de Rotskoepel (Qubbat al-Sakhra), Umayyad, stenen metselwerk, houten dak, versierd met geglazuurde keramische tegels, mozaïeken, en verguld aluminium en bronzen koepel, 691-2, met meerdere renovaties, beschermheer de kalief Abd Al-Malik, Jeruzalem (foto: Brian Jeffery beggerly, CC BY 2.,0))

De Koepel van de rots is een gebouw van buitengewone schoonheid, stevigheid, elegantie, en singulariteit van vorm… zowel van buiten als van binnen, de decoratie is zo prachtig en het vakmanschap zo overtreffend dat beschrijving trotseert. Het grootste deel is bedekt met goud zodat de ogen van iemand die kijkt naar zijn schoonheden worden verblind door zijn schittering, nu gloeiend als een massa van licht, nu knipperend als de bliksem.,

—Ibn Battuta (14e eeuwse reisschrijver)

een glorieus mysterie

een van de meest iconische beelden van het Midden-Oosten is ongetwijfeld de Rotskoepel die schittert in de ondergaande zon van Jeruzalem. Bovenop de Haram Al-Sharif, het hoogste punt in het oude Jeruzalem, domineert de koepel van de Gouden Kleur van de rots koepel en Turkse Faience tegels het stadsgezicht van het oude Jeruzalem en diende in de 7e eeuw als een bewijs van de kracht van het nieuwe geloof van de Islam., De koepel van de rots is een van de vroegste overgebleven gebouwen uit de islamitische wereld. Dit opmerkelijke gebouw is geen moskee, zoals algemeen wordt aangenomen en geleerden debatteren nog steeds over de oorspronkelijke functie en betekenis ervan.

Interior of the Dome of the Rock (photo: Robert Smythe Hitchens, public domain)

tussen de dood van de profeet Mohammed in 632 en 691/2, toen de koepel van de rots werd voltooid, was er intermitterende oorlog in Arabië en Heilig Land rond Jeruzalem., De eerste Arabische legers die uit het Arabische schiereiland kwamen, waren gericht op het veroveren en vestigen van een rijk—niet op het bouwen.de koepel van de rots was een van de eerste islamitische gebouwen ooit gebouwd. Het werd gebouwd tussen 685 en 691/2 door Abd Al-Malik, waarschijnlijk de belangrijkste Omajjaden kalief, als een religieus brandpunt voor zijn aanhangers, terwijl hij een burgeroorlog voerde tegen Ibn Zubayr. Toen Abd Al-Malik begon met de bouw op de koepel van de rots, had hij geen controle over de Kaaba, de heiligste heiligdom in de Islam, die is gelegen in Mekka.,de koepel bevindt zich op de Haram Al-Sharif, een enorm openluchtplatform dat nu de Al-Aqsa moskee, madrasa ‘ s en verschillende andere religieuze gebouwen herbergt. Weinig plaatsen zijn zo heilig voor christenen, joden en moslims als de Haram Al-Sharif. Het is de Tempelberg, de plaats van de Joodse tweede tempel, die de Romeinse keizer Titus in 70 N. Chr. vernietigde terwijl hij de Joodse opstand onderwierp; een Romeinse tempel werd later op de site gebouwd. De Tempelberg werd verlaten in de Late oudheid.,de rots in de koepel van de rots in het midden van de koepel van de rots bevindt zich een grote rots, waarvan wordt aangenomen dat het de locatie is waar Abraham bereid was zijn zoon Ismail (Isaak in de joods/christelijke traditie) op te offeren. Tegenwoordig geloven Moslims dat de rots de nachtelijke reis van Mohammed herdenkt. Op een nacht kwam de engel Gabriël naar Mohammed terwijl hij sliep in de buurt van de Kaaba in Mekka en nam hem mee naar al-Masjid al-Aqsa (de verste moskee) in Jeruzalem., Vanuit de rots reisde Mohammed naar de hemel, waar hij andere profeten ontmoette, zoals Mozes en Christus, getuige was van het paradijs en de hel en uiteindelijk God zag tronen en omcirkeld door engelen.

