drie grote witte kruisen tegenover de Interstate I-40, ten oosten van het centrum van Memphis, markeren de campus van Bellevue Baptist Church. Met het center cross staande 150 voet hoog, geflankeerd aan weerszijden door kruisen van 120 voet hoog, de” Millennium Crosses “illustreren de behoefte aan grootschalige visuals om te compenseren voor de high-speed voertuigen verkeer gegenereerd door Amerika’ s Auto-cultuur., Bellevue ‘ s grootschalige mega-kerkarchitectuur vult de afmetingen van de kruisen aan en demonstreert de realiteit van de high-density suburbanisatie in het oosten van Shelby County. De enorme kruisen passen bij een kerk die zich heeft gevestigd als een van de belangrijkste gemeenschapsinstellingen van Memphis.Bellevue is een kerk van de Southern Baptist Convention (SBC). Met ongeveer 30.000 leden is het nationaal erkend als een van de grootste congregaties van de Verenigde Staten., Opgericht in 1903 als een missie van Central Baptist Church, Bellevue was oorspronkelijk gevestigd in Midtown Memphis op de hoek van Bellevue en Erskine Streets (nu Court Avenue) waar Dr.H. P. Hunt diende als de eerste pastoor van de kerk. In 1910 bouwde Bellevue zijn eerste zondagsschoolgebouw en begon met het uitvoeren van de zondagavond diensten op het dak, wat leidde tot een dramatische toename van het lidmaatschap van de kerk. De Congregatie groeide uit tot 800 leden voordat Dr. Hunt ontslag nam in 1914, onder vermelding van slechte gezondheid. In de volgende dertien jaar, twee pastors, Dr. R. M. Inlow en Dr. W. M., Bostick, diende de kerk, die groeide uit tot 1.000 leden.Robert G. Lee, president van de Southern Baptist Convention van 1949 tot 1951, was predikant van Bellevue van 1927 tot 1960. Lee ‘ s charisma en leiderschap gaf Bellevue een nieuw publiek voor zijn ministeries. In 1950 werd het 8.000 leden tellende Bellevue uitgeroepen tot een van de twaalf “grote kerken van Amerika” van de christelijke eeuw, wat de nationale betekenis van de kerk markeerde., De kerk begon haar diensten via de radio uit te zenden in 1929; bouwde een heiligdom met 3000 zitplaatsen in 1952; en bouwde een nieuw onderwijsgebouw in 1958, hetzelfde jaar dat de kerk begon zijn diensten op televisie uit te zenden. De televisieuitzendingen van Bellevue zijn sindsdien uitgegroeid tot een internationaal ministerie.in de komende decennia bleef Bellevue nationaal SBC-leiderschap bieden. Ramsey Pollard leidde de Congregatie van 1960 tot 1972 en diende als voorzitter van de SBC van 1960 tot 1961., In 1967, Bellevue verhoogde de nadruk op recreatieve en atletische ministeries door de bouw van een activiteiten gebouw en het organiseren van teamsporten. Deze nieuwe recreatieve mogelijkheden functioneerden als een vorm van Evangelische outreach, terwijl tegelijkertijd het creëren van een verhoogd of zelfs insulaire gevoel van gemeenschap onder de Congregatie, uitbreiding van de invloed van de kerk en de rol in haar leden leven nog verder.toen Adrian Rogers in 1972 de rol van pastor op zich nam, luidde hij een periode van groei in die niet alleen voor Bellevue, maar ook voor kerken op nationaal niveau ongekend was., Van 1972 tot 2005 groeide Bellevue van 9.000 tot 29.000 leden. Bellevue verhuisde in 1989 van Midtown Memphis naar Cordova. De verhuizing naar een tachtig miljoen dollar voorstedelijke campus leidde sommige mensen om zijn bijdrage aan “witte vlucht” van het centrum van Memphis te bekritiseren. De campus is onmiskenbaar groot, bestaande uit sportvelden, een uitgestrekt landschap, de campus van Mid-America Baptist Theological Seminary, en een wooncomplex gebouwd voor oudere leden van de kerk omringen de enorme kerkgebouw, die alleen al omvat 702.000 vierkante meter ruimte.,de geschiedenis van Bellevue omvat veel meer dan alleen numerieke groei. Het heeft ook een intellectuele erfenis van nationale betekenis gecreëerd. Tijdens Robert G. Lee ‘ s ambtstermijn aan zowel Bellevue als binnen de SBC, vestigde Lee een traditie van conservatisme door onder andere het nadrukkelijke geloof van de Zuidelijke Baptisten in Bijbelse onfeilbaarheid, verzet tegen alcohol en weerstand tegen de wijding van vrouwen te versterken.,Adrian Rogers versterkte Bellevue ‘ s nationale rol toen hij in 1979 tot president van de sbc werd gekozen en leidde de “conservatieve heropleving” van de denominatie, waardoor gematigde Baptisten binnen de groep in feite hun stemrecht werden ontnomen. Sinds die tijd hebben conservatieven steeds meer hun controle over de denominatie versterkt. Rogers werd herkozen in 1986 en 1987. Rogers ‘ inspanningen gaf ook Bellevue een belangrijke rol als de religieuze rechts naar voren gekomen als een krachtige politieke kracht., Bijvoorbeeld, de kerk sponsort kiezer registratie drives en haar jaarlijkse “Star-Spangled viering” op de vierde juli mengt patriottisme en religieuze ijver. In 2004, na de dood van Ronald Reagan, verving Pastor Rogers Bellevue ‘ s gebruikelijke zondagavond aanbidding met een eerbetoon aan de voormalige president. Rogers ging in 2005 met pensioen en liet een theologische, politieke en culturele erfenis achter met wijdverbreide implicaties op lokaal en nationaal niveau.Dr. Steve Gaines werd de volgende voorganger van Bellevue., Met internationale televisie-en radio-uitzendingen blijft de culturele invloed van de kerk bestaan. Zoals David Waters verklaarde in de Memphis Commercial Appeal van 3 mei 2003, “voor de meeste leden is Bellevue niet alleen hun kerk. Het is hun warme, veilige en vriendelijke buurt.”