mensen fokken al decennia lang gemeenschappelijke tuimelaars in de menselijke zorg. De kennis opgedaan met deze activiteit is van onschatbare waarde geweest voor wetenschappers over de hele wereld. Inzicht in de voortplantings-en zwangerschapscycli van dolfijnen en walvissen verbreedt niet alleen onze kennisbasis, maar levert ook essentiële informatie op over gestrande juveniele walvisachtigen en de potentiële herbevolking van bedreigde soorten.,in het midden van de jaren tachtig hebben leeftijdsgenoten in de sector van de zeezoogdieren een vrijwillige overeenkomst gesloten om geen meer voorkomende tuimelaars uit het wild te nemen. Een deel van de redenering achter zo ‘ n overeenkomst was te wijten aan hoe goed veel voorkomende tuimelaars zich voortplanten in de menselijke zorg.

Dolphin Research Center probeert al sinds de oprichting dolfijnen te fokken. Omdat niet alle dolfijnen in de DRC dolfijnen fokken (vanwege leeftijd & gezondheid), moeten we zeer voorzichtig zijn met genetische banden., Sommige zeezoogdierfaciliteiten nemen deel aan leenprogramma ’s om de genetische diversiteit binnen hun fokprogramma’ s te bevorderen. DRC neemt niet deel aan deze activiteit, zoals we momenteel niet nodig hebben. We hebben een divers genoeg broedpopulatie. (We zouden ze ook missen als ze vertrokken-ze zijn onze familie!)

genderverschillen

dolfijnen hebben geen secundaire geslachtskenmerken. De enige manier om het geslacht van een dolfijn in het wild te bepalen is om een duidelijk zicht te hebben op hun geslachtsdelen, of om een erectie, daad van geslachtsgemeenschap, of een baby te observeren die dicht bij een VOLWASSENE zwemt die verondersteld wordt een vrouw te zijn.,

mannen hebben twee spleten die lijken op een uitroepteken. De lange Voorste gleuf herbergt de genitaliën, terwijl de kleinere achterste gleuf herbergt de anus. Twee kleine poriën zijn aanwezig aan weerszijden van de genitale-anale spleet, die zijn beschouwd als mogelijke rudimentaire Tepels.

vrouwtjes hebben één doorlopende spleet die zowel de anale als de genitale openingen herbergt, waarbij de anus zich naar achteren bevindt. Vrouwtjes hebben ook een aantal spleten die de borstklieren huisvesten. Deze spleten flankeren aan weerszijden van de genitale spleet. Af en toe hebben vrouwtjes extra valse sets van borstspleten., Deze extra spleten zijn over het algemeen niet functioneel en kunnen een greep zijn van de aardse voorouder van de dolfijn.

amoreuze activiteiten

Er is geen echt paarseizoen voor dolfijnen. Ze paren 365 dagen per jaar. Negentig procent van hun paringsactiviteit is echter voorspel. Geslachtsgemeenschap duurt maar enkele seconden. Mannetjes worden geslachtsrijp tussen 8 en 12 jaar oud. Vrouwtjes worden iets eerder geslachtsrijp op ongeveer 5 tot 10 jaar oud (Wells 1999).

veel van de amoureuze activiteit tussen dolfijnen omvat het achtervolgen van elkaar rond en harken elkaar met hun tanden., Dolfijnen hebben de neiging om luie ogen te krijgen en op hun zij te liggen, zinkend als een blok, als ze zich amoureus voelen. De meer dominante dolfijn wordt meestal gevonden onder de meer passieve dolfijn, die vaak aan de oppervlakte blijft en lijkt op een “drijvende log”.

dolfijnen zijn lukraak verliefd. Ze hebben seks met het andere geslacht, hetzelfde geslacht, en gaan in masturbatie met levenloze objecten. Er zijn vrouwelijke dolfijnen waargenomen die dingen (zoals borden) naar hun genitale gebied zuigen als ze zich amoureus voelen., Ze lijken ook te genieten van zoemen op elkaars spleten met behulp van echolocatie (Samuels 1989).

Wat zijn de mogelijke redenen voor dit soort gedrag, aangezien het niet alleen voortplantingsgedrag is? Er wordt aangenomen dat dolfijnen zich kunnen bezighouden met dit soort gedrag om te leren over seks en om sterke sociale banden te onderhouden voor vele soorten van coöperatieve activiteiten (Nguyen 1999).

mannelijke voortplantingsorganen

dolfijnen moeten een gestroomlijnd lichaam in stand houden om zich efficiënt door de oceaan te bewegen. Daarom hebben mannelijke dolfijnen hun penis en testikels verpakt in hun lichaam., Op zoogdieren, testikels worden meestal gevonden buiten het lichaam, omdat sperma sterft bij lichaamstemperatuur. Dolfijnen compenseren de extra hitte die hun testikels moeten doorstaan door gebruik te maken van een speciaal kenmerk van hun bloedsomloop. Een netwerk van bloedvaten gaat van de testikels naar de rugvin en staartvin, trekt warmte weg van het sperma/testikels, keert terug met gekoeld bloed dat vervolgens de testikels omringt en houdt ze onder de lichaamstemperatuur van de dolfijn ( Harrison 1948)., Dit zelfde netwerk van bloedvaten omringt de baarmoeder van een vrouwelijke dolfijn, waardoor de foetus ook onder de lichaamstemperatuur van de dolfijn blijft.

mannelijke dolfijnen zijn ook ontworpen om snelle erecties te hebben. Ze hebben geen stimulus (voorspel) nodig om rechtop te worden, in tegenstelling tot mensen. Ejaculatie lijkt onder vrijwillige controle. Sommige dolfijnen in de DRC zijn getraind om op signaal te ejaculeren. Het paren moet in het wild snel plaatsvinden, dus dit is voordelig voor een mannelijke dolfijn. Stel je voor dat je midden in de paring zat en er een stierenhaai verscheen., Je zou zeker willen kunnen eindigen verspreiden van uw genen en krijgen uit het gebied in een haast!vrouwelijke dolfijnen hebben een bicornate uterus, wat betekent dat ze twee interne voortplantingshoorns hebben die elk als uteri fungeren (Harrison 1969). Het wordt beschouwd als een mogelijke evolutionaire link met hun land voorouders. Hun baarmoeder systeem is vergelijkbaar met een paard of koe.

elke vrouwelijke dolfijn heeft de neiging om de rechter-of linker eierstok te gebruiken. Er is enige aanwijzing dat zij de eierstok/baarmoeder die zij later in het leven gebruiken veranderen., Vrouwelijke dolfijnen worden beschouwd als “spontane” ovulatoren en hebben niet per se een vaste cyclus. De baarmoederhals zelf is ook uniek. Het heeft ringvormige plooien (of pseudocervix) gezien bij alleen walvisachtigen en lamantijnen. Er is ook een slijmplug tussen de plooien en de werkelijke baarmoederhals. Het deponeren en opslaan van sperma hier beschermt het tegen het zout water, dat sperma onmiddellijk zou doden (robeck 1948).

de plooi van de pseudocervix bevat enkele spierbundels en lijkt in staat tot enige beweging., Misschien veroorzaakt het terugtrekken van de penis spiersamentrekkingen van de pseudocervix, waardoor dodelijk zeewater wordt uitgesloten en wordt geholpen bij de beweging van het sperma door de slijmplug naar de Echte Baarmoederhals (Boyd 1999).

Seizoensgeborenen

Dolfijngeborenen kunnen elke maand van het jaar voorkomen. Er lijken pieken te zijn in Florida, echter, in het voorjaar en in de herfst. Hoe weten we of een vrouw ovuleert? Door na te gaan wanneer een kalf werd geboren en ongeveer een jaar eerder uit te rekenen, kunnen we inschatten wanneer het vrouwtje ovuleerde., DRC kan ook folliculaire groei op de eierstok detecteren met behulp van een ultrasone machine op vrouwelijke dolfijnen. Vrouwelijke dolfijnen ovuleren meestal van 2-7 keer per jaar (Dierauf & Gulland, 2001), met een cyclus variërend in lengte meestal rond 21-42 dagen (Robeck et al 2004, Schroeder 1990, Kirby & Ridgway, 1984). Dit lijkt een sterk geïndividualiseerd proces te zijn. Door middel van bloedmonsters hebben we gezien dat sommige vrouwen in de DRC zes keer per jaar ovuleerden en anderen één keer per jaar, en sommigen zelfs een jaar overslaan., Vrouwtjes kunnen ovuleren zonder mannetjes rond, maar mannelijk bedrijf lijkt soms stimuleren van een vrouwelijke ovulatie cyclus.

zwangerschap

Recent onderzoek wijst uit dat tuimelaar-dolfijnzwangerschap ongeveer 12 maanden duurt (Wells 1987). Gedurende deze tijd is er zeer weinig ruimte in de baarmoeder voor een baby om zich te ontwikkelen. Als gevolg daarvan, en om de geboorte te vergemakkelijken, zijn de staart staart en rug kraakbeenachtig en worden gevouwen in de baarmoeder., De organen bevinden zich ook onder de zich ontwikkelende baby, wat de reden zou kunnen zijn voor een vrouw die meer omtrek krijgt tijdens de zwangerschap en geen bobbel ontwikkelt (Cockroft 1990).

moeders verdubbelen hun voedselinname na de geboorte van hun baby ‘ s. De intervallen tussen kalveren variëren van ongeveer drie tot vijf jaar.

sociale groepen

We nemen bloedonderzoeken en urinemonsters om hormoonspiegels te analyseren. De hoge progesteronniveaus kunnen aangeven als een wijfje zwanger is. Als de progesteronwaarden van een dolfijn wijzen op een mogelijke zwangerschap, doen we een echo., Een echo stelt ons in staat om in de buik van de dolfijn te “zien”, een zwangerschap te bevestigen en in te schatten hoe ver de moeder in het proces is.

deze kennis geeft ons de mogelijkheid om de moeder in een goede bevallingssituatie te plaatsen. Wanneer een vrouwtje is bevestigd zwanger te zijn, zorgen we ervoor dat ze in een positieve bevallingsomgeving, die een beschermde lagune en compatibele vrouwelijke zwembadgenoten die enige bevallingservaring hebben omvat. Mannetjes zijn niet aanwezig tijdens of na een geboorte in het Dolphin Research Center, omdat ze een gevaar kunnen vormen voor een klein kalf.,

groepen vrouwtjes met kalveren komen van nature in het wild voor. De groeperingen worden zwangerschapspeulen genoemd (Wells 1999). DRC probeert deze natuurlijke formaties na te bootsen. Het is belangrijk om andere vrouwtjes beschikbaar te hebben voor een moederdolfijn. Vrouwelijke dolfijnen zijn gezien als hulp bij de geboorte, en consistenter als Babysitters of tantes die jonge dolfijnen helpen op te voeden. Een van de beste manieren waarop een vrouwelijke dolfijn kan leren om voor een kalf te zorgen is om bij een baby en andere meer ervaren vrouwtjes te zijn.

zodra een kalf geboren is, blijft DRC de relatie tussen de vrouwtjes in de gaten houden., We voeren ook observationele studies uit om meer te weten te komen over het hele zwangerschapsproces.

volwassen mannelijke dolfijnen komen over het algemeen niet voor in de buurt van vrouwtjes, tenzij ze paren. Mannelijke dolfijnen hebben de neiging om samen te komen in groepen van twee of drie en soms vormen wat bekend staat als een “paar band”. Paargebonden mannetjes blijven bij elkaar voor een langere periode, zo niet hun hele leven. Mannelijke dolfijnen spelen geen rol in het opvoeden van hun jongen. In feite zijn mannelijke dolfijnen bekend als een bedreiging voor babydolfijnen (Wells 1999).adolescente dolfijnen komen ook samen in aparte groepen die juveniele peulen worden genoemd., Dit zal gebeuren zodra een kalf oud genoeg is om zijn moeder te verlaten (Wells 1999).

Moederstijl

elke vrouwelijke dolfijn lijkt een unieke moederstijl te hebben. Sommige moeders zijn zeer beschermende ouders, terwijl anderen meer ontspannen lijken met hun kuiten te laten verkennen. Deze variaties zijn ook waargenomen in het wild.

baby ’s

baby’ s worden meestal eerst met de staart geboren, wegen 25-40 pond en zijn over het algemeen drie tot vier voet lang (Wells 1999). We kunnen een idee krijgen van hoe oud een baby is door naar de rugvin te kijken., Men denkt dat de rugvin binnen enkele uren verstijft. De staartwieken lijken wat langer te duren.

een babydolfijn zwemt in een positie naast zijn moeder die de echelon positie wordt genoemd. De baby zwemt in deze positie om de slipstream van de moeder te vangen, waardoor het kalf minder hard kan werken om zijn moeder bij te houden.

wanneer baby ‘ s worden geboren, hebben ze lichtere gekleurde banden over hun middelste sectie. Deze worden foetale banden genoemd en worden veroorzaakt door omhoog in de baarmoeder van de moeder te worden gekrunched. Deze bands zullen na meerdere weken verdwijnen.,

pasgeboren dolfijnen zijn zeer donker van kleur. Het is mogelijk dat deze donkere schaduw wordt gebruikt voor camouflage als de baby reist in de schaduw van de moeder. Deze kleuring verdwijnt ook na meerdere weken.

wanneer we de gezondheid van een pasgeborene beoordelen, zoeken we naar een goed lichaamsgewicht en een goede ademhaling. Een andere manier waarop we een goede indicatie van de gezondheid van de baby kunnen krijgen, is door het gedrag van de moeder. Als ze ontspannen en comfortabel is, is het een goed teken. Als een baby niet gezond is, zal een moeder meestal hectisch en grillig gedrag vertonen.,

wanneer baby ‘ s nieuw op de wereld zijn, moeten ze wennen aan hun lichaam, niet alleen zwemmen, maar ook ademen. Ze moeten zich op hun gemak voelen met de locatie van hun blaasgat. Als gevolg hiervan doen baby ‘ s iets genaamd chin slap breathing, waarbij ze hun hoofd verder uit het water tillen dan nodig is om te ademen.

echolocatie is een vermogen dat baby ‘ s na verloop van tijd leren gebruiken. Om deze reden baby ‘ s eindigen met een paar snijwonden en schrammen binnen de eerste weken van het leven.,

vanwege de noodzaak om op een onhandig kalf te letten, zie je soms dat moeders hun kalveren “wegsturen” van wat als een gevaar zou kunnen worden beschouwd. Merina had veel sturing te doen in haar dochter Pandora ‘ s eerste zeer actieve dagen van het leven. Pandora was heel pittig en probeerde vaak te racen voor haar moeder. We zagen Merina vaak Pandora fysiek oppakken met haar spreekgestoelte en haar in een ander deel van het zwembad plaatsen.

borstvoeding

baby ‘ s gemiddeld ongeveer elke twintig minuten of meer gedurende 24 uur per dag., In de eerste paar weken van het leven kan dit vaker gebeuren. Ze verzorgen gemiddeld minimaal twee jaar, maar zijn waargenomen verpleging tot vier en een half jaar (Wells 1999).

kalveren hebben vele franjes aan de randen van hun tong, die als hulpmiddel bij de verpleging worden beschouwd. Kalveren rollen blijkbaar hun tong en klemmen de franjes aan elkaar om zo een waterdichte trechter te vormen waar de melk doorheen kan stromen. Moeders nemen de actieve rol in de verpleging door de melk in de mond van de baby te spuiten. De melk is zeer vetrijk en bevat colostrum., Colostrum levert antilichamen die helpen het kalf te beschermen tegen infectie tijdens die kritieke eerste maanden van het leven.het kijken naar het zwangerschapsaspect van het leven van een dolfijn is een verbazingwekkende ervaring. De kennis die we kunnen verwerven door het bestuderen van dit facet van het walvisleven kan waardevolle inzichten verschaffen in het leven van een dolfijn.

Cockroft en Ross. Waarnemingen van de vroege ontwikkeling van een gevangen Tuimelaar Dolfijn Kalf. De Tuimelaar. Hoofdstuk 27, 1990.

Harrison, R. reproductie en voortplantingsorganen. De biologie van zeezoogdieren., Academic Press, New York, New York, 1969. pp 253-348.Kirby, VL, and S. H. Ridgway. 1984. Hormonale tekenen van spontane ovulatie bij gevangen dolfijnen (Tursiops truncatus en Delphinus delphis). Verslag van de internationale Walvisvaartcommissie. Special Issue 6: 459-464.

Nguyen, D. en Mann. “Sociosexual Development in Tuimelaar kalveren,” Proceedings of the Seventh Annual Atlantic Coastal Dolphin Conference, Virginia Beach, Va. 19-21 maart 1999. p 11.

Robeck et al., “Reproductive Biology of the Tuimelaar Dolphin (Tursiops truncatus) and the Potential Application of Advanced Reproductive Technologies.”Journal of Zoo and Wildlife Medicine. 25, nr. 3, 1994. pp 321-36

Samuels, A. et al. “Zacht Wrijven Tussen Tuimelaars.”Proceedings of the Eighth Biennial Conference on the Biology of Marine Mammals, Pacific Grove, CA, December 1989. p 58.

Wells en Scott. “Tuimelaar Tursiops truncatus Montagu, 1821,” 137-82. In S. Ridgeway en R. Harrison, eds., Handbook of Marine Mammals. Vol. 6, Het tweede boek van dolfijnen en bruinvissen., New York: Academic Press, 1999.