Germofobie

ten minste eenmaal per dag voelt Lisa Pisano de jeuk.

de 30-jarige Mode publicist gaat naar de receptie van haar kantoor in New York City om een levering van kleding monsters van een ontwerper te accepteren. De koerier overhandigt de kledingstukken, zwaait zijn boodschappentas naar voren op zijn heup, vist naar binnen voor een klembord en geeft haar een pen. En dan voelt ze het: een kietel in haar achterhoofd. Een beetje onrust. Mijn God, ze denkt. Waar is die pen geweest?

zij stelt zich de mogelijkheden voor: verstopt achter het oor van de koerier., Geklemd door de hand van een vreemdeling, die die dag waarschijnlijk een badkamerdeur of een leuning van de metro had aangeraakt. Ze denkt aan de miljoenen mensen in New York, die eten, krabben, in hun neus wrijven, bacteriën oppakken en het dan op de leuning achterlaten, en dan op de handen van de persoon, en dan op de pen van de koerier, en dan op haar hand, haar gezicht, haar longen, haar…. Ick.,

Pisano is altijd kiembewust geweest-ze veegt haar tas af als deze op de vloer rust en veegt haar toetsenbord, telefoon en muis af met desinfecterende doekjes—maar het penprobleem duwt haar elke keer over de rand. Op een dag, op weg naar het werk, zag ze haar redding in een kantoor-voorraad winkel etalage: een pen Gemaakt van antibacterieel plastic. Ze kocht een handvol en nu, wanneer de boodschappers zoemen voor haar, ze draagt een naar de deur. Haar collega ‘ s plagen haar. Ze negeert ze., “Ik sta bekend in het kantoor voor het zijn een beetje gek over mijn pennen,” zegt ze, lachend, maar niet verontschuldigen. “Als je mijn pen neemt, kom ik achter je aan.”

geef het toe: Je hebt iets in je eigen leven dat maakt je go ick. Vraag een groep vrouwen wat ze doen om zichzelf te beschermen tegen ziektekiemen, en de verhalen zullen uitstromen: we openen de badkamerdeur met ellebogen, stoten de liftknoppen met knokkels, dragen natte doekjes om de ATM te desinfecteren—en we vragen ons af of we een beetje te ver gaan. Zelfs de artsen die we vragen gerust te zijn, zijn niet immuun., “Ik ben me zeer bewust van het potentieel om in en uit mijn kantoor ‘besmet’ te worden, ” zegt Susan Biali, arts, een 37-jarige arts in Vancouver, British Columbia. “Ik zou de tijdschriften in de wachtkamer niet aanraken als je me betaalde!”

wanneer Self.com ondervraagden lezers over hun germofobie, meer dan driekwart zei dat ze doorspoelen openbare toiletten met hun voet, en 63 procent vermijden leuningen op metro ‘ s, bussen en roltrappen—allemaal onnodige voorzorgsmaatregelen, deskundigen zeggen., Bijna 1 op de 10 zeggen dat ze voorkomen dat ze handen schudden, gedrag dat kan flirten met volwaardige obsessie, wanneer uw inspanningen om uw leven te ontsmetten beginnen te belemmeren uw dagelijks functioneren.

Germofobie wordt natuurlijk niet vermeld in het Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders., Maar geestelijke gezondheidswerkers zijn het erover eens dat extreem kiembewustzijn bij kwetsbare mensen zowel een symptoom als een katalysator kan zijn voor een verscheidenheid aan angstkwalen waarvoor vrouwen al meer vatbaar zijn—waaronder obsessief-compulsieve stoornis, die vaak gekenmerkt wordt door repetitieve handen wassen en angst voor besmetting. Ironisch genoeg hebben droge en gebarsten handen meer kans om een infectie op te pikken door openingen in de huid, zegt Joshua Fox, M. D., een woordvoerder in New York City voor de American Academy of Dermatology.,

zelfs milde germofobie maakt u kwetsbaar voor een enorme nieuwe industrie ontworpen om te profiteren van uw angsten en verkopen u antimicrobiële producten. Maar deze hebben bewezen niet beter in kiem doden dan de originele producten-en kan zelfs slecht zijn voor uw gezondheid. “We zijn nu zo ver over de top gegaan in onze reactie op ziektekiemen dat het op zichzelf iets van een schandaal is geworden,” zegt Harley Rotbart, MD, professor en vicevoorzitter van pediatrie aan de Universiteit van Colorado Denver School Of Medicine en auteur van Germ Proof Your Kids (ASM Press)., “We kunnen ons leven niet normaal leven als we worden geconsumeerd door het vermijden van ziektekiemen.”

