in tegenstelling tot de persistentie van de continentale korst veranderen de grootte, vorm en het aantal continenten voortdurend door de geologische tijd. Verschillende gebieden scheuren uit elkaar, botsen en recoalesce als onderdeel van een groot supercontinent cyclus.Er is momenteel ongeveer 7 miljard kubieke kilometer continentale aardkorst, maar deze hoeveelheid varieert afhankelijk van de aard van de betrokken krachten. De relatieve permanentie van de continentale korst staat in contrast met de korte levensduur van de oceanische korst., Omdat de continentale korst minder dicht is dan de oceanische korst, wordt de oceanische korst, wanneer de actieve randen van de twee elkaar ontmoeten in subductiezones, meestal terug gesubdueerd in de mantel. De continentale aardkorst wordt zelden gesubducteerd (dit kan optreden wanneer blokken van de continentale aardkorst botsen en omverwerpen, waardoor diep smelt onder berggordels zoals de Himalaya of de Alpen). Om deze reden bevinden de oudste rotsen op aarde zich in de kratons of kernen van de continenten, in plaats van In herhaaldelijk gerecycleerde oceanische korst; het oudste intacte korstfragment is de Acasta gneis op 4.,01 Ga, terwijl de oudste grote oceanische korst (gelegen op de Pacifische plaat voor de kust van Kamtsjatka) afkomstig is uit het Jura (≈180 Ma), hoewel er kleine oudere resten in de Middellandse Zee zijn op ongeveer 340 Ma. De continentale korst en de rotslagen die erop en erin liggen zijn dus het beste archief van de geschiedenis van de aarde.

de hoogte van bergketens is meestal gerelateerd aan de dikte van de korst. Dit is het gevolg van de isostasy geassocieerd met orogenese (bergvorming). De korst wordt verdikt door de drukkrachten die verband houden met subductie of continentale botsing., Het drijfvermogen van de korst dwingt de korst omhoog, de krachten van de botsende stress in evenwicht door zwaartekracht en erosie. Dit vormt een kiel of bergwortel onder de bergketen, waar de dikste korst wordt gevonden.De dunste continentale korst wordt gevonden in rift zones, waar de korst wordt verdund door onthechting vervagende en uiteindelijk afgehakt, vervangen door oceanische korst. De randen van continentale fragmenten die op deze manier zijn gevormd (bijvoorbeeld aan beide zijden van de Atlantische Oceaan) worden passieve marges genoemd.,

De hoge temperaturen en druk op diepte, vaak gecombineerd met een lange geschiedenis van complexe vervorming, veroorzaken een groot deel van de lagere continentale korst metamorf te zijn – de belangrijkste uitzondering hierop zijn recente stollingsintrusies. Stollingsgesteente kan ook aan de onderzijde van de korst worden “ondergeplat”, dat wil zeggen dat het aan de korst wordt toegevoegd door er onmiddellijk een laag onder te vormen.

continentale korst wordt geproduceerd en (veel minder vaak) meestal vernietigd door plaattektonische processen, vooral bij convergente plaatgrenzen., Daarnaast wordt continentaal korstmateriaal door sedimentatie naar de oceanische korst overgebracht. Nieuw materiaal kan worden toegevoegd aan de continenten door het gedeeltelijk smelten van de oceanische korst in subductiezones, waardoor het lichtere materiaal stijgt als magma, waardoor vulkanen ontstaan. Ook kan materiaal horizontaal worden geaccreteerd wanneer vulkanische eiland bogen, onderzeese bergen of soortgelijke structuren botsen met de zijkant van het continent als gevolg van platentektonische bewegingen., Continentale korst gaat ook verloren door erosie en sedimentsubductie, tektonische erosie van voorpoten, delaminatie en diepe subductie van continentale korst in botsingszones.Veel theorieën over korstgroei zijn controversieel, waaronder de mate van korstgroei en recycling, of de onderste korst anders wordt gerecycled dan de bovenste korst, en over hoeveel van de geschiedenis van de aarde platentektoniek heeft gewerkt en dus de dominante wijze van vorming en vernietiging van de continentale korst zou kunnen zijn.,

de vraag is of de hoeveelheid continentale korst in de loop van de geologische tijd is toegenomen, afgenomen of constant is gebleven. Een model geeft aan dat vóór 3,7 Ga geleden de continentale korst minder dan 10% van de huidige amount.By 3,0 Ga geleden was het bedrag ongeveer 25%, en na een periode van snelle korst evolutie was het ongeveer 60% van het huidige bedrag door 2,6 Ga geleden. De groei van de continentale korst lijkt zich voor te doen in een toename van de activiteit die overeenkomt met vijf episodes van een toename van de productie gedurende de geologische tijd.