de Portugese ontdekkingsreizen maakten de weg vrij voor directe contacten tussen de Katholieke Kerk en de Ethiopische Orthodoxe Kerk. In de 14e eeuw arriveerden katholieke missionarissen in Ethiopië. Op 28 augustus 1439 zond paus Eugenius IV een boodschap van eenheid met de Katholieke Kerk aan keizer Constantijn I van Ethiopië, maar deze poging mislukte.met Islamitische aanvallen tot 1531 die Christelijk Ethiopië bedreigden, bracht een oproep van de keizer aan de Portugezen steun om het Sultanaat Adal te verslaan in de Ethiopisch–Adal oorlog., Jezuïetenmissionarissen kwamen met de Portugezen naar Ethiopië. Deze missionarissen richtten hun bekeringsactiviteiten op de heersende klasse van het land, inclusief de keizer, om de Ethiopische Orthodoxe Kerk te verenigen met de Katholieke Kerk. Keizer Susenyos werd vooral bekeerd door Pater Pedro Páez. In 1622 maakte Susenyos het katholicisme tot staatsgodsdienst. Het jaar daarop benoemde paus Gregorius XV Afonso Mendes, een Portugese Jezuïet, tot Patriarch van de Ethiopische Kerk. Een formele Unie in 1626 werd uitgeroepen toen Patriarch Mendes naar het land kwam., Toen Mendes de Ethiopische kerk probeerde te latiniseren, gebruikte Susenyos geweld om de Latinisatie op te leggen. Publieke reactie resulteerde. In 1632 stierf Susenyos. Zijn opvolger Fasilides verwijderde Mendes in 1636 uit het land, beëindigde de Unie met Rome en verwijderde of doodde de overgebleven missionarissen. De volgende 200 jaar was Ethiopië gesloten voor Katholieke missies.in 1839 arriveerden de Missionarissen van de Italiaanse Lazaristen en Kapucijnen, zij het binnen bepaalde beperkingen die aan hen werden opgelegd vanwege de sterke publieke oppositie., In datzelfde jaar werd Justinus de Jacobis benoemd tot eerste prefect Apostolisch van Abessinië en belast met de stichting van Katholieke missies in dat land. Na het werken met groot succes in Abessinië voor acht jaar, werd hij benoemd tot titulair bisschop van Nilopolis in 1847, en kort daarna Vicaris Apostolisch van Abessinië, maar hij weigerde de bisschoppelijke waardigheid totdat het uiteindelijk werd gedwongen hem in 1849.in 1919 werd het pauselijke Ethiopische College opgericht binnen de muren van het Vaticaan door paus Benedictus XV met St. Stephen ‘ s Church, achter St., Peter ‘ s Basiliek, als de aangewezen kerk voor het College.de Latijnse Kerk was gevestigd in het zuiden van Ethiopië in gebieden die niet christelijk waren en pas aan het einde van de 19e eeuw in het moderne land werden opgenomen. De Italiaanse bezetting van Ethiopië in 1936 leidde tot een toename van het aantal Latijns-kerkelijke jurisdicties, maar de verdrijving van buitenlandse missionarissen aan het einde van de Tweede Wereldoorlog betekende dat de Ethiopische Rite geestelijkheid de verantwoordelijkheid moest nemen voor gebieden die zo onteigend waren van katholieke geestelijkheid., In 1951 werd de Ethiopische Rite Apostolisch Exarchaat van Addis Abeba ingesteld en werd het ordinariaat voor Eritrea verheven tot de rang van Exarchaat. Tien jaar later, op 20 februari 1961, werd een Ethiopische kerkelijke provincie opgericht, met Addis Abeba als Metropolitan See en Asmara (in Eritrea) en Adigrat (in Ethiopië) Als suffragan eparchies.in 1995 werden twee nieuwe eparchies, Barentu en Keren, opgericht in Eritrea en werd het Apostolisch vicariaat van de Latijnse Kerk afgeschaft., Eritrea werd daarmee het enige land waar alle katholieken, ongeacht de kerk van hun canonieke benaming, tot een Oost-Katholiek rechtsgebied behoren. In 2003 werd nog een eparchy opgericht in Endibir in de zuidelijke landen, nationaliteiten en volkeren regio van Ethiopië.in januari 2015 richtte Paus Franciscus de Eritrese Katholieke Kerk op als een sui iuris Oosterse Katholieke Kerk, waardoor deze autonoom werd van de Ethiopische Katholieke Kerk.

Er zijn ook Latijnse kerkelijke jurisdicties in het zuiden van Ethiopië, geen van hen is verheven tot de rang van bisdom., Acht zijn apostolische vicariaten en één is een Apostolische Prefectuur.