een germier wereld

het probleem is dat—in een tijd waarin één uitbraak van salmonella 1400 mensen kan ziek maken zonder dat wetenschappers ooit de bron vinden en stafylokok infecties elk jaar meer mensen doden dan AIDS—germofobie niet zo paranoïde lijkt. Integendeel, het voelt als een redelijke reactie op risico ‘ s die we niet kunnen beheersen., Vanwege de bevolkingsgroei, globalisering en de verplaatsing van het meeste werk naar binnen, “delen we meer ruimte en raken we meer oppervlakken aan die andere mensen hebben aangeraakt dan ooit tevoren”, zegt Chuck Gerba, Ph.D., hoogleraar milieumicrobiologie aan de Universiteit van Arizona in Tucson, DIE 35 jaar heeft besteed aan het opsporen van ziektekiemen op openbare plaatsen. Meer dan 300 nieuwe infecties ontstonden tussen 1940 en 2004, volgens het tijdschrift Nature. Vanwege het recordaantal vliegtuigvluchten, ziekten globe-draf sneller, en media-aandacht houdt ons meer bewust van hen.,

organismen die ons ziek kunnen maken zijn overal en nemen elke vorm aan: het kunnen bacteriën zijn, microscopische eencellige organismen zoals stafylokok en streptokokken; even kleine schimmels zoals gist en parasieten zoals wormen; of nog kleinere virussen zoals hepatitis of griep. We halen ze direct op van andere mensen in zweet, speeksel, sperma en andere lichaamsvloeistoffen; in uitgeademde adem of huid-op-huid contact; of van besmette oppervlakken, voedsel of grond., Ze komen ons lichaam binnen via snijwonden of schaafwonden of wanneer we ze inademen, doorslikken of overbrengen naar onze slijmvliezen door onze ogen, neus of mond aan te raken.

Gerba ‘ s jaarlijkse bemonstering levert routinematig ziekteverwekkende bacteriën op op toetsenborden, bureaus, kranen, picknicktafels, portemonnees en meer. Zijn studie uit 2008 vond drie en een half keer meer bacteriën op kantoorcomputer muizen in vergelijking met 2005. Tijdens koude en griep seizoen, een derde van de office telefoons gehuisvest koude virussen., De huidinfectie MRSA (afkorting van methicilline-resistente Staphylococcus aureus) is opgedoken op de rugleuningen waar we van eten in vliegtuigen. Toen onderzoekers aan de Universiteit van Colorado in Boulder de micro—organismen op de handpalmen van studenten bestudeerden, ontdekten ze dat vrouwenhanden beduidend meer soorten bacteriën hebben dan mannen-ook al meldden vrouwen vaker dat ze hun handen wasten. Het team is niet zeker waarom, maar een theorie is dat de meer zure huid van mannen is minder vatbaar voor de insecten, zegt hoofdonderzoeker Noah Fierer, Ph. D., universitair docent ecologie en evolutionaire biologie.Diane Bates, eigenaar van een marketing en public relations bureau in New York City, is zich meer bewust van deze kiemexplosie dan ze ooit wilde zijn. Toen haar tweelingdochters twee jaar oud waren, kregen ze het rotavirus, een darminfectie waarvan ze denkt dat ze het hebben opgelopen van een kennis wiens kind het had. Vijf dagen in het ziekenhuis, waren de meisjes zo ziek dat Bates hun ziekenhuiskamer niet kon betreden zonder masker, jurk en handschoenen., “Het was erg traumatisch, en het zette me aan het denken over ziektekiemen en ik begon mijn gedrag aan te passen,” zegt Bates, 41. Vier jaar later, het vermijden van ziektekiemen is bijna haar huishoudelijke religie: ze surft voortdurend CDC.gov om te controleren op infectieziektewaarschuwingen, koopt elke nieuwe luchtreiniger en maakt gebruik van antimicrobiële weefsels. Ze staat haar kinderen niet toe om zoutschudders aan te raken in restaurants, slaat familiebijeenkomsten over als een ander kind verkouden is en scheldt haar man uit als hij de meisjes laat spelen op jungle sportscholen. “Mijn vrienden en familie rollen met hun ogen., Maar ik neem al het sarcasme dat ik heb om mijn familie gezond te houden,” Bates zegt. “Op een gegeven moment Weet ik dat het fobischer is dan productief, maar ik voel dat als ik alles doe wat ik kan doen, het een verschil kan maken.”

