in 1955 koos de Central Intelligence Agency, US Air Force and defense contractant Lockheed Martin een ultraremote locatie in de Mojavewoestijn in het zuiden van Nevada, ongeveer 80 mijl ten noordwesten van Las Vegas, om te beginnen met het testen en ontwikkelen van de nieuwste, meest geavanceerde vliegtuigen in de wereld op het moment.,de Nevada Test and Training Range, beter bekend als Area 51, verscheen decennialang niet op een publieke kaart, en de Amerikaanse overheid gaf niet eens toe dat het bestond. Dankzij de ijzersterke beveiliging rondom de site, en het experimentele karakter van de “zwarte vliegtuigen” die daar werden getest, hebben geruchten over ongeïdentificeerde vliegende objecten, gevangen aliens en andere mysterieuze activiteiten zich sinds de jaren ’50 rond Area 51 gedraaid., maar zelfs als er geen buitenaardse UFO ‘ s de lucht in gingen boven de salt flat, bekend als Groom Lake, weten we nu—grotendeels dankzij vrijgegeven CIA—documenten-dat er een aantal zeer geavanceerde, zeer ongebruikelijke vliegtuigen werden ontwikkeld en getest. Van de U-2 spion vliegtuigen van de Koude Oorlog tot een puur experimentele Star Trek – geïnspireerde ambachtelijke uit de jaren 1990, hier zijn zes van Area 51 ‘ s meest intrigerende vliegtuigen.
neem de QUIZ: Inside Area 51: Test Your Knowledge of the Real History
u-2 Dragon Lady
Lockheed U-2 plane, 1957.,in het begin van de jaren vijftig, op het hoogtepunt van de Koude Oorlog, begon de CIA een geheime poging om een verkenningsvliegtuig te ontwikkelen dat een hoogte van 70.000 voet kon bereiken, hoog genoeg (men dacht dat) om detectie door Sovjetradar te vermijden. Het resultaat, ontwikkeld onder de codenaam Project Aquatone, was de U-2, het eenmotorige vliegtuig met zweefvliegtuigachtige vleugels ontworpen door Clarence “Kelly” Johnson, oprichter van Lockheed Martin ‘ s Advanced Development Projects division (beter bekend als Skunk Works)., Lockheed bouwde het vliegtuig op het hoofdkantoor van Skunk Works in Burbank, Californië, in slechts acht maanden, en stuurde het vervolgens voor testen op Area 51, die Johnson de bijnaam “Paradise Ranch” gaf. voordat de U-2 klaar was om te vliegen, moesten Lockheed engineers een brandstof vinden die niet zou verdampen op de grote hoogten waarop het vliegtuig was ontworpen om te vliegen. Om deze uitdaging aan te gaan, produceerde Shell Oil Company een speciale laag-vluchtigheid kerosine met behulp van de petroleum bijproducten die het normaal gebruikt in zijn “Flit” fly and bug spray., Daarnaast zou de technologie achter de drukpakken ontwikkeld om u-2 piloten in leven te houden op zulke grote hoogtes later een belangrijke rol spelen in het bemande ruimteprogramma. de U-2 Nam (per ongeluk) zijn eerste testvlucht over Groom Lake op 1 augustus 1955 en minder dan een jaar later vloog hij voor het eerst over de Sovjet-Unie, en werd “onmiddellijk de belangrijkste bron van inlichtingen over de Sovjet-Unie”, volgens een nu vrijgegeven CIA-rapport., Er was echter een prijs: in 1956 werden drie CIA-piloten gedood tijdens u-2-testvluchten, waaronder twee op Area 51 en één op een luchtmachtbasis in Duitsland. In mei 1960 schoten de Sovjets een U-2 neer boven de Russische stad Sverdlovsk, waarbij ze de piloot Francis Gary Powers gevangen namen en de Verenigde Staten dwongen toe te geven dat hij spioneerde. Terwijl president Eisenhower alle U-2-vluchten over de Sovjet-Unie stopte, waren er al plannen in de maak voor een kleiner, sneller—en stealthier—vliegtuig.,
Lees verder: U-2 Spy Incident
A-12 Oxcart & SR-71 Blackbird
A-12 Oxcarts in a row, circa 1963.
CIA
gelanceerd in 1957, produceerde Project Oxcart twee van de snelste, best vliegende vliegtuigen in de Amerikaanse geschiedenis, de Éénzits Archangel-12 en de tweezits SR-71 Blackbird. De A-12 had twee straalmotoren, een lange romp en een kenmerkende cobra-achtige uitstraling., de eerste voltooide A-12 arriveerde in februari 1962 in Area 51, nadat hij gedemonteerd was in Burbank en naar Nevada getransporteerd werd in een speciaal ontworpen trailer die bijna $100.000 kostte (meer dan $ 830.000 vandaag). Om het bestaan van de A-12 geheim te houden, informeerde de CIA het hoofd van de Federal Aviation Administration (FAA), die ervoor zorgde dat luchtverkeersleiders werden verteld om schriftelijke rapporten in te dienen van ongewoon snelle, hoogvliegende vliegtuigen, in plaats van dergelijke waarnemingen via de radio te vermelden., Toch zouden meldingen van UFO-waarnemingen rond Area 51 in het midden van de jaren’60 nieuwe hoogten bereiken, schrijft Annie Jacobsen in Area 51: An Uncensored History of America’ s Top Secret Military Base, beginnend net nadat de A-12 zijn officiële eerste vlucht over Area 51 maakte in april 1962. na een aanhoudende snelheid van Mach 3,2 (iets meer dan 2.200 M.p.h.) op 90.000 voet hoogte, begon de A-12 in 1967 missies te vliegen boven Vietnam en Noord-Korea. Het jaar daarop werd de SR-71 Blackbird uit dienst genomen ten gunste van de opvolger van de luchtmacht.,
een U. S. Air Force SR-71A, ook bekend als de” Blackbird”, wordt door de gang gezet tijdens een testvlucht boven Beale Air Force Base in Californië. Het vliegtuig is een strategisch verkenningsvliegtuig van Lockheed en is ‘ s werelds snelste en hoogst vliegende operationele vliegtuigen.
