gedurende zijn decennialange carrière als schilder, beeldhouwer, tekenaar en prentkunstenaar zocht Henri Matisse voortdurend, in zijn eigen woorden, “naar dezelfde dingen, die ik misschien op verschillende manieren heb gerealiseerd.”1 gevierd als zowel een orkestrator van tonale harmonieën en een tekenaar in staat van het distilleren van een vorm aan de essentie, hij lang gezocht naar een manier om kleur en lijn te verenigen in zijn werk., De relatie tussen deze twee formele elementen kan worden herleid van vroege werken als Dance (I)—waarin de zijkant van het lichaam van een danser, tegen velden van rijk blauw en groen, in één boogcontour wordt beschreven—tot zijn late uitsparingen als het zwembad, waarin de kunstenaar aan het einde van zijn leven een manier ontdekte om “direct in levendige kleuren te snijden.”2

Matisse werd geboren in 1869 als zoon van generaties Wevers in Le Cateau-Cambrésis, een Noord-Franse stad waarvan de wolmolens de belangrijkste industrie vormden. Hij groeide op in het nabijgelegen Bohain, beroemd om zijn luxe stoffen., Deze vroege blootstelling aan textiel zou zijn beeldtaal vormgeven: voorbeelden uit zijn eigen collectie tapijten en doeken uit Europa, Afrika en het Midden-Oosten zouden zijn gevoel voor kleur en patroon diep informeren en in zijn composities verschijnen.na zijn eerste studie rechten studeerde Matisse bij de Symbolist Gustave Moreau en nam hij deel aan de officiële Salons van Parijs., Zijn doorbraak als kunstenaar kwam tijdens de zomers van 1904 en 1905, toen het felle zonlicht van het zuiden van Frankrijk hem inspireerde—samen met kunstenaars als André Derain en Maurice de Vlaminck—om optisch dynamische werken van heldere, botsende kleuren te maken die ertoe leidden dat deze kunstenaars werden bespot met het epitheton fauves (wilde beesten). Bekend als Fauvisme, het werk uit deze periode zette hem op een carrière-lange pad dat hij beschreef als “constructie door gekleurde oppervlakken.,”3 Deze benadering bleef centraal in de verschillende stadia van Matisse’ s oeuvre—van zijn rigoureuze, geabstraheerde schilderijen uit de jaren 1910 tot de decoratieve, zonovergoten interieurs van zijn zogenaamde” mooie periode ” van de jaren 1920 tot de radicaal innovatieve uitsparingen van zijn laatste decennium.hoewel veel van zijn werk—of het nu gaat om een inkttekening met een vloeiende arabeske lijn of een schilderij met vlakke vlakken van niet—gemoduleerde kleur-eruit ziet alsof het met moeiteloos gemak is uitgevoerd, waarschuwde Matisse dat dit effect slechts een “schijnbare eenvoud” was.,”In werkelijkheid werkte hij nauwgezet om de “kunst van evenwicht, van zuiverheid en sereniteit” te bereiken waarvan hij droomde.4

inleiding door Samantha Friedman, Assistant Curator, Department of Drawings and Prints, 2016