in een hoek staat. Maar voor een ander kind werkt dat niet, dus moeten ze iets anders vinden. Dus nemen ze de tablet van hen af, of ze laten ze geen televisie kijken., Mensen die heel goed zijn in het begrijpen van andere mensen, heel goed zijn in het opletten, kunnen in iemands hoofd kruipen en dat dan uitbuiten. Maar de persoon die wordt uitgebuit moet exploiteerbaar zijn. Als iemand psychologisch op een goede plek is, dan zijn ze waarschijnlijk niet exploiteerbaar.
wanneer zijn mensen het meest kwetsbaar voor een cultus?
op een eenvoudig niveau, als ze in een staat van psychologische instabiliteit zijn-als iets niet helemaal goed is in hun leven, als ze iets missen, vooral op een relatie perspectief. We zijn sociale wezens., Er zal enige variabiliteit zijn; sommige mensen houden van veel grotere sociale kringen dan anderen, sommige mensen wonen graag alleen in een hut in het bos. Maar de meerderheid van ons valt in het midden. Het is een deel van wat ons mensen maakt. En als dat ontbreekt voor individuen, en ze hebben geen manier om in hun eigen behoefte te voorzien, gaan ze op zoek naar iemand anders die misschien in die behoefte voor hen kan voorzien. Nu, veel mensen zullen zich aansluiten bij “sekten” als een manier om dat te bevredigen. Andere mensen zullen zich aansluiten bij andere soorten groepen.,
Ik doe mee in ultramarathons, dus doe ik een paar races per jaar. En dat bevredigt die behoefte voor mij. Is dat een sekte? Ik denk het niet, niet op een manier die we een sekte definiëren, als je denkt aan de Jonestown massacre en Jim Jones. Als je van bepaalde sportteams houdt, wordt daar aan die sociale behoefte voldaan. Het is gewoon dat idee dat iemand een soort sociale Band nodig heeft. Ik denk dat het een van de primaire krachten is. Als ze gewoon geen manier kunnen vinden om dat te vervullen, en dan komt er iemand langs en zegt: “Hey, we hebben deze groep. En graag gedaan. Kom erbij!,”het kan in het begin heel subtiel zijn. Als je iemand binnen wilt krijgen, en je weet hoe je mensen moet manipuleren, is het vrij eenvoudig om te doen: je brengt ze binnen, je vestigt de relatie, en dan begin je ze steeds meer op te zuigen, en uiteindelijk gaat iemand een grens over en ze zijn binnen. En dan kunnen ze het moeilijk hebben om eruit te komen, want nu hebben ze die sociale behoefte die wordt vervuld. Het kan een heel subtiel proces zijn langs die lijnen.
wat hebben sekteleiders gemeen?
ze zijn meestal charismatisch., Historisch gezien, als je denkt aan de mensen die we cult leiders noemen, zoals David Koresh, James Jones, ze hadden allemaal een bepaald charisma. Dat gaat terug naar wat ik zei over het vormen van sociale banden. Als je geen mensen naar je toe kunt trekken, dan zal het moeilijk zijn om een sekte te vormen. Verder hangt het ervan af. Je moet mensen begrijpen, je moet weten wat er in hun hoofd omgaat, je moet met ze praten, je moet informatie uit ze kunnen halen. Dat zijn vaardigheden. We gebruiken ze allemaal op verschillende manieren., Ik geef al les sinds 1992, dus ik weet dat als ik dit doe, ik studenten zal laten interageren in de klas. Is dat een vorm van manipulatie? Natuurlijk is het dat. Ik zou het niet laten gebeuren met dezelfde manipulatie als een sekteleider, maar dat doen ze ook. Ze begrijpen mensen, ze bestuderen mensen. Ze ontwikkelen dat soort vaardigheden, maar ik denk dat charisma er bovenaan moet staan, omdat mensen alleen maar kennen een vaardigheid is die mensen kunnen verwerven. Charismatisch zijn en mensen begrijpen, dat is iets heel anders.,
mensen die aan de macht zijn houden die macht ook graag, en ze willen die macht niet opgeven. De sekteleider wil mensen tot op zekere hoogte controleren. Als je kijkt naar de mensen die deze organisaties leiden, als je kijkt naar de meer historisch bekende organisaties, ze hadden de behoefte om mensen te controleren, en toen die controle tegengesteld werd, duwden ze terug. Toen David Koresh en de tak Davidians ten onder gingen, wilde Koresh de controle over die mensen niet opgeven. En je had het vuurgevecht en de brand van een gebouw en zo., Jim Jones wilde de controle over die honderden mensen in Jonestown niet opgeven, en mensen stierven. Ik denk dat controle willen is een drijvende kracht van de leider, en willen erbij horen is de drijvende kracht voor het lid. Als je die dingen samenvoegt, creëer je de perfecte storm om mensen in een sekte te krijgen.
Wat is het verschil tussen een cultus en een religie?
religies zijn een georganiseerd geloofssysteem, en sekten zijn georganiseerde geloofssystemen. Mensen zullen zich bezighouden met veel gedrag van de kant van hun religie, dat kan heel goed zijn, maar het kan ook heel slecht zijn., Mensen hebben andere mensen vermoord in naam van hun religie. Zullen katholieken voorkomen dat je de kerk verlaat? Niet voor zover ik weet. Ik ben katholiek opgevoed. Ik ben nu atheïst. Niemand hield me tegen. Wat we meestal beschouwen als sekten hebben de neiging om een beetje meer controle uit te oefenen over hun leden, maar dat wil niet zeggen dat die controle niet gebeurt in meer georganiseerde, traditionele religies. Maar bij sekten zie je dat echte psychologische, fysieke terughoudendheid in een veel hogere mate werkt dan je ziet bij katholieken, Lutheranen, of wat dan ook., Als er een scheidslijn is, is het langs die lijnen, maar ze delen zeker veel kenmerken, omdat ze georganiseerde geloofssystemen zijn.
maar er zijn veel dingen die niet eens religies of sekten zijn die georganiseerde geloofssystemen zijn. Nogmaals, als je deel uitmaakt van een bepaald sportteam, heb je een georganiseerd geloofssysteem. Maar mentale manipulatie, psychologische manipulatie is iets wat je meer ziet in sekten dan in georganiseerde religie.
Geef een reactie