de hoeksteen van Schlieffen ‘ s oorlogsplanning was ongetwijfeld het strategische tegenoffensief. Schlieffen geloofde in de kracht van de aanval in het kader van de defensieve operatie. Duitsland ‘ s kleinere troepen ten opzichte van de Frans-Russische Entente betekende dat een offensieve houding tegen een of beide in principe suïcidaal was., Aan de andere kant had Schlieffen veel vertrouwen in het vermogen van Duitsland om zijn spoorwegen te gebruiken om een tegenoffensief te lanceren tegen een hypothetische Franse of Russische invasiemacht, deze te verslaan, dan snel haar troepen te hergroeperen en een tegenoffensief tegen de andere te lanceren. Om Holmes te citeren:
De Generalstabsreise Ost van 1901 volgde op een Generalstabsreise ten westen van hetzelfde jaar, waarin de Fransen door België en Luxemburg aanvielen en beslissend werden verslagen door een tegenaanval op de linkeroever van de Rijn nabij de Belgische grens., Het was deze defensieve overwinning waar Schlieffen het over had toen hij sprak over de noodzaak om eerst de ene vijand te verpletteren en zich dan tegen de andere te keren. Hij stond erop dat de Duitsers ‘moesten wachten tot de vijand van achter zijn verdedigingswallen tevoorschijn kwam, wat hij uiteindelijk zal doen’. Dat was de aanpak in deze oefening, en de Duitsers behaalden een beslissende overwinning op de Fransen.
Schlieffen erkende echter ook de noodzaak van offensieve planning, omdat als dit niet zou gebeuren, de mogelijkheden van het Duitse leger zouden worden beperkt als de situatie dat zou vereisen., In 1897, uitgaande van een plan uit 1894, ontwikkelde Schlieffen een tactisch plan dat – erkenning van de beperkte offensieve macht van het Duitse leger en de capaciteit voor strategische manoeuvres – in feite neerkwam op het gebruik van brute kracht om voorbij de Franse verdediging aan de Frans-Duitse grens op te rukken. Om deze eenvoudige manoeuvre aan te vullen en de kans op succes te vergroten, achtte hij het noodzakelijk om de vestinglinie naar het noorden uit te flankeren en zich te concentreren op het vernietigen van de vesting vanuit het noorden naar het zuiden vanaf Verdun., Dit was, moet gezegd worden, een tactisch plan dat gericht was op de vernietiging van de vestinglijn, waarvoor zeer weinig beweging van de betrokken krachten nodig was.in 1905 ontwikkelde Schlieffen echter zijn eerste plan voor een strategische offensieve operatie: het Schlieffen plan Denkschrift. Dit plan was gebaseerd op de hypothese van een geïsoleerde Frans-Duitse Oorlog waarbij Rusland niet betrokken zou zijn en riep Duitsland op om Frankrijk aan te vallen., De ruwe versie van dit plan was zo ruw dat er geen rekening werd gehouden met bevoorradingskwesties en vaag was over het werkelijke aantal betrokken troepen, maar de theorie was dat Duitsland nog minstens 100.000 professionele troepen en 100.000 “Ersatz”-milities zou moeten verzamelen (de laatste was zelfs in 1905 binnen de mogelijkheden van Duitsland), naast de mogelijkheid om te rekenen op Oostenrijks-Hongaarse en Italiaanse troepen die naar Duits Elzas-Lotharingen werden ingezet om het te verdedigen., Het Duitse leger zou dan door de Nederlandse provincie Maastricht en Noord-België trekken en Zuid-België en Luxemburg beveiligen met een flank-guard om zowel Duitsland als de hoofdmacht te beschermen tegen een Frans offensief tijdens deze kritieke manoeuvre .maar het is hier, in de tweede en laatste fase van de operatie, dat Schlieffen zijn ware genialiteit laat zien: hij noteert de enorme kracht van het Franse “tweede verdedigingsgebied” waarin de Fransen de Fort-sector Verdun, “Fort Parijs” en de rivier De Marne kunnen gebruiken als de basis van een zeer sterke verdedigingslinie., Schlieffen waardeerde zijn defensieve macht en wist dat hij zou moeten proberen om de Fransen terug te dringen van de Marne of op zijn minst een bruggenhoofd over de Marne en/of Seine te beveiligen als hij niet wilde dat de tweede Duitse operatie/veldtocht van de oorlog zou leiden tot zware verliezen. Om dit te doen stond Schlieffen erop dat ze de Seine naar het westen van Parijs zouden oversteken en, als ze er in slagen om in kracht over te steken tegen voldoende zwakke oppositie, dan zouden ze zelfs in staat zijn om de Fransen terug te dwingen van de meest westelijke delen van de Marne en Parijs te omsingelen.,het grootste deel van Schlieffens planning volgde echter nog steeds zijn persoonlijke voorkeur voor het tegenoffensief. Aufmarsch II en Aufmarsch Ost (later respectievelijk Aufmarsch II West en Aufmarsch I Ost) bleven benadrukken dat de beste hoop van Duitsland om te overleven in een oorlog met de Frans-Russische entente een defensieve strategie was.,e-strategie”, opgemerkt moet worden, is afgestemd met een zeer offensief tactische houding als Schlieffen gehouden dat de vernietiging van een aanvallende kracht die vereist is dat het omringd en van alle kanten aangevallen, totdat het overgegeven, en niet alleen afgeslagen als in een “passieve” verdediging:
het Bespreken van de goede duitse reactie op een frans offensief tussen Metz en Straatsburg, hij dringt erop aan dat de invasie van een leger moet niet worden terug gedreven naar de grens plaats, maar werd op het duitse grondgebied, en “dat is alleen mogelijk door middel van een aanval op de vijandelijke flank en achter”., Wanneer we die formule tegenkomen, moeten we rekening houden met de context, die vaak laat zien dat Schlieffen het heeft over een tegenaanval in het kader van een defensieve strategie .in augustus 1905 werd Schlieffen door het paard van een compagnon geschopt, waardoor hij niet in staat was om te vechten. Tijdens zijn vrije tijd, nu op de leeftijd van 72, begon hij met het plannen van zijn pensioen. Zijn opvolger was nog onbekend. Goltz was de belangrijkste kandidaat, maar de keizer was niet dol op hem., Een favoriet van de keizer was Helmuth von Moltke de jongere, die Stafchef werd nadat Schlieffen met pensioen ging.Moltke ontwierp Aufmarsch II Ost, een variant op Schlieffens Aufmarsch Ost, ontworpen voor een geïsoleerde Russisch-Duitse Oorlog. Schlieffen lijkt te hebben geprobeerd Moltke ervan te overtuigen dat een offensieve strategie tegen Frankrijk alleen zou kunnen werken voor geïsoleerde Frans-Duitse oorlog, omdat Duitse troepen anders te zwak zouden zijn om deze uit te voeren., Zo probeerde Moltke nog steeds de offensieve strategie van Aufmarsch I West toe te passen op de tweefrontoorlog waarmee Duitsland in 1914 werd geconfronteerd en Schlieffens verdedigingsplan Aufmarsch II West. Met te weinig troepen om ten westen van Parijs over te steken, laat staan om de Seine over te steken, slaagde Moltke ‘ s campagne er niet in om de Franse “tweede defensieve sector” te doorbreken en zijn troepen werden teruggeduwd in de Slag om de Marne.
Geef een reactie