een paar nachten geleden zag ik wat ik dacht dat een kolibrie – out ver voorbij zijn bedtijd – zoemend rond de geurige, lange-tubed bloemen van de Rangoon creeper in mijn achtertuin. Terwijl ik keek, een aantal meer van deze avondklok-breakers verschenen, werken de bloemen allemaal op en neer het hek. Ik realiseerde me al snel dat dit in feite geen kolibries waren, maar hun nachtelijke analogen: pijlstaartroggen of sfinxvlinders.,

Fotokrediet: August Norman
Pandorus sphinx

praat over convergentie! Als ze niet ‘ s nachts hadden gevlogen – en er zijn trouwens ook overdag vliegende Sfinx motten – zou ik moeilijk kunnen zeggen dat het geen robijnhoen (de meest voorkomende kolibries in ons gebied) waren. De sphinxmot in kwestie (waarschijnlijk de vijfstippelmot, Manduca quinquemaculata) is ongeveer dezelfde grootte en vorm als een robijnrode keel, met een kogelvormig, gestroomlijnd lichaam, en heeft precies hetzelfde gedrag., De krachtige vleugels van zowel hummers als Sfinx motten slaan zo snel (tot wel 50 slagen per seconde) dat ze slechts een waas zijn tijdens de vlucht. Beide kunnen zweven op, neer, heen en weer, helikopter-achtig. In plaats van een kolibrie lange snavel, sphinx motten hebben een lange tong of slurf, opgerold gehouden wanneer niet in gebruik en uitgebreid wanneer het bereiken van nectar aan de basis van een lange-tubed bloem.,

Rangoon creeper – bloemen zijn eerst wit, de volgende ochtend rood

zowel hummers als sphinxmotten zijn belangrijke bestuivers, en bepaalde planten hebben bloemen ontwikkeld die speciaal “ontworpen” zijn om deze krachtige vliegers aan te trekken met hun lange snavels of tongen. Dergelijke bloemen hebben meestal overvloedige nectar aan de basis van langwerpige bloembuizen (het onderste deel van de bloemblaadjes groeit samen om een holle buis te vormen)., Maar terwijl kolibrie bloemen zijn meestal felgekleurd (vooral rood) en hebben vaak geen geur (omdat kolibries niet kunnen ruiken), mot bestoven bloemen zijn meestal wit of lichtgekleurd, en vaak stralen een sterke, zoete geur als de zon ondergaat.

de familie van de pijlstaarten (Sphingidae) is een grote vlinder uit de familie van de Pijlstaarten (Sphingidae). Er zijn ongeveer 60 soorten sfinxmotten in Noord-Amerika, waarvan er een aantal lokaal voorkomen., Enkele van de meest voorkomende soorten in ons gebied zijn de vijf-gevlekte Sfinx, de Carolina Sfinx, de rustieke Sfinx, de roze-gevlekte havik, Wit-beklede Sfinx, Tersa Sfinx, Vine Sfinx, en Pandorus Sfinx.

een andere spectaculaire soort, die zich af en toe van de tropen tot in ons gebied uitstrekt, is de reuzensfinx. Deze zeer grote mot (meer dan 15 cm breed) is opmerkelijk als de bestuiver van de zeldzame spookorchidee van de moerassen van Florida, Dendrophylax lindenii., Beroemd gemaakt in het boek “The Orchid Thief” waarop de film “Adaptation” gebaseerd was, heeft deze orchidee een extreem lange, dunne bloembuis en is afhankelijk van de gigantische sfinxmot om stuifmeel van de ene bloem naar de andere over te brengen om zich voort te planten. Bekijk hier het exemplaar van de reuzensfinx uit onze collectie. Afgerold, zijn tong is bijna negen centimeter lang, bijna twee keer zo lang als zijn lichaam!,

Giant sphinx moth with proboscis extended

deze Nachtvlinder is het equivalent van de bekende “Darwin’ s moth”.”Zoals het verhaal gaat, toen Charles Darwin in Madagaskar de orchidee Angraecum sesquipidale zag (vergelijkbaar met de spookorchidee). Hij stelde dat er een mot moet zijn met een tong die even lang is als de 11 inch nectar spoor van de orchidee die als bestuiver zou dienen., Inderdaad, 41 jaar later (lang na Darwin ’s dood) werd zo’ n mot ontdekt en zijn algemene naam erkent zijn voorkennis.

foto credit: naturegirl 78
tomaathoornworm
(Manduca quinquemaculata)

Sfinxvlinder rupsen worden “hoornwormen” genoemd omdat de meeste van hen een kenmerkende Hoorn hebben die aan het einde omhoog steekt van hun buik., Als u een tuinman bent, kunt u grote, groene hoornwormen hebben ontmoet die het gebladerte van uw tomatenplanten verslinden; deze veranderen in de vijf-gevlekte hawkmoth die ik mijn Rangoon creeper zag bezoeken. Een andere hoornworm die vaak in de tuin voorkomt (als je pentas of sterbloem kweekt) is de rups van de Tersa Sfinx, Xylophanes tersa. Deze rups wordt van groen naar bruin naarmate hij groeit, en heeft een paar dramatische oogvlekken op zijn thorax. Mensen verwarren hem soms met de rups van de spicebush swallowtail., Terwijl hoornwormen veel blad kunnen eten, moet ik bekennen dat ze in mijn tuin welkom zijn – Ik hou te veel van de volwassen motten om te overwegen hun destructieve “baby” stadium te vernietigen… bovendien vind ik de rupsen zelf nogal knap!

als je een hoornworm vindt en hem wilt fokken, zorg er dan voor dat je hem een paar centimeter losse grond geeft als hij groot genoeg is om te verpoppen. De meeste sfinxmotten verpoppen zich in de grond, en spinnen geen cocons rond de bruine Pop., Bij sommige sphinxpoppen wordt de tong van het lichaam getrokken, wat lijkt op het handvat op een kruik of Griekse vaas! Verstoor de rups / Pop enkele dagen nadat hij zich heeft ingegraven of u kunt het verpopping proces verstoren.

Het is altijd spannend om een volwassen sfinxmot in actie te zien. Om deze nachtelijke kolibries naar uw tuin te trekken, overweeg het planten van een aantal van de volgende. Als bijkomend voordeel geniet je van de heerlijke geur op avonden wanneer deze planten in bloei staan.,

photo credit: sigusr0
Four O’clock (note long tube)

Angel’s trumpet (Brugmansia candida)

Jimsonweed or Datura (Daturaspp.)

Night-blooming jasmine (Cestrum nocturnum)

Rangoon creeper (Quisqualis indica)

Moon flower (Ipomea alba)

Four O’clocks (Mirabilis spp.)

Evening primrose (Oenothera spp.,)

petunia ‘ s (Petunia spp.)