een CTO onderzoekt de behoeften op korte en lange termijn van een organisatie, en gebruikt kapitaal om investeringen te doen om de organisatie te helpen haar doelstellingen te bereiken… is de hoogste technologie executive functie binnen een bedrijf en leidt de technologie of engineering afdeling”., De rol werd prominent met de opkomst van de IT-industrie, maar is sindsdien gangbaar geworden in technologie — gebaseerde industrieën van alle soorten-met inbegrip van computer-gebaseerde technologieën (zoals game developer, e-commerce, en social networking service) en andere/niet-computer-gerichte technologie (zoals biotech/pharma, defensie, en automotive)., In niet-technische organisaties als een corporate officer positie, de CTO meestal rapporteert rechtstreeks aan de chief information officer (CIO) en is voornamelijk bezig met de lange termijn en “big picture” kwesties (terwijl nog steeds een diepe technische kennis van het relevante gebied). In technologiegerichte organisaties kunnen de CIO-en CTO-posities op hetzelfde niveau liggen, waarbij de CIO zich richt op de informatietechnologie en de CTO zich richt op het kernbedrijf en andere ondersteunende technologieën.,

afhankelijk van de bedrijfsstructuur en hiërarchie kunnen er ook functies zijn zoals R&D manager, directeur van R&D en vice president of engineering die de CTO interageert met of overziet. De CTO moet ook vertrouwd zijn met regelgeving (bijv. Amerikaanse Food and Drug Administration, Environmental Protection Agency, Consumer Product Safety Commission, indien van toepassing) en intellectuele eigendom (IP) kwesties (bijv., patenten, bedrijfsgeheimen, licentieovereenkomsten), en de mogelijkheid om samen te werken met juridische adviseurs om deze overwegingen op te nemen in strategische planning en onderhandelingen tussen bedrijven.,in veel oudere industrieën (waarvan het bestaan al vóór IT-Automatisering kan bestaan), zoals de industrie, de scheepvaart of het bankwezen, zou de CTO vaak een uitvoerende rol spelen in het proces van het automatiseren van bestaande activiteiten; in deze gevallen zou een CTO-achtige rol alleen ontstaan als en wanneer inspanningen zouden worden geleverd om werkelijk nieuwe technologieën te ontwikkelen (hetzij om interne activiteiten te vergemakkelijken, hetzij om producten/diensten te verbeteren), misschien door “intrapreneuring”.,

om de rol van CTO van een bedrijf te vervullen, moet een persoon voldoen aan vele kwalificaties, zoals de volgende: bachelor, master, certificeringen, jarenlange ervaring binnen het relevante gebied, en technologie-gerelateerde managementvaardigheden.

Er zijn ook specifieke CTO-opleidingen die worden gegeven door gevestigde instellingen zoals het Berkeley CTO-programma en recentere online-deelnemers zoals CTO Academy.aangezien technologie essentieel is geworden in het bedrijfsleven, blijven nieuwe posities ontstaan., Een CTO, kan bovendien interactie met een nieuwere positie, een Chief Security Officer (CSO), of nauwkeuriger aangeduid als Chief Information Security Officer. De rol van een CSO in vergelijking met een CTO zou zijn om het netwerk te beschermen tegen binnendringen, wat zou kunnen leiden tot privacy en juridische kwesties voor het bedrijf. Alle leidinggevende functies met betrekking tot technologie moeten binnen bedrijven samenwerken om de best werkende infrastructuur te hebben en zullen rapporteren aan de CEO.