American Experience (Nederlands)

“Come on, and you’ ll come over my carcass.een van de moeilijkste episodes uit Andrew Carnegie ‘ s leven-en een die de tegenstrijdige overtuigingen van de staalmagnaat over de rechten van arbeid onthulde-was het bittere conflict in 1892 in zijn staalfabriek in Homestead, Pennsylvania. Carnegie ‘ s betrokkenheid bij de vakbond breken actie voor altijd bezoedeld zijn reputatie als een welwillende werkgever en een kampioen van de arbeid.,het conflict in Homestead ontstond in een tijd dat de snel veranderende Amerikaanse economie struikelde en conflicten tussen arbeid en management over het hele land opflakkerden. In 1892 verklaarde labor een algemene staking in New Orleans. Mijnwerkers sloegen toe in Tennessee, net als spoorwegwisselaars in Buffalo, New York en koper mijnwerkers in Idaho.de machtige staalindustrie van Carnegie was niet immuun voor de recessie. In 1890, de prijs van gewalste-staal producten begon te dalen, dalen van $ 35 een bruto ton naar $ 22 begin 1892. In het licht van de dalende staalprijzen, Henry CA., Frick, algemeen directeur van de Homestead-fabriek die Carnegie grotendeels bezat, was vastbesloten om de lonen te verlagen en de gefuseerde Vereniging van ijzer-en staalarbeiders, de grootste staalproducent van het land en de grootste ambachtelijke vakbond, te breken.ondanks Carnegie ’s publieke pro-labor houding, steunde Carnegie Frick’ s plannen achter de schermen. In het voorjaar van 1892 liet Carnegie Frick zoveel mogelijk pantserplaten produceren voordat het contract van de Unie eind juni afliep. Als de vakbond Frick ‘ s voorwaarden niet accepteerde, instrueerde Carnegie hem om de fabriek te sluiten en te wachten tot de arbeiders zich bezetten., “We… goedkeuren van alles wat je doet, ” schreef Carnegie uit Engeland in woorden waar hij later spijt van zou krijgen. “Wij zijn met u tot het einde.in mei 1892 reisde Carnegie naar Schotland en liet Homestead achter in Frick ‘ s handen. Hoewel Carnegie later zou proberen afstand te nemen van de gebeurtenissen in Homestead, waren zijn kabels naar Frick duidelijk: doe wat nodig is. Frick heeft zich ingegraven voor oorlog.

met Carnegie ‘ s carte blanche steun, Frick verplaatst naar slash lonen. Fabrieksarbeiders reageerden door Frick in beeltenis op te hangen., De Unie vocht niet alleen voor betere lonen, maar ook voor inspraak in de nieuwe industriële orde van Amerika. Hoewel Carnegie en Frick vakbonden hadden gebracht in hun andere fabrieken, bleef Homestead ongetemd. “arbeiders geloofden dat omdat ze in de molen hadden gewerkt, ze hun arbeid hadden gemengd met het eigendom in de molen,” legt historicus Paul Krause uit. “Ze geloofden dat op een of andere manier het eigendom van hen was geworden. Niet dat het niet van Andrew Carnegie was, niet dat zij de eenmanszaken van de molen waren, maar dat zij een recht hadden in de molen., Ik denk dat het conflict bij Homestead in 1892 op een fundamentele manier ging over deze twee tegenstrijdige opvattingen over eigendom. op 25 juni kondigde Frick aan dat hij niet langer met de vakbond zou onderhandelen, maar dat hij nu alleen met werknemers individueel zou onderhandelen. Leiders van Amalgamated waren bereid om toe te geven op bijna elk niveau-behalve bij de ontbinding van hun vereniging. Op 29 juni, ondanks de bereidheid van de Unie om te onderhandelen, sloot Frick zijn open haard en armor-plate molens, waarbij 3800 man werden buitengesloten. Twee dagen later namen arbeiders de molen in beslag en sloten de stad af van stakers.,

arbeiders probeerden Carnegie te bereiken, die het recht van de arbeiders om zich te verenigen sterk had verdedigd. Maar op zijn jaarlijkse lange vakantie naar een afgelegen Schots kasteel op Loch Rannock, bleek hij ontoegankelijk voor iedereen-inclusief de pers en de arbeiders van Homestead-behalve Frick.

“Dit is uw kans om de hele affaire te reorganiseren,” schreef Carnegie zijn manager. “Veel te veel mannen vereist door samengesmolten regels.”Carnegie geloofde dat arbeiders ermee zouden instemmen om hun vakbond op te geven om hun baan te behouden.

