1. Quashed en Omaha in de Gold Cup Ascot, 18 juni 1936 Eyeball-to-eyeball tussen Omaha, winnaar van de Amerikaanse Triple Crown in 1935, en het veulen Quashed, winnaar van de Oaks dat jaar, in wat toen de grootste all-aged race van het platte seizoen was. Gedurende de laatste kwart mijl verpletterd hield een smalle voorsprong en standvastig weigerde het veulen door te laten, en de twee leek onafscheidelijk toen ze voorbij de post., Geen foto-finish of public address in die dagen, en gespannen minuten gingen voorbij voordat het resultaat ging in het frame: verpletterd door een kort hoofd. Jack Leach, een topjockey die een rac ing schrijver voor The Observer werd, schreef: ‘om te zien hoe Quashed en Omaha de finish van de Ascot Gold Cup uitvechten, kostte jaren van het leven van een man, hoewel het de moeite waard was.”

2., Grundy en Bustino in de King George VI and Queen Elizabeth Diamond Stakes Ascot, 26 juli 1975 een ware botsing van de generaties tussen Grundy, Derby en Ierse Derby winnaar en de top drie-jarige in Europa, en Bustino, de top vier-jarige, met een top-class supporting cast. Ren op een blaarende snelheid van de uit, de race schudde naar een head-to-head helemaal de rechte, met Grundy sluipen het voordeel, maar Bustino weigert te worden afgeschud. Bustino haperde in de laatste furlong, kwam tot een rally, waarna hij uiteindelijk het beste moest geven met een halve lengte., Brough Scott noemde het ‘de hardste, meest onverbiddelijke, meest ontroerende vlakke race die ik ooit heb gezien’ – een oordeel dat wijd gedeeld wordt over een wedstrijd die al snel ‘de Race van de eeuw’wordt genoemd.

3. Arkle and Mill House in de Cheltenham Gold Cup 7 maart 1964 een race zo legendarisch dat er zelfs een lied over is – Dominic Behan ’s dronken ballad ‘Arkle’ – dat de beroemde confrontatie tussen twee jonge en schijnbaar onverslaanbare steeplechasers beschrijft. Dit was een tribale wedstrijd, met Arkle (gereden door Pat Taaffe) vertegenwoordigen Ierland en Mill House (Willie Robinson) Engeland, en de opbouw was koortsachtig., De race zelf voldeed aan zijn facturering. Arkle zat in Mill House slipstream als beide draaide in een vlekkeloze vertoning van springen, toen sloeg. Behan ’s lied lampeerde de paniek van Mill House supporters -‘ kijk achter je, Willie Robinson, man waar ben je over?!- toen Taaffe Arkle de leiding gaf, schoot hij over de laatste … en stuurde hem de heuvel op om met vijf lengtes te winnen. Niet de dichtstbijzijnde van beroemde races, maar voor anticipatie, kwaliteit en hectische opwinding als het paar kwam de heuvel af samen, zeker een van de grootste.

4., Secretariaat in de Belmont Stakes Belmont Park, New York, 9 juni 1973 hij had niet sneller kunnen bewegen als hij van het dak van de tribune was gevallen. Charlie Hatton ‘ s reactie op de 31-length Belmont overwinning van het secretariaat om de Amerikaanse Triple Crown te landen vangt de grootste vertoning van individuele paarden schittering sinds ‘Eclipse first, the rest nowhere’ in de 18e eeuw. ‘Big Red’ brak het wereldrecord voor 1? miles en eindigde zo sterk dat het kostte jockey Ron Turcotte bijna twee stadions om hem op te trekken., Nog welsprekender getuigenis dan Hatton ‘ s kwam van de 5.617 winnende on-course Tote tickets die niet werden geïncasseerd. Ze werden bewaard als souvenirs.

5. Mandarin In The Grand Steeplechase de Paris Auteuil, 17 juni 1962 Pure heldenmoed van horse and jockey. Mandarin ’s bit brak vroeg in de race, waardoor Fred Winter zonder remmen of stuur rond autouil’ s duizelingwekkende vier mijl cijfer-van-acht circuit, maar een combinatie van been-kracht en wilskracht hield het partnerschap intact., Drie hekken uit de uitgeputte Mandarijn brak in een van zijn voorpoten, maar hij bleef slopende op, het nemen van de leiding 100 meter uit alleen om het Franse paard Lumino lanceren een late uitdaging en pak Mandarijn op de lijn. Uitspraak: Mandarijn door een hoofd. John Oaksey schreef: ‘Ik heb nog nooit een vergelijkbare prestatie gezien, verwacht het nooit – en kan God alleen maar danken dat ik er was.”

6., Ard Patrick, Sceptre and Rock Sand in the Eclipse Stakes Sandown Park, 17 juli 1903 onder verwijzing naar het beroemde duel tussen Ard Patrick en Sceptre, die in 1902 alle vijf klassiekers hadden gewonnen – Ard Patrick the Derby en The filly Sceptre schreef de andere viertrainer George Lambton: ‘About the best thing in racing is when two good horses single zichzelf uit de rest van het veld en have a long – drawn-out struggle.’Het duo trok uit de buurt van de favoriete rots zand, die eerder dat jaar had gewonnen de 2000 Guineas en Derby, en na een epische ontmoeting Ard Patrick won met een nek.,

7. Affirmed en Alydar in de Belmont Stakes Belmont Park, 10 juni 1978 derde van drie gigantische head-to-heads tussen deze twee in de Amerikaanse Triple Crown races. Bevestigd dat hij Alydar met 1 had verslagen? lengtes in de Kentucky Derby en door een nek in de Preakness, en nu het paar gesloten horens gedurende de laatste mijl van de 12-furlong Belmont. Close home Alydar leek de overhand te krijgen, maar de 18-jarige Steve Cauthen toverde een laatste poging van Affirmed, die zijn weg terug klauwde om te winnen met een hoofd. Cauthen ’s beoordeling:’ Het was een echte paardenrace, oké.”