USAF / Getty Images
langer en zwaarder dan de A-12, de SR-71 gekoppeld supersonische snelheid met een laag radarprofiel, vanwege zijn slanke taps toelopende ontwerp en zwarte radar-absorberende verf., Op 28 juli 1976 vlogen piloten met een SR-71 met een recordsnelheid van Mach 3,3. Met 400 voet per seconde, was dit letterlijk sneller dan een snel rijdende geweerkogel. Met pensioen in 1990, na meer dan drie decennia van dienst, de SR-71 blijft ‘ s werelds snelste vliegtuig.
Lees meer: interactieve kaart: UFO waarnemingen serieus genomen door de Amerikaanse regering
Sovjet MiG-21
USSR supersonische straaljager MiG-21, gezien opstijgen in oktober 1968.,
Sovfoto/Universal Images Group/Getty Images
naast het testen van nieuwe vliegtuigtechnologieën, werd Area 51 ook gebruikt om buitenlandse oorlogsvliegtuigen te bestuderen die de Amerikaanse regering heimelijk had verkregen tijdens de Koude Oorlog. In de late jaren 1960, volgens de nu vrijgegeven CIA documenten, de luchtmacht verkregen “Fishbed-E,” een Sovjet MiG-21 straaljager die werd uitgeleend aan de Verenigde Staten nadat Een Iraakse piloot gebruikt om over te lopen naar Israël., Onder het programma codenaam hebben Donut, Area 51 personeel geïnspecteerd en reverse-engineered de Mach-2 fighter om te leren hoe het presteerde en te vergelijken met Amerikaanse gevechtsvliegtuigen. gedurende 40 dagen in 1968 vlogen Amerikaanse piloten de MiG in 102 testvluchten, met een totale vliegtijd van 77 uur. Ze vonden dat terwijl het Sovjet vliegtuig langzamer was dan Amerikaanse vliegtuigen zoals de F-5 en F-105, het een strakkere draaicirkel had dan elk van hen; deze bevinding leidde analisten om Amerikaanse piloten te waarschuwen om “langdurige manoeuvreren engagementen,” of hondengevechten te vermijden., het top secret mig-programma op Area 51 betaalde dividenden in de lucht boven Vietnam, waar piloten van de Amerikaanse luchtmacht de oorlog beëindigden met een twee-op-een totale kill-loss ratio, waarbij in totaal 137 door de Sovjet-Unie gemaakte MiG ‘ s werden neergehaald. Het zou ook de oprichting van de nu beroemde Top Gun fighter-pilot school, opgericht in 1969.
READ MORE: 5 Koude Oorlog Close Calls
F-117 Nighthawk
Een F-117 Nighthawk vliegt over de Sierra Nevada Mountain Range nabij Edwards Air Force Base, 2002.,
USAF / Getty Images
in de jaren 70 zag Area 51 de ontwikkeling van de eerste stealth bommenwerper van het land, de F-117 Nighthawk, ontworpen door Lockheed ‘ s Skunk Works en ontwikkeld onder de codenaam Have Blue. Met een geslepen, diamantachtig oppervlak ontworpen om radarstralen te reflecteren en te verstoren, kon de F-117 bijna worden verward met de boemerang-vormige UFO ‘ s die al in de jaren 1940 een vast onderdeel waren van de publieke verbeelding., hoewel het futuristische, buitenaards uitziende vliegtuig voor het eerst boven Area 51 vloog in juni 1981, werd het pas eind 1988 publiekelijk onthuld, en bracht het zeven jaar in het geheim door als een van de meest waardevolle zwarte projecten van het Pentagon. Na het bombarderen van waardevolle doelen in Bagdad om Operatie Desert Storm te openen in het begin van 1991, diende de F-117 Amerikaanse troepen in Afghanistan en opnieuw in Irak voordat het in 2008 met pensioen ging. Er vliegt nog steeds een onbekend nummer.
Lees meer: zijn UFO ‘ s een bedreiging voor de nationale veiligheid?, Deze Ex-Us Official denkt dat Boeing YF-118G Bird of Prey
Boeing en de luchtmacht onthullen het ultra secret Bird of Prey prototype. John B. Carnett/Bonnier Corp / Getty Images
in de jaren 1990 ontwikkelde Boeing zijn eigen topgeheime vliegtuig, de roofvogel, in een project beheerd door de luchtmacht op Area 51., De hawk-achtige YF-118G, een onderzoeks-en ontwikkelingsvliegtuig dat nooit bedoeld was voor productie, werd genoemd naar zijn gelijkenis met de battlecruiser die door de Klingons werd gebruikt in de film Star Trek III: The Search for Spock uit 1984. Het doel was om verschillende vliegtuigtechnologieën te testen en manieren om vliegtuigen minder zichtbaar te maken voor het oog en detecteerbaar door radar. de roofvogel vloog voor het eerst vanuit Area 51 in 1996 en maakte 38 vluchten voordat het programma in 1999 werd voltooid. Het werd enkele jaren later vrijgegeven en Boeing schonk het vliegtuig aan het National Museum of the U. S., Air Force, hoewel het bleef veel van de meest mysterieuze aspecten van het vliegtuig geheim te houden.
WATCH: volledige afleveringen van Project Blue Book nu online.
Geef een reactie