Het was een ernstige misrekening., Hoewel slechts 750 van de 3800 arbeiders in Homestead tot de vakbond behoorden, kwamen 3000 van hen bijeen en stemden overweldigend om te staken. Frick reageerde door het bouwen van een hek vijf kilometer lang en vier meter hoog rond de staalfabriek, het toevoegen van kijkgaten voor geweren en het vullen met prikkeldraad. Arbeiders noemden het hek ‘Fort Frick’.de hulpsheriffs werden ingezworen om het pand te bewaken, maar de arbeiders bevalen hen de stad te verlaten. Arbeiders bewaakten de fabriek die Frick had gesloten om ze buiten te houden., Deze actie betekende een heel andere houding die arbeid en management gedeeld ten opzichte van de plant.om de niet-vakbondsmedewerkers te beschermen die hij van plan was in dienst te nemen, wendde Frick zich tot de handhavers die hij eerder in dienst had genomen: de Privépolitie van het Pinkerton Detective Agency, vaak gebruikt door industriëlen uit die tijd. toen 300 Detectives van Pinkerton aan land kwamen bij Andrew Carnegie ‘ s Homestead mill op 6 juli 1892, hadden ze geen idee van het extreme geweld waarmee de gesloten staalarbeiders hen zouden begroeten., Sleepboten trokken binnenschepen met honderden Pinkerton detectives gewapend met Winchester geweren de Monongahela rivier op. Arbeiders langs de rivier zagen het privéleger. Een Pittsburgh journalist schreef dat op ongeveer 03: 00 een ” ruiter rijden op razend snelheid stootte in de straten van Homestead het geven van het alarm als hij sped langs. duizenden stakers en hun sympathisanten stonden op uit hun slaap en overstroomden naar de molen om de Pinkertons te ontmoeten, met wapens in de hand., “Om geconfronteerd te worden met een bende van loafers en kelen van over het hele land, die er komen, zoals ze dachten, om hun baan te nemen, waarom, ze natuurlijk wilden naar beneden te gaan en hun huizen en hun eigendom en hun leven te verdedigen, met geweld, indien nodig,” herinnerde een werknemer.

toen de private legers van zaken arriveerden, waarschuwde de menigte de Pinkertons om niet van het schip af te stappen. Maar dat deden ze wel. Een regen van stenen, dan kogels, scheurde de lucht. Steelworker William Foy en de kapitein van de Pinkertons raakten gewond., Niemand weet welke kant het eerst schoot, maar onder een spervuur trokken de Pinkertons zich terug naar hun schepen.

gedurende 12 uur woedde er een hevige strijd. De inwoners van Homestead werden overtroffen door de Pinkertons’ Winchester rifles en doorzochten de stad naar wapens.ze drongen alles aan, van oude muilkorfladers tot een kanon van 20 pond. Stakers rolden een vlammende goederentreinwagon naar de schepen. Ze gooiden dynamiet om de boten te laten zinken en pompten olie in de rivier en probeerden het in brand te steken., Een lokale koopman schonk zijn hele voorraad munitie, die arbeiders in kruiwagens naar de molen brachten. Terwijl arbeiders barricades bouwden op de kust, sneden de Pinkertons geweerhavens in de zijkanten van hun schepen. Ondertussen had het nieuws van de slag nabij Pittsburgh bereikt. Om 6 uur ‘ s ochtends waren er meer dan 5000 nieuwsgierige toeschouwers langs de oevers.

vlak voor 8 uur ‘ s ochtends probeerden de Pinkertons opnieuw te landen. Vanaf de overkant van de Monongahela, schoten arbeiders het kanon op de Pinkertons’ barges, maar scoorden weinig hits., Arbeiders stuurden een brandend vlot en zelfs een brandende treinwagon om de schepen te vernietigen, maar beiden kwamen hun doel te kort. Dynamiet en vlammende olievlekken slaagden er niet in om de Pinkertons’ vaartuigen tot zinken te brengen.

De bange Pinkertons kropen benedendeks. “Het geluid dat ze maakten op de kust was verschrikkelijk, en het maakte ons schudden in onze laarzen,” een Pinkerton zei. “We werden opgesloten als ratten en we gingen vechten als wanhopige wilde mannen…. Al onze mannen lagen onder de bedden en bedden, huilend en trillend.”

“It was a place of torment,” said another., “Mannen lagen gewond en bloedend rond en smekend om iemand te smeken om hen een drankje te geven, maar niemand durfde een druppel te krijgen, hoewel water overal om ons heen was…. Het is een wonder dat we niet allemaal gek werden of zelfmoord pleegden.”

vier keer hieven de Pinkertons een witte vlag. Vier keer werd het neergeschoten door een van de 300 scherpschutters in de buurt van Open haard Oven No. Een. Om 17.00 uur accepteerden de arbeiders eindelijk de overgave van de Pinkertons. Bijna een dozijn mensen waren dood. De arbeiders verklaarden de overwinning in de bloedige strijd, maar het was een kortstondig feest.,met afschuw bekeken reporters hoe mannen, vrouwen en kinderen de zich overgevende Pinkertons op brute wijze versloegen. “We werden geslagen bij elke stap,” een Pinkerton herinnerde. “Stokken, stenen en vuil werden naar ons gegooid. De vrouwen trokken ons naar beneden, spuugden in ons gezicht, schopten ons, en scheurden onze kleding uit terwijl de menigte lachte en juichte.”Vastgehouden in de lokale gevangenis voor hun veiligheid, reden de Pinkertons met de nachttrein de stad uit.het geweld heeft Carnegie ontzet. “De werken zijn geen druppel menselijk bloed waard”, schreef hij. “Ik wou dat ze gezonken waren.”Toch drong hij door., Op verzoek van Frick stuurde de gouverneur van Pennsylvania 8.500 troepen naar Homestead. “Het betekent precies dit,” zei een arbeider, ” dat de hele Nationale Garde van de staat Pennsylvania is opgeroepen om de Carnegie company in staat te stellen om schurft arbeid in dienst te nemen.gewapend met de nieuwste geweren en Gatling guns nam de staatsmilitie de fabriek over. Stakers die in gesloten treinen aankwamen, vaak niet op de hoogte van hun bestemming of de aanwezigheid van een staking, namen de staalfabrieken over.

