tijdens de bloedige Slag om Iwo Jima nemen de Amerikaanse mariniers van het 3rd Platoon, e Company, 2nd Battalion, 28th Regiment of the 5th Division de top van de Mount Suribachi, de hoogste piek van het eiland en meest strategische positie, en hijsen de Amerikaanse vlag. Marine fotograaf Louis Lowery was bij hen en nam het evenement op. Amerikanen die vochten om de controle over de hellingen van Suribachi juichten het heffen van de vlag, en enkele uren later gingen meer mariniers naar de crest met een grotere vlag., Joe Rosenthal, een fotograaf bij de Associated Press, ontmoette hen onderweg en nam het hijsen van de tweede vlag op, samen met een Marine still fotograaf en een film cameraman. Rosenthal nam drie foto ‘ s op de Suribachi. De eerste, die vijf mariniers en een korpsman liet zien worstelen om de zware vlag paal te hijsen, werd de meest gereproduceerde foto in de geschiedenis en won hem een Pulitzer Prize. De begeleidende filmbeelden getuigen van het feit dat de foto niet werd geposeerd., Van de andere twee foto ‘ s, de tweede was vergelijkbaar met de eerste, maar minder beïnvloedend, en de derde was een groepsfoto van 18 Mariniers glimlachen en zwaaien voor de camera. Veel van deze mannen, waaronder drie van de zes mariniers die de vlag zagen hijsen op de beroemde foto van Rosenthal, werden gedood voor het einde van de Slag om Iwo Jima eind maart.begin 1945 probeerde het US military command de controle over het eiland Iwo Jima te krijgen, voorafgaand aan de geplande luchtcampagne tegen de Japanse thuiseilanden., Iwo Jima, een klein vulkanisch eiland gelegen in de Stille Oceaan ongeveer 700 mijl ten zuidoosten van Japan, moest een basis voor gevechtsvliegtuigen en een noodlanding site voor bommenwerpers. Op 19 februari 1945, na drie dagen van zwaar zee-en luchtbombardement, stormde de eerste golf van Amerikaanse mariniers op de onherbergzame kusten van Iwo Jima.het Japanse garnizoen op het eiland telde 22.000 zwaar verschanste mannen., Hun commandant, generaal Tadamichi Kuribayashi, had maandenlang een geallieerde invasie verwacht en gebruikte de tijd wijselijk om een ingewikkeld en dodelijk systeem van ondergrondse tunnels, vestingwerken en artillerie te bouwen dat het aanvankelijke geallieerde bombardement weerstond. Tegen de avond van de eerste dag, ondanks onophoudelijk mortiervuur, slaagden 30.000 Amerikaanse mariniers onder leiding van generaal Holland Smith erin om een solide bruggenhoofd te vestigen.de volgende dagen rukten de mariniers stap voor stap op onder zwaar vuur van de Japanse artillerie en leden aan zelfmoordaanslagen van de Japanse infanterie., Veel van de Japanse verdedigers werden nooit gezien en bleven ondergronds artillerie bemannen totdat ze door een granaat of raket werden opgeblazen of verbrand door een vlammenwerper.terwijl Japanse kamikaze-flyers tegen de geallieerde marine-vloot sloegen rond Iwo Jima, zetten de mariniers op het eiland hun bloedige opmars over het eiland voort en reageerden met opmerkelijke uithoudingsvermogen op de dodelijke verdediging van Kuribayashi. Op 23 februari werd de top van de Suribachi ingenomen en de volgende dag werden de hellingen van de uitgedoofde vulkaan veiliggesteld.

Op 3 maart, U. S., op 26 maart werden de laatste Japanse verdedigers op Iwo Jima uitgeroeid. Slechts 200 van de oorspronkelijke 22.000 Japanse verdedigers werden levend gevangen genomen. Meer dan 6.000 Amerikanen stierven bij het innemen van Iwo Jima, en zo ‘ n 17.000 raakten gewond.

Lees meer: de Slag bij Iwo Jima, opnieuw bekeken