Whitestone biedt een geweldige thuisbasis om uit te trekken naar een verscheidenheid aan attracties in Oost-Tennessee. Een van mijn favorieten is ‘ s werelds grootste onderwatermeer, de verloren zee, in het nabijgelegen Sweetwater, TN. Deze ondergrondse watermassa maakt deel uit van een grote reeks grotten die bekend staan als Craighead Caverns., In de jaren 1820 ontdekten de eerste blanke kolonisten dit grottenstelsel, dat talrijke enorme kamers omvatte. Uit later ontdekte artefacten weten we dat de grotten eerder werden gebruikt door de Cherokee mensen die het gebied bewoonden.

toen de kolonisten de grotten ontdekten, werden ze vervolgens op verschillende tijdstippen voor verschillende doeleinden gebruikt. Met een constante ondergrondse temperatuur van 58 graden, de grotten bieden uitstekende opslagruimte voor voedsel., Om te helpen bij de productie van buskruit, Ontgonnen Zuidelijke soldaten salpeter uit hen tijdens de Burgeroorlog, en begin 1900 werd een kamer een danszaal. Moonshiners maakten ook gebruik van het systeem van grotten voor de clandestiene productie van hun illegale producten.de verloren zee zelf werd in 1905 ontdekt door Ben Sands, een dertienjarige jongen die zich door een modderige opening van 300 meter onder de grond bewoog en zich bevond in een kamer met een groot meer. Hij gooide ModderBallen ver in de duisternis om te proberen de grootte ervan te bepalen, maar hoorde alleen spatten als reactie., Sindsdien is vastgesteld dat het zichtbare deel van de verloren zee 4,5 hectare is, maar zelfs de moderne technologie heeft de enorme uithoeken van het onzichtbare waterlichaam niet beoordeeld.

rondleidingen door dit geregistreerde Nationale Monument beginnen met een rondwandeling van ¾ mijl op een hellend pad door de grotten, gedurende welke tijd uw gids de kleurrijke geschiedenis en geologische formaties van de grotten onthult. Op de bodem van de grot stap je aan boord van een boot met glazen bodem en verken je het meer zelf., Het meer is 140 meter onder de grond, dus de wandeling terug naar boven kan een wandeling zijn, maar de temperatuur is altijd een comfortabele 58 graden. Dagelijkse tours duren ongeveer een uur en vijftien minuten.

wanneer in de brochures staat dat de verloren zee Zoetwater een attractie is die je niet zult vergeten, kan ik er persoonlijk van getuigen. De eerste keer dat ik vele jaren geleden bezocht, kwam ik er verbaasd uit dat de hele wereld niet in de rij stond om naar binnen te gaan, en ik deelde de ervaring gretig met iedereen die wilde luisteren.geniet van een verblijf in Whitestone en ontdek deze en andere unieke schatten van East Tennessee!,

door: Valerie Bryant Bennett