K. A. C. Creswell, Sectional axonometric view through dome, ©Creswell Archive, Ashmolean Museum, Image courtesy of Fine Arts Library, Harvard College Library

De Rots is ingesloten door twee ambulatoria (in dit geval de gangpaden die de rots omcirkelen) en een achthoekige buitenmuur., De centrale zuilengalerij (rij zuilen) bestond uit vier pijlers en twaalf zuilen die een afgeronde trommel ondersteunen die overgaat in de twee lagen koepel met een diameter van meer dan 20 meter.

de colonnades zijn bekleed met marmer op hun onderste registers, en hun bovenste registers zijn versierd met uitzonderlijke mozaïeken. De etherische binnenatmosfeer is het resultaat van licht dat binnenstroomt vanuit gegrilde ramen in de trommel en buitenmuren. Gouden mozaïeken beeltenis van juwelen glinsteren in dit glinsterende licht. Byzantijnse en Sassaanse kronen te midden van plantaardige motieven zijn ook zichtbaar.,het Byzantijnse Rijk stond ten noorden en ten westen van het nieuwe islamitische rijk tot 1453, toen de hoofdstad Constantinopel in handen van de Ottomanen viel. In het Oosten implodeerde het oude Sasanische rijk van Perzië onder druk van de Arabieren, maar gaf niettemin gevleugelde kroonmotieven die in de koepel van de rots kunnen worden gevonden.mozaïeken

mozaïeken voor muren en plafonds werden erg populair in de Late Oudheid en sieren veel Byzantijnse kerken, waaronder San Vitale in Ravenna en Hagia Sophia in Constantinopel., Zo weerspiegelt het gebruik van mozaïeken een artistieke band met de wereld van de Late oudheid. De Late oudheid is een periode van ongeveer 300-800, wanneer de klassieke wereld oplost en de middeleeuwse periode ontstaat.

mozaïek detail van de koepel van het gesteente (publiek domein)

de mozaïeken in de koepel van het gesteente bevatten geen menselijke figuren of dieren. Hoewel de Islam het gebruik van Figuratieve Kunst niet per se verbiedt, lijkt het erop dat in religieuze gebouwen dit verbod werd gehandhaafd., In plaats daarvan zien we vegetatieve rollen en motieven, evenals schepen en gevleugelde kronen, die werden gedragen door Sasanische koningen. Zo omvat de iconografie van de koepel van de rots ook de andere belangrijke pre-islamitische beschaving van de regio, het Sasanische Rijk, die de Arabische legers hadden verslagen.

een verwijzing naar begraafplaatsen

het gebouw dat de rots omsluit lijkt ook zijn vorm te hebben van de keizerlijke mausolea (de begraafplaatsen) van Romeinse keizers, zoals Augustus of Hadrianus. Zijn ronde vorm en koepel verwijzen ook naar de Kerk van het Heilig Graf., De ronde kerk van het Heilig Graf in Jeruzalem werd gebouwd om het graf van Christus te omsluiten. De Kerk van het Heilig Graf en de koepel van de rots hebben koepels die bijna identiek zijn in grootte; dit suggereert dat de verhoogde positie van de koepel van de rots en de vergelijkbare grootte van de koepel was een manier dat moslims in de late 8e eeuw verkondigde de superioriteit van hun nieuw gevormde Geloof Over christenen.,

de inscriptie

De Koepel van de rots bevat ook een inscriptie, 240 meter lang, die enkele van de vroegste overlevende voorbeelden van verzen uit de Koran bevat – in een architectonische context of anderszins. De bismillah( in de naam van God, de Barmhartige en meelevende), de zin die elk vers van de Koran begint, en de shahada, de islamitische geloofsbelijdenis, die stelt dat er slechts één God is en Mohammed is zijn profeet, zijn ook opgenomen in de inscriptie. De inscriptie verwijst ook naar Maria en Christus en verkondigen dat Christus niet goddelijk was, maar een profeet., Zo verkondigt de inscriptie ook enkele van de kernwaarden van de nieuw gevormde religie van de Islam.

onder de rots bevindt zich een kleine kamer, waarvan het doel tot op de dag van vandaag nog niet volledig wordt begrepen. Voor degenen die het geluk hebben om de koepel van de rots te kunnen betreden, is de ervaring in beweging, ongeacht iemands geloof.,

aanvullende bronnen:

archinet essay

afbeeldingen van het interieur van de Rotskoepel van Manar Al-Athar (Universiteit van Oxford)

afbeeldingen van mozaïeken van de Rotskoepel van Manar Al-Athar (Universiteit van Oxford)

beeld van de buitenkant van de Rotskoepel van Manar Al-Athar (Universiteit van Oxford)

Manar Al-Athar (Universiteit van Oxford)

een virtuele wandeling langs de Tempelberg (al-Haram Al-Sharif)

Ibn Battuta op de Rotskoepel