Meer
wanneer je terugdenkt aan je geschiedenislessen op de lagere school, wat herinner je je dan over het verhaal van Thanksgiving?het was begin jaren 1620 toen een groep vluchtelingen de religieuze vervolging in Europa ontvluchtte en de Atlantische Oceaan overstak op de Mayflower.,en toen die vermoeide pelgrims voor het eerst voet zetten in de nieuwe wereld, om uiteindelijk de inheemse Amerikanen te ontmoeten die hen zouden helpen de winter te overleven, waar landden ze dan?de legende zegt dat een van de eerste plekken hier was, bij de wonderbaarlijke Plymouth Rock.”Well, it ’s called The’ great New England disappointment, ‘” says Donna Curtin, the executive director of the Pilgrim Hall Museum in Plymouth, Massachusetts. “Mensen verwachten iets te zien dat eruit ziet als een kade of een pier waar een schip aan vast kan binden en de mensen van boord kunnen gaan. En dat is niet wat we hebben.,”
niet eens in de buurt. Curtin en ik ontmoetten elkaar op een frisse herfstmorgen, onder de portico aan de rand van Plymouth Harbor. Tot 1 miljoen bezoekers per jaar staan op een uitkijkplatform en kijken naar een bescheiden granietslak die gedeeltelijk in het zand is begraven.
” dus we hebben de arme kleine top van de rots die is blootgesteld, zoals je kunt zien, aan de getijden komen, die het bedekken, ” zegt Curtin. “Twee keer per dag is het bedekt onder water., En deze plaatsing werd ongeveer 100 jaar geleden gedaan, in 1920, omdat de rots vroeger op hogere grond lag, en mensen waren een beetje verward over het zien van het als een landingsplaats die bij de kust zou moeten zijn.”the poor rock has been chipped and split and dropped and souvenir jaagde al eeuwen. Dus we kijken naar iets dat niet in de bloei van zijn jeugd en glorie is, dat is gebruikt en interactie met soms behoorlijk agressief in de loop van vele, vele generaties., Ik denk dat we de rots een beetje ruimte moeten geven in zijn kleinere omvang in deze tijd.”
dat lijkt redelijk. Maar, vraag ik, hoe reageren bezoekers als ze de rots voor het eerst zien? Zeggen ze vaak zoiets als: “Oh, dat is het?”
” dat is ongeveer precies wat we veel van hen horen zeggen,” zegt Matt Villamaino, een medewerker van Pilgrim Memorial Park.,
” We wijzen erop dat ongeveer de helft ervan onder het strandniveau ligt, maar een van de dingen waar ik me graag op richt is dat het niet de grootte van de rots is die belangrijk is — en het maakt op dit moment zelfs niet uit of ze er daadwerkelijk op zijn gestapt — het is de symboliek achter de rots die het vandaag echt belangrijk maakt,” zegt Villamaino.
” waar gesproken wordt, is hoop. En als Plymouth, Massachusetts en Plymouth Rock deel kunnen uitmaken van dat gesprek, denk ik dat dat een goede zaak is. Iets om dankbaar voor te zijn.,”
Donna Curtin
De meeste Amerikanen die iets weten over Plymouth Rock zouden kunnen denken dat in 1620 de pelgrims op deze plek landden en op deze rots trapten.
maar er is een vraag of dat wel of niet gebeurd is.”sommige historici zijn een beetje sceptisch, waaronder ikzelf,” zegt Villamaino. “De timing zou precies goed moeten zijn geweest met de getijden. De oorspronkelijke nederzetting is slechts 500 meter van ons vandaan, het is waar ze hun huizen bouwden. Dus ze zagen het zeker hier op het strand., Maar een van de grootste vragen die ik heb voor zover ze erop stappen, is dat de matrozen hun schip niet willen breken door het vlak naast een rots te zetten.het was pas 100 jaar later, in de jaren 1740, dat het idee ontstond dat de pelgrims bij Plymouth Rock van boord gingen.”In 1741 zouden ze hier een werf bouwen,” zegt Villamaino. “En een van de oudsten van de kerk, zijn naam was Elder Faunce, hij kwam naar het strand om afscheid te nemen van de rots., Hij was in de 90, en hij had van zijn vader gehoord, die van de originele Mayflower passagiers hoorde dat ze hier stapten toen ze hier landden, en hij vertelde het de stedelingen.
” maar het doet echt niet — bij gebrek aan een betere term — het gaat niet viraal tot 1769, wanneer de mensen hier in Plymouth beginnen vieren voorvaders ‘Day en het verhaal wordt opnieuw verteld.op dat moment begon het verhaal van Plymouth Rock een legende te worden — op hetzelfde moment dat de Amerikaanse Revolutie wortel begon te schieten.,”in 1774, vlak voor de Revolutie, werd het bovenste deel van de rots verplaatst van hier op het strand naar het stadsplein … ze besloten om het te verplaatsen naar een meer eervolle plek. Helaas, toen ze dat deden, toen ze optillen, brak het in tweeën, boven en onder. Dus lieten ze de bodem hier in het midden van de kade en brachten de top naar het stadsplein.”
de splitsing van de rots droeg symboliek die niet verloren ging op de mensen van Plymouth.