De arbeiders verwelkomden de garde met vier fanfares, maar slaagden er niet in goodwill te creëren., “Ik wil geen brass-band zaken terwijl ik hier ben,” zei de commandant. “Ik wil dat je duidelijk begrijpt dat ik meester ben van deze situatie.”Binnen 20 minuten hadden de bewakers de molen veilig gesteld. Homestead werd onder de staat van beleg geplaatst en half augustus was de molen in volle gang met 1.700 schurftarbeiders.de sympathie van het publiek voor de Unie, uitgehold door de brute behandeling van de Pinkertons, nam verder af toen anarchist Alexander Berkman, die geen banden had met de Unie, Frick probeerde te vermoorden., Hoewel hij ernstig gewond was, herstelde Frick zich en werd hij nog meer vastbesloten om te winnen: “Ik zal dit tot het bittere einde bestrijden. Ik zal de Unie nooit erkennen, nooit, nooit!”Ondertussen werd de molen versterkt.

Scabs waren aangevallen op straat; een niet-union Pension dynamiseerde. Veel lokale bedrijven weigerden strikebreakers te bedienen, waaronder de eerste zwarte staalarbeiders uit Pennsylvania. Barakken, een kapperszaak en zelfs een saloon werden gebouwd in de molen werf. Maar zelfs Fort Frick kon geen volledige beveiliging bieden., In November explodeerden de spanningen in een enorme rel tegen zwarte stakers. Tweeduizend blanke arbeiders vielen Homesteads 50 zwarte families aan. Er werden geweerschoten uitgewisseld; velen raakten zwaargewond.midden November gaf de Unie toe. De autoriteiten beschuldigden de stakingsleiders van moord en 160 andere stakers van mindere misdaden. Het hele Stakingscomité van de arbeiders werd ook gearresteerd voor verraad. Sympathieke jury ‘ s zouden echter geen van de mannen veroordelen.,alle stakingsleiders en nog veel meer stonden op de zwarte lijst en de Carnegie Company wist met succes de vakbonden Uit Homestead te verdrijven, waardoor het tot een verwaarloosbare factor in de staalfabrieken in het hele Pittsburgh gebied werd teruggebracht. Driehonderd buitengesloten mannen solliciteerden naar werk en werden weer aangenomen.

“Life worth living again!”Carnegie bekabelde Frick. “Eerste gelukkige ochtend sinds juli.”Met de vakbond verpletterd, Carnegie verlaagde lonen, opgelegd 12-uurs werkdagen, en elimineerde 500 banen. “Oh die Homestead blunder,” schreef Carnegie een vriend., “But it’ s fading as all events do & we zijn aan het werk de verkoop van staal een pond voor een halve cent. ondanks zijn triomf over de Unie vond Carnegie de omwenteling en de nasleep ervan een verwoestende ervaring. Toen de Britse staatsman William E. Gladstone hem een sympathieke noot schreef, antwoordde Carnegie: “This is the trial of my life (death’ s hand excepted). Zo ‘ n dwaze stap — in strijd met mijn idealen, weerzinwekkend voor elk gevoel van mijn aard. Onze firma bood alles wat het kon bieden, zelfs Royale voorwaarden. Onze andere mannen hadden ze dankbaar aanvaard., Ze gingen zover als ik kon wensen, maar de verkeerde stap werd gemaakt in het proberen om de Homestead werken met nieuwe mannen te runnen. Het is een test waaraan arbeiders niet moeten worden onderworpen. Het is te veel verwachten van arme mannen om toe te staan en te zien hun werk genomen door anderen… de pijn die ik lijd neemt dagelijks toe. De werken zijn geen druppel menselijk bloed waard. Ik wou dat ze gezonken waren.Carnegie kwam zes jaar later terug naar Homestead om een gebouw in te wijden met een bibliotheek, een concertzaal, een zwembad, bowlingbanen en een gymzaal., Echter, de man die zichzelf zag als een progressieve zakenman zou altijd dragen pijn met betrekking tot het incident. “Niets … in mijn hele leven, ervoor of sindsdien, heeft me zo diep gekwetst,” schreef hij in zijn autobiografie. “Geen pijn meer van enige wonde in mijn zakelijke carrière, behalve die van Homestead.”

The Homestead Letters