5 manieren om uw paard langer te laten leven

deskundigen schatten dat de levensverwachting van een paard in dit land tussen de 18 en 22 jaar ligt., Natuurlijk, dat is gewoon een gemiddelde; ziekte of ongevallen zullen sommige paarden opeisen in hun bloei; veel meer zullen goed gedijen in hun twintiger jaren.

hoe lang een individueel paard leeft hangt af van een combinatie van genen, geluk en levensstijl. Je kunt de stamboom van een paard niet veranderen, of zijn geluk, maar je hebt wel controle over hoe hij leeft.

tegenwoordig leven de meeste paarden vrij goed. Ten eerste hebben de veterinaire en technologische vooruitgang de algehele kwaliteit van de zorg verbeterd., Plus, “paarden worden vandaag meer dan ooit beschouwd als huisdieren”, zegt Robert Magnus, DVM, van de Wisconsin Equine Clinic and Hospital in Oconomowoc, Wisc., vaststellend dat dit fenomeen een nieuwe betekenis krijgt naarmate de jaren verstrijken. “Er is een emotionele component aan eigendom die ons ertoe brengt om meer aandacht te besteden aan de gezondheid van een ouder paard en meer bereid te zijn om betere gezondheidszorg te zoeken, zelfs als het paard niet zo ‘nuttig’ is als een jongere kan zijn.”

toch vraag je je misschien af of er iets in het bijzonder is dat je kunt doen om de kans op een lang en gelukkig leven van je paard te vergroten., Het antwoord is “ja,” te oordelen naar een van de grootste studies van oudere paarden tot nu toe, die werd afgerond aan Tufts University in 2003. voor het project hebben Margaret Brosnahan, DVM, en Mary Rose Paradis, DVM de eigenaren van 218 paarden tussen de leeftijd van 20 en 40 onderzocht en de gegevens van 467 paarden ouder dan 20 die tussen 1989 en 1999 werden toegelaten tot de Tufts veterinary clinic onderzocht. Niet verrassend, de onderzoekers vonden dat koliek was het meest voorkomende gezondheidsprobleem onder de paarden in de studie, gevolgd door spier-en skeletaandoeningen, zoals artritis., De derde aandoening die vaak bij de onderzochte paarden werd waargenomen, waren de hijsen en andere aandoeningen van de luchtwegen.

Hoe kunt u deze en andere problemen voorkomen? Zoals in de menselijke gezondheid, zijn er geen garanties. Maar een paar specifieke managementpraktijken kunnen paarden helpen een aantal van de meest voorkomende ziekten van ouderdom te voorkomen. “De verzorging van een individueel paard moet worden afgestemd op dat paard, die eigenaar en hun specifieke situatie”, zegt Magnus. “Maar er zijn een aantal aspecten van de zorg die vooral belangrijk zijn als het gaat om het helpen van een paard gezond te blijven in zijn oudere jaren.”

1., Zorg voor zijn tanden

tandheelkundige problemen kunnen verstrekkende gevolgen hebben voor de gezondheid: het onvermogen om goed te kauwen voedsel kan leiden tot ondervoeding, gewichtsverlies en koliek. “Als ik paardenbezitters zou moeten vertellen dat ze één ding voor hun paarden moeten doen om hen te helpen naarmate ze ouder worden, dan zou het zijn om aandacht te besteden aan hun tanden”, zegt Brosnahan. “Slechte tanden kunnen leiden tot een wereld van problemen bij elk dier en in het bijzonder een oudere.”

als een paard granen en gras kauwt, slijten zijn tanden voortdurend. Op de leeftijd van 20, kan hij hebben Versleten 1 1/2 inch van zijn 2 1/2-inch-lange tanden., Deze slijtage is niet altijd even. Individuele tanden kunnen scherpe punten ontwikkelen, en kiezen kunnen verkeerd uitgelijnd worden, waardoor kauwen pijnlijk of onmogelijk is voor een ouder dier.

door slechte mastiek loopt een paard op zijn beurt een groter risico op verstikking en koliek, omdat grote stukken voedsel door een slokdarm en maag-darmkanaal gaan, ontworpen om veel kleinere hapjes te verwerken. In extreme gevallen kunnen oude paarden niet genoeg Hooi kauwen om het helemaal door te slikken. Zelfs als het wordt ingenomen, kan slecht gekauwd voedsel niet optimaal worden verteerd., “Telkens als ik een ouder paard zie dat zijn gewicht niet vasthoudt of gewoon niet bloeit, maak ik er een punt van om naar zijn tanden te kijken”, zegt Magnus.

paarden Tandheelkundige zorg hoeft niet uitgebreid te worden: de meeste paarden vereisen alleen jaarlijkse controles en drijven om oneffen slijtage glad te maken. Maar regelmatige tandheelkundige aandacht is cruciaal, en dit, zegt Brosnahan, is waar veel paardeneigenaren tekort schieten. “Omdat je niet vaak de tanden van je paard ziet, is het gemakkelijk om ze te vergeten, maar verwaarlozing kan leiden tot tandheelkundige ziekte zo ernstig dat de situatie letterlijk niet kan worden opgelost,” zegt ze., “We kunnen het bijna altijd een beetje verbeteren, maar in veel gevallen is het onmogelijk om een slecht verwaarloosde mond terug te brengen naar ‘normaal’ en het paard is altijd bezig met het probleem.”

