een Ankylosaurus kon waarschijnlijk geen Tyrannosaurus rex doden met de knots aan het einde van zijn staart, maar nieuw onderzoek suggereert dat de knots zeker zijn enkels kon breken.om in te schatten hoe hard Ankylosaurus kon toeslaan met zijn staartknots, onderzochten Canadese onderzoekers CT-scans van verschillende gefossiliseerde staarten van dino ‘ s van verschillende grootte., Door de beeldgegevens te combineren met metingen van de ruggengraat van de dinosaurus, bepaalden ze dat de Ankylosaurus zijn staart in een 100 graden laterale boog kon zwaaien, en dat grotere knuppels krachten konden genereren die sterk genoeg waren om bot te verpletteren.

” the small ones would be like hitting something with a bowling ball, ” said dinosaur researcher Victoria Arbour van de Universiteit van Alberta in Canada, auteur van de studie, gepubliceerd dinsdag in PLoS ONE. “En je zou echt niet in de buurt willen zijn als de grotere swingen.,”

Bekijk meer

wetenschappers hebben lang gespeculeerd dat zwaar gepantserde ankylosauriden hun staartknuppels gebruikten om andere dinosaurussen af te weren, maar tot nu toe had niemand onderzocht of de club een biologisch haalbaar wapen was. Met behulp van CT-gegevens en driedimensionale computermodelleringsprogramma ‘ s berekende Arbour het volume, de massa en de inslagsnelheid van zowel kleine als grote staartknopen van dinosaurussen in de Ankylosaurusfamilie.,

onderzoekers denken dat de staartknots, bestaande uit nauw in elkaar grijpende wervels met een grote benige bal aan het einde, waarschijnlijk een beperkt verticaal bewegingsbereik had, maar vrij van links naar rechts kon slingeren. Arbour concludeerde dat de grootste clubs tussen 364 en 718 megapascals aan impact stress konden genereren-genoeg sterk genoeg om bot te verpletteren.

“draaien of snijden over een bot, het duurt ongeveer 100 megapascal te breken,” Arbour zei. “Ik ontdekte dat, gezien een bepaald gebied, de kleinste staartclubs geen bot konden breken, maar de grootste clubs wel.,”

omdat staartclubs vaak los van de rest van een dino-skelet worden gevonden, is het moeilijk om te weten wie een grote staartclub droeg en wie een kleine had. Maar onderzoekers denken dat de kleinere staartknotsen waarschijnlijk afkomstig waren van jonge dinosaurussen die nog niet geslachtsrijp waren.

” juveniele ankylosauriden hebben eigenlijk geen knop aan het uiteinde van hun staart, ” aldus Arbour. “Ze worden geboren zonder het, en dan als ze groeien, hun harnas ontwikkelt zich langzaam van het hoofd naar de staart., Het is mogelijk dat ze alleen staartknotsen ontwikkelen op seksuele rijpheid of op zijn minst als ze erg groot zijn.”

aangezien babydinosaurussen het meeste risico liepen op roofdieraanvallen, lijkt het vreemd dat alleen volwassenen staartknotsen zouden hebben die als effectieve wapens werkten. Arbour denkt dat het kan wijzen op een ander gebruik voor de benige bal aan het einde van de dino ‘ s staart. “Het is belangrijk om in gedachten te houden dat structuren vaak meer dan één functie kunnen hebben,” zei ze., “Als je kijkt naar moderne dieren zoals giraffen, als de mannetjes vechten slaan ze elkaar met hun nek en hoofd. Ik vraag me af of ankylosauriden hetzelfde deden, maar hun staart gebruikten.”

om dit uit te zoeken hoopt Arbour toekomstige studies uit te voeren naar ribfracturen bij volwassen ankylosauriden. Als ze meer gebroken ribben hebben dan de gemiddelde dinosaurus, zou het kunnen betekenen dat ze elkaar aan het slaan waren om te concurreren voor partners. Helaas zullen we nooit zeker weten hoe de dinosaurussen hun staartknotsen gebruikten-of precies hoe hard ze konden zwaaien.,”biomechanische studies zoals deze bieden benaderingen, die ons kunnen helpen structuren te begrijpen die we in dinosaurussen zien,” schreef paleontoloog Kenneth Carpenter van het Denver Museum of Nature and Science, die niet betrokken was bij de studie, in een e-mail. “Al deze studies zijn echter echt ‘beste’ gissingen en een andere aanpak zal ongetwijfeld verschillende resultaten opleveren…. zonder een tijdmachine zullen we nooit echt de ware kracht van de impact weten of zelfs maar hoe dichtbij we zijn.,”

Image 1: Artist ‘ s rendering of two ankylosaurids fighting a Tyrannosaurus rex. Matthew Finbow / University of Alberta*. Afbeelding 2: Victoria Arbour poseert met de kleinste en grootste van de ankylosauride staartclubs die ze in haar studeerkamer gebruikte. Foto van Robin Sissons / Universiteit van Alberta*. * Afbeelding 3: CT-scan en 3D-weergave van een staartclub/ * PLOS.”Estimating Impact Forces of Tail Club Strikes by Ankylosaurid Dinosaurs.”Door Victoria Megan Arbour. Public Library of Science ONE*, 25 augustus 2009.*