8., Monksfield and Sea Pigeon in The Champion Hurdle Cheltenham, 14 March 1979 A thrombotic showdown, the greatest race during the golden age of hurdling. Monksfield, die in 1978 de Champion Hurdle had gewonnen, werd favoriet en leidde het hele traject, maar bij de laatste vlucht kwam de nog steeds kruizende Zeeduif. Het paar vloog de laatste horde alsof ze bij elkaar waren en de Zeeduif pokte een lood, alleen voor Monksfield – zijn hoofd naar beneden geduwd als een truffel-hond – om terug te vechten op de tribune rail en na een langdurige hamer-en-Tang thuis te komen met driekwart van een lengte., Timeform noemde het ‘zo spannend een race als iemand ooit zou kunnen hopen te zien’.

9. Bayakoa en Go for Wand in de Breeders’ Cup Distaff Belmont Park, 27 oktober 1990 totdat catastrophe gatecrashed dicht bij huis, het duel tussen de drie-jarige merrie Go For Wand, die naar de Breeders’ Cup van vijf straight Grade One wint, en de Argentijnse merrie Bayakoa, winnaar van het voorgaande jaar, was een van de mammoet head-to-heads van de Amerikaanse race geschiedenis., Al snel na de start gingen de twee nek aan nek-ga voor Toverstaf knuffelen van de rail, Bayakoa duwen upsides de hele weg – en bleef opgesloten samen als ze barrelde rond de bocht en de home stretch. Iets moest geven – en wat gaf was gaan voor Wand ‘ s rechter voorpoot. Beneden crashte ze, onherroepelijk gewond, en een van de grootste rassen was getransformeerd in waarschijnlijk de meest verschrikkelijke. Maar het grote deel blijft groot.

10., Crisp and Red Rum In The Grand National Aintree, 31 Maart 1973 hoewel het resultaat in de recordboeken staat, bouwt hij een enorme voorsprong op als je een opname bekijkt van Crisp ‘ s verbazingwekkende prestaties onder het Flamboyant springen van top gewicht en is hij nog steeds 20 lengtes verwijderd van de achtervolgende rode Rum als ze naar huis draaien-bij de op één na laatste omheining kun je nog steeds niet geloven dat hij zal verliezen., Maar vermoeidheid grijpt hem, en als hij vertraagt als een auto uit benzine Crisp wordt opgerold net voor de winnende post door Red Rum, die de eerste van zijn drie Nationals wint met driekwart van een lengte. Peter Bromley ’s radio commentaar verkondigde dat’ we zullen nooit meer zien een ander ras als dat in een honderd jaar’ – maar als we moeten, moge de erfgenaam van Crisp duren de hele weg naar huis.

zijn selectie rechtvaardigen

‘geweldige race!’Op renbanen en in wedwinkels wordt de zin duizend keer per dag uitgesproken, maar wat onderscheidt de grootste?,

eerste, de instelling: voor de grootste, heb je de meest prestigieuze wedstrijden en grootste etappes nodig.

dan is er achtergrond en context. Quashed en Omaha waren kampioenen uit verschillende racewerelden. In 1964 waren Arkle en Mill House beide blijkbaar onoverwinnelijk. Grundy en Bustino waren kampioenen van hun respectievelijke generaties.

bij de grootste races zijn altijd grote paarden betrokken. Soms – zoals bij het secretariaat in de Belmont Stakes of Mandarijn in Parijs-kan een race een paard tillen van eenvoudige grootheid naar onsterfelijkheid.

De meeste van de 10 zouden worden geclassificeerd als “head-to-heads”., Elke race bereikt zijn climax niet op de winnende post, maar op het moment net voordat de uitkomst wordt opgelost, en de grootste showdowns test de elasticiteit van dat moment naar breekpunt.

maar er zijn andere criteria. Een individuele prestatie kan de grootheid van een race te verkondigen: secretariaat 31-lengte sloop baan in de 1973 Belmont is het voor de hand liggende voorbeeld, en Arkle ‘ s 1964 Gold Cup is zowel head-to-head en star turn. Sea Bird ’s buitengewone zes-length routing van een internationaal veld in de 1965 Prix de l’ Arc de Triomphe net gemist de cut.,

dan zijn de heldendaden, hier vertegenwoordigd door Mandarin in Parijs en Crisp in de Grand National, op verschillende manieren beide uitvoeringen van enorme moed. De ene bewees dat er gerechtigheid is in de sport, de andere dat het zwaar gerantsoeneerd is.

grote races zijn de benchmarks van de racegeschiedenis. Zoals Hugh McIlvanney het zei na Belmont Stakes van het secretariaat: ‘niemand van ons kan ooit verwachten dat zoiets weer te zien. Maar laten we verder klimmen in de tribunes, voor het geval dat.’

nu heb je je zegje…

woedend over onze keuzes? Dat dachten we, en we willen horen waarom., Schrijf en vertel ons wie uw 10 zou zijn, rechtvaardigen uw selectie in niet meer dan 50 woorden. Een selectie van uw 10 ‘ s zal volgende maand worden gepubliceerd. Stuur uw kaarten naar: 10 Greatest Horse races, OSM, 119 Farringdon Rd, London EC1R 3ER of e-mail ons: [email protected]