wanneer bugs niet slecht zijn

is het moeilijk om niet onder belegering te voelen, maar de realiteit is dat al deze blootstelling aan kiemen onvermijdelijk is—en het grootste deel ervan is onschadelijk. In feite worden slechte organismen, in het milieu en op ons eigen lichaam, veel opweegt tegen goede., Ons lichaam is bedekt met bacteriën—miljarden op onze huid, biljoenen in onze darmen—die in een vriendelijke symbiose met ons leven, ons helpen voedsel te verteren en vitaminen op te nemen en ons te beschermen tegen andere bacteriën die ons ziek maken. “Sommige bacteriën produceren vitamine K, die bloeden voorkomt, en anderen zetten vezel in een verbinding die helpt beschermen tegen kanker,” merkt Vincent R. Young, M. D., universitair docent interne geneeskunde in de afdeling van infectieziekten aan de Universiteit van Michigan in Ann Arbor.,

zelfs als organismen ziekteverwekkend zijn, leidt blootstelling daaraan niet noodzakelijkerwijs tot een infectie. Eerst moeten organismen de weefsels bereiken waar ze zich het meest waarschijnlijk zullen voortplanten: de bacterie Helicobacter pylori veroorzaakt alleen maagzweren, terwijl griepvirussen zich hechten aan het slijmvlies van de longen. Ons lichaam zet veel hindernissen in het pad van een ziektekiem. Robert Tauxe, M. D.,, adjunct-directeur van de afdeling foodborne, bacterial and mycotic diseases bij de Centers for Disease Control and Prevention in Atlanta, wijst erop dat een foodborne Kiem, bijvoorbeeld, moet overleven door het koken, de antilichamen in ons speeksel en het zuur in onze maag te overleven, en dan te ontsnappen aan elke bescherming in ons immuunsysteem voordat het ons mogelijk ziek kan maken.,

of een kiem succesvol is, hangt af van een lange lijst van bijkomende factoren, waaronder hoe oud u bent, hoe sterk uw immuunsysteem is en hoeveel individuele kiemen—de infectieuze dosis genoemd—nodig zijn om een ziekte te veroorzaken. De dosis varieert met de kiem: als er maar één hepatitis A virus voorbij je afweer komt, kan het je ziek maken (het voordeel: de meeste mensen ontwikkelen immuniteit na één blootstelling). Het zou maar 20 cellen van salmonella, vele honderden cellen van campylobacter en E., coli, en misschien honderdduizenden bacteriën die tyfus en cholera veroorzaken.toegegeven, sommige bacteriën hebben manieren uitgewerkt om onze meerdere verdedigingslinies te omzeilen; omdat ze zich elke 20 minuten voortplanten, hebben ze miljoenen generaties gehad om strategieën uit te zoeken. De door voedsel overgedragen ziekte listeria, bijvoorbeeld, heeft zich aangepast aan de technologie: hoewel de meeste bacteriën liever warme plaatsen, Het kan ook groeien in voedsel dat is gekoeld. Maar zelfs in dit geval, Dr., Tauxe notes, tenzij je zwanger bent of anderszins immuun-gecompromitteerd, ” je zou waarschijnlijk slikken een groot aantal listeria organismen van de meest virulente soort en niet ziek worden totdat je tot ongeveer 1 miljard of meer cellen—en dan zou het geven u alleen koorts of diarree.,”

een onderzoeksconcept dat de hygiënehypothese wordt genoemd, stelt zelfs dat allergieën, samen met eczeem en auto-immuunziekten zoals de ziekte van Crohn, optreden wanneer we onvoldoende contact hebben met veel voorkomende bacteriën, omdat die blootstelling ons immuunsysteem leert hoe we bedreigingen kunnen onderscheiden en adequaat kunnen reageren. Onderzoek heeft aangetoond dat kinderen de neiging om meer allergieën te ontwikkelen als ze namen antibiotica vroeg in het leven of als hun ouders maakten hen wassen hun handen vaak en baden meer dan een keer per dag., Een studie uit 2008 in het Journal of Infectious Diseases koppelt ook lagere tarieven van astma aan infectie met darmwormen en de bacteriën die maagzweren veroorzaken. En wat geldt voor kinderen geldt nog meer voor volwassenen. In 2002 toonde een grootschalig onderzoek gepubliceerd in het Journal of Clinical Immunology aan dat hooikoorts, allergieën en astma minder vaak voorkomen bij mensen die zijn blootgesteld aan hepatitis A, herpesvirus 1 (degene die verantwoordelijk is voor koortsblaasjes) en toxoplasma, een parasiet gevonden in kattenpoep.,het idee is dat ons immuunsysteem zeer gevoelig reageert op indringers zoals ziekteorganismen en parasieten, zegt Graham Rook, Ph.D., hoogleraar medische microbiologie aan het University College London. Wat hen weerhoudt van overreageren is een intern regelgevend systeem dat we gedurende duizenden generaties hebben ontwikkeld, dankzij de interacties tussen ons immuunsysteem en niet-bedreigende bacteriën die altijd om ons heen waren in modder, grond en onbehandeld water. Neem die organismen weg door het leven veel schoner te maken en de interne controles gaan uit de hand., Het immuunsysteem draait uit de hand, en het resultaat is astma, allergieën en inflammatoire darmziekte—en mogelijk zelfs Type 1 diabetes en multiple sclerose, onderzoek Rook suggereert. “Mensen moeten onderscheid maken tussen de bugs die gevaarlijk zijn en de bugs die nuttig zijn,” zegt hij. “Het is logisch voor een vrouw in haar keuken om ervoor te zorgen dat ze kip goed heeft gekookt. Maar als een kind binnenkomt met een modderige hand uit de tuin en een sandwich pakt, is het niet nodig om te schreeuwen en schreeuwen en erop aan te dringen dat hij zijn handen wast.,”

kalmerende Kiem jitters

ondanks alle aanwijzingen dat bacteriën niet altijd slecht voor ons zijn, is de onverzadigbare kiembestrijdende industrie wanhopig om ons zoveel mogelijk bugs te verwijderen. Als je eerder niet fobisch was, zou het overwegen van de producten je zo kunnen maken. U kunt bug-bashing sprays, ruitenreinigers en luchtreinigers kopen. Er is een armband die desinfecterend middel uitdeelt en een sleutelhanger ontvouwt een klauw voor het openen van deuren en het bedienen van geldautomaten., Ondernemende fabrikanten hebben wasmachines en stofzuigers, lakens en handdoeken, matrassen, eetstokjes, kinderstoelen en speelgoed—meer dan 700 producten, alles bij elkaar—doordrenkt met antimicrobiële chemicaliën.

toch zeggen artsen dat de enige producten die je nodig hebt om bacteriën effectief te bestrijden de ouderwetse zijn: Zeep, de alcohol in de hand ontsmettingsmiddel en, voor het reinigen van oppervlakken, zeer lage concentraties bleekmiddel zoals die op desinfecterende doekjes. “Het loont echt niet om een antibacteriële zeep te gebruiken boven gewone zeep”, zegt Allison Aiello, Ph. D., hoogleraar epidemiologie aan de Universiteit van Michigan School Of Public Health in Ann Arbor. Haar recensie van gepubliceerd onderzoek, featured in het American Journal of Public Health, laat zien dat mensen die antimicrobiële zepen gebruiken dezelfde hoeveelheid bacteriën op hun handen hebben na het wassen met hen en lijden aan hetzelfde aantal verkoudheden, koorts en diarree als mensen die gewone zepen gebruiken.,

ondertussen is triclosan—een chemische stof die wordt gebruikt in honderden” kiembestrijdende ” huishoudelijke producten-in dierstudies in verband gebracht met leverziekte en verstoring van schildklierhormonen. Het Environmental Protection Agency beschouwt de chemische stof momenteel als veilig, maar later dit jaar zal een nieuwe herziening van de status ervan plaatsvinden. De werkgroep milieu in New York heeft er bij de EPA op aangedrongen om triclosan en consumenten te verbieden om dit te vermijden.,het meest alarmerende is dat sommige wetenschappers ook antimicrobiële producten koppelen aan de opkomst van zogenaamde superbugs zoals MRSA en antibioticaresistente E. coli. Omdat geneesmiddelen vaak vergelijkbare chemische structuren hebben, kunnen bacteriën die een genetische dodge rond een antimicrobieel product ontwikkelen tegelijkertijd ook wat kruisresistentie tegen antibiotica wordt genoemd, legt Aiello uit. (Ze merkt wel op dat het mechanisme tot nu toe alleen is aangetoond in laboratoriumstudies, niet onder mensen die antimicrobiële zeep gebruiken.,) “En wat doen we in termen van het kantelen van de balans tussen de verschillende soorten bacteriën die op de huid? We weten het nog niet, maar we moeten erover nadenken,” voegt ze toe.

in plaats van te investeren in onbewezen antimicrobiële producten, kan het leren van enkele eenvoudige vuistregels u helpen begrijpen wat paranoïde en verstandig is. De volgende keer dat u in beslag wordt genomen door kiempaniek, haal dan diep adem en onthoud dat…

Er zijn eenvoudige manieren om de meeste infecties te voorkomen., De enige plaats die u echt nodig hebt om besmetting te voorkomen is op uw handen, die infecties—vooral koude en griep—effectiever overbrengen dan enig ander deel van uw lichaam. “Was de handen elke keer als je je huis binnenkomt, en na elk evenement dat veel hand-tot-hand contact met zich meebrengt, zoals een big business meeting, een ontvangstlijn of high fives na een softbalwedstrijd,” zegt Dr.Rotbart. Raak je gezicht niet aan voordat je de kans hebt gehad om je handen te wassen, en houd altijd je handen uit je mond, ogen en—God verhoede—je neus.

virussen leven niet erg lang op droge oppervlakken., De meeste verkoudheden, griep en veel voorkomende infecties worden niet veroorzaakt door bacteriën maar door virussen. En hoewel virussen kunnen reizen tot 3 voet wanneer een persoon hoest of niest, ze leven slechts een paar minuten tot maximaal twee uur als de landing plaats droog is, Dr.Rotbart zegt. Wees voorzichtiger met natte oppervlakken, die een vriendelijker thuis bieden voor virussen, en droog altijd je handen na het afwassen.

u kunt uzelf nooit infecteren. Uw tandenborstel zit vol ziektekiemen, maar ze zijn van u; het vervangen van het vaak zal niet helpen u ziekte te voorkomen., Het delen van tandenborstels – en handdoeken, schoenen, Eten, Kussen-kan je in de problemen brengen. Toch is het leven zonder kusjes en splitsend dessert een triest vooruitzicht. Ook als je deze winter verkouden wordt, kun je niet weer ziek worden van dezelfde ziektekiemen. “Maar desinfecteren is belangrijk om anderen te beschermen”, zegt Dr.Rotbart. “Uw slaapkamer, badkamer en keuken moeten worden gewassen na een ziekte met bleekmiddel-bevattende desinfectiemiddel, dat zowel virussen als bacteriën doodt.”

Als u tot het uiterste gaat, is er een probleem., Mensen die de drang voelen om hun handen steeds opnieuw te wassen, moeten proberen grenzen te stellen—bijvoorbeeld een timer programmeren voor hoe lang ze zich kunnen wassen—en hulp zoeken als ze in een repetitief patroon beginnen te glijden, zegt Pamela Garcy, Ph.D., een klinisch psycholoog in Dallas. “Sta jezelf niet toe om de grens te overschrijden”, zegt ze. “Iemand zou kunnen zeggen,’ Ik zal twee keer wassen om extra zeker te zijn.’Zodra je irrationele ideeën begint te ontwikkelen, kun je een gewoonte ontwikkelen en die wordt moeilijker te breken. Als het OCD wordt, wordt het erger, niet beter.,”Germofoob gedrag sterft hard, zoals Missy Cohen-Fyffe, een 47-jarige in Pelham, New Hampshire, kan bevestigen. Ze was zo afstotelijk van het idee van een baby tandjes op het handvat van een supermarkt winkelwagentje dat ze uitgevonden een draagbare kar cover, de schone Shopper. Ze wist dat ze had een twitch van obsessiviteit; zoals ze het zegt, “Ik kom uit een lange lijn van ziektekiemen freaks.”Maar na 10 jaar praten met kiembewuste klanten, realiseert ze zich hoe mild haar obsessies zijn., “Veel van onze mensen nemen dingen tot de nde graad: we hadden een vrouw die ons vertelde dat ze haar familie niet toestaat om een hotelkamer in te gaan totdat ze het heeft weggespoeld,” zegt Cohen-Fyffe. “Ik heb twee zonen. Ik heb een hond. Ik moet in de echte wereld leven. Ik kan niet de kiemfreak zijn die ik in mijn hart wil zijn.”

Fotokrediet: Nathan Perkel