2. Wees waakzaam over Parasietcontrole

een uitgebreid parasietbestrijdingsprogramma, gestart wanneer een paard jong is, is van cruciaal belang voor de gezondheid op lange termijn. “Paarden leven tegenwoordig veel langer dan voorheen”, zegt Brosnahan. “En een van de vaak genoemde redenen is dat we zulke geweldige parasiet-bestrijding producten beschikbaar.”

schade door parasieten is cumulatief., In de loop der jaren ontstaan littekens waar larven zich hechten aan weefsels, waardoor delen van het maagdarmkanaal vernauwen. “Langdurige schade door parasieten kan leiden tot ernstige problemen, waaronder dodelijke koliek”, zegt Magnus. “En de schade kan niet worden teruggedraaid.”

maar, zegt hij, de ontwormingsproducten die vandaag beschikbaar zijn, zijn zo effectief dat een nieuwe parasietgerelateerde bedreiging zich heeft ontwikkeld: een gevoel van zelfgenoegzaamheid onder paardeneigenaren. “Aangezien parasieten niet zo’ n groot probleem zijn als jaren geleden, ben ik bang dat sommige paardenmensen denken dat regelmatig ontwormen niet nodig is, ” zegt Magnus.,

de realiteit is natuurlijk dat regelmatig ontwormen belangrijk is voor paarden van elke leeftijd, maar steeds kritischer wordt naarmate een paard ouder wordt. Zelfs subklinische parasietbelastingen-die zich niet manifesteren in duidelijke tekenen zoals koliek – kunnen het systeem van een ouder paard stilletjes belasten, waardoor de immunologische en voedingsbronnen die nodig zijn om de basisfuncties van het lichaam te ondersteunen, worden gebundeld.

welke ontwormingsproducten en schema het beste zijn voor uw paard, hangt af van vele factoren, waaronder waar u woont, de blootstelling van uw paard aan andere dieren en uw mestbeheerpraktijken., Uw dierenarts kan u helpen bij het bedenken van een programma dat is aangepast aan de situatie van uw paard. Welk regime u ook kiest, Brosnahan adviseert het uitvoeren van regelmatige fecale ei tellingen om te meten hoe goed uw programma werkt. “Ik ben op boerderijen geweest met een goed management en een regelmatige ontwormingsroutine, maar vind nog steeds een individueel paard met een parasietlast die moet worden aangepakt,” zegt ze. “Een ei telling een of twee keer per jaar is een goede verzekering tegen parasitaire schade.”

3., Voer ze goed

de calorieën, vitaminen en mineralen die door de dagelijkse voeding van uw paard worden geleverd, zijn zijn levensonderhoudsysteem. Samen met het verstrekken van de energie en grondstoffen om fundamentele lichaamsfuncties te ondersteunen, helpen voedingsstoffen een gezond immuunsysteem dat ziekte afweert ondersteunen. Een paard dat zijn hele leven en in zijn volwassen jaren goed gevoed wordt, zal vrijwel zeker gezonder zijn en langer leven dan een chronisch ondervoed paard.de voedingsbehoeften van uw paard, ongeacht zijn levensfase, hangen grotendeels af van zijn levensstijl., Jonge, groeiende paarden hebben grotere hoeveelheden vitaminen, mineralen, eiwitten en andere voedingsstoffen nodig dan dieren van middelbare leeftijd, en actieve atleten hebben meer “brandstof” nodig dan recreatieve trail mounts. Gelukkig hoeft u geen uren door te brengen met voedingsgrafieken en een calculator om ervoor te zorgen dat het dieet van uw paard bij hem past. Tegenwoordig hoeft u alleen maar te beginnen met een goede kwaliteit hooi en, indien nodig, voeg een van de vele commercieel vervaardigde paardenvoeders., “Er zijn zoveel goede voeders die speciaal zijn samengesteld voor paarden in verschillende levensfasen en werken dat het niet moeilijk is om er een te vinden waar je paard het goed op doet”, zegt Brosnahan. “Als je een paard hebt dat zijn gewicht vasthoudt en de juiste hoeveelheid energie heeft, is dat een goede indicatie dat je qua voedingswaarde op het juiste spoor bent.”

maar let op: naarmate uw paard ouder wordt, veranderen zijn behoeften., Naarmate de jaren verstrijken, heeft het spijsverteringsstelsel van paarden steeds meer problemen met het afbreken van vezels–een functie van tandslijtage en darmveranderingen — en wordt het minder efficiënt in het absorberen van bepaalde voedingsstoffen, zoals fosfor