in het Nieuwe Testament wordt deze angst beschreven met behulp van het Griekse woord φόβος (phobos, “angst/verschrikking”), behalve in 1 Timoteüs 2:10, waar Paulus γυναιξὶν επαγγελλομέναις θεοσέβειαν (gynaixin epangellomenais theosebeian), “vrouwen die de angst voor God belijden”, met behulp van het woord θεοσέβεια (theosebeia).

De term kan angst voor Gods oordeel betekenen. Echter, vanuit een theologisch perspectief omvat “vrees voor de Heer” meer dan eenvoudige angst. Robert B., Strimple zegt: “Er is de convergentie van ontzag, eerbied, aanbidding, eer, aanbidding, vertrouwen, dankbaarheid, liefde, en, ja, angst.”In het Magnificat (Lucas 1:50) verkondigt Maria,” zijn barmhartigheid is van eeuwigheid tot eeuwigheid voor hen die Hem vrezen.”De gelijkenis van de onrechtvaardige rechter (Lucas 18:1-8) vindt dat Jezus de rechter beschrijft als iemand die”…hij vreesde God niet en zorgde niet voor de mens.”Sommige vertalingen van de Bijbel, zoals de nieuwe internationale versie, vervangen soms het woord “angst” door “eerbied”.,volgens Paus Franciscus betekent de vrees voor de Heer, de gave van de Heilige Geest, niet dat je bang bent voor God, omdat we weten dat God Onze Vader is die ons altijd liefheeft en vergeeft… is geen slaafse angst, maar eerder een vreugdevol besef van Gods grootsheid en een dankbaar besef dat alleen in Hem onze harten ware vrede vinden.”Het Rooms-Katholicisme beschouwt deze angst als een van de zeven gaven van de Heilige Geest. In Spreuken 15: 33 wordt de vrees voor de Heer beschreven als de” tucht “of” instructie ” van wijsheid., Jacques Forget schrijft in de Katholieke encyclopedie dat deze gave “ons vervult met een soeverein respect voor God en ons bovenal doet vrezen hem te beledigen.”In een artikel van april 2006 gepubliceerd in Inside the Vatican magazine, schrijft redacteur John Mallon dat de “angst ” in” angst voor de Heer “vaak verkeerd wordt geïnterpreteerd als” slaafse angst “(de angst om in de problemen te komen) terwijl het moet worden begrepen als” kinderlijke angst ” (de angst om iemand te beledigen die men liefheeft).de lutherse theoloog Rudolf Otto bedacht de term numinous om het type angst dat men voor God heeft uit te drukken., De Anglicaanse lekentheoloog C. S. Lewis verwijst naar de term in veel van zijn geschriften, maar beschrijft het specifiek in zijn boek The Problem of Pain en stelt dat angst voor het numineuze geen angst is die men voelt voor een tijger, of zelfs een spook. Integendeel, de angst voor het numineuze, zoals C. S. Lewis het beschrijft, is er een gevuld met ontzag, waarin je” verwondering voelt en een zekere krimp “of”een gevoel van ontoereikendheid om te gaan met zo ’n visitant en onze Neerbuiging ervoor”. Het is een angst die voortkomt uit liefde voor de Heer.