“sommige mensen zagen het als een teken dat we ons zouden moeten scheiden van Engeland,” zegt Villamaino.
en sindsdien heeft de steen het gewicht van zijn eigen symboliek gedragen. Kathy Swain reisde hierheen helemaal uit Carlisle, Iowa, en ze verwachtte ” een grotere rots.”
maar ze was niet teleurgesteld.,
” Het brengt het dichter bij je hart dat je voorvaderen gingen door wat zij gingen door voor mij om hier te zijn vandaag hier staan te praten met u, ” Swain zegt. “Dat betekent dus veel voor me.”
en het betekent iets anders voor anderen.”onze voorvaderen waren niet de pelgrims”, zegt burgerrechtenleider Malcolm X in een toespraak uit 1964. “We zijn niet geland op Plymouth Rock. De rots was op ons geland.in de toespraak verwierp Malcolm X de identiteit van de rock als opstap voor de Amerikaanse destiny.,
“I think that’ s powerful,” zegt Curtin over de rots met negatieve connotaties voor sommigen in het hele land. “Ik herinner me graag dat Sojourner Truth hier kwam, om Plymouth te bezoeken, in de jaren 1850 — een voortvluchtige slaaf en een baken en een stem, voor vrijheid voor Afro-Amerikanen in dit land gedurende haar hele leven. Ze zei: ‘Plymouth Rock staat voor velen symbool voor vrijheid en vrijheid. En de voortvluchtige slaaf dan? Betekent het vrijheid voor mij?’En ik denk dat die vraag daar nog steeds mee resoneerde. Geldt dit symbool van vrijheid in Amerika ook voor ons allemaal?,”
natuurlijk zouden de Indianen die hier woonden nee zeggen.
” Het was het dorp Pawtuxet. En op een gegeven moment werd dit gevuld met de huizen, met de wetus, de maïsvelden van de Wampanoag-mensen die hier millennia hadden gewoond voordat de pelgrims arriveerden,” zegt Curtin. “Ze hadden een vreselijke ziekte geleden voor de komst van de Mayflower in 1620, en dit dorp werd gedecimeerd. Er lagen nog botten op de grond, verlaten huizen.
” voor de pelgrims was dit Gods voorzienigheid., Ze waren in staat om hier te komen, wat zij beschouwden als een verlaten gebied, en bouwden hun huizen en vestigden zich hier met schoon land, en ze zagen het als een zegen van God. Voor de Wampanoag-mensen was het natuurlijk een van de meest verwoestende gebeurtenissen in hun 10.000-jarige geschiedenis.”
en dat was nog maar het begin., Op donderdag, zoals elke Thanksgiving Dag, zal een groep indianen hier een wake houden.
ze noemen het de Nationale Dag van rouw.”vorig jaar hadden we een paar duizend mensen”, zegt Bello, een inheemse activist die één naam heeft.ze zegt dat door de jaren heen demonstranten de rots in het zand hebben begraven om mensen eraan te herinneren dat de pelgrims en de Indianen geen vrienden waren.”Frigid cold New England weather, it’ s really remarkable that people do this, and why not?”Zegt Bello. “Er zijn veel mensen die op dit moment op zoek zijn naar de waarheid.,
” Het is een ruimte van herinnering. Het is een ruimte van inheemse mensen verzamelen en bondgenoten verzamelen om te onthouden wat het samenkomen van Europese kolonisten eigenlijk betekende voor inheemse mensen. Het is een dag van het tegengaan van de mythen en een deel van het geheugenverlies dat we leven met in deze cultuur in de Verenigde Staten.”
als inheemse mensen voor Plymouth Rock staan, zegt Bello dat ze veerkracht zien.”I and many others in the United American Indians of New England believe we move out of the devies that we are not overquished, that we are not overquished and we are as strong as ever as ever., En als we die rots zien, als we duizenden verzamelen, zien we dat.”
Het is een standpunt dat Donna Curtin kan meevoelen.
ze nam me mee naar het Pilgrim Hall Museum — op slechts een korte wandeling van de haven. Binnen is er een stuk Plymouth Rock waar bezoekers naar toe kunnen lopen.
” Dit is het deel dat je kunt aanraken, ” zegt Curtin.,
Het is een koud, hard stukje Amerikaanse geschiedenis. En bijna 400 jaar nadat het werd ontdekt, vraagt het ons nog steeds om vragen te stellen over wat het betekent om een nieuwkomer in dit land te zijn.
zelfs als die vragen niet gemakkelijk te beantwoorden zijn.
“waar gepraat wordt, is hoop”, zegt Curtin. “En als Plymouth, Massachusetts en Plymouth Rock een deel van dat gesprek kunnen zijn, denk ik dat dat een goede zaak is. Iets om dankbaar voor te zijn.”
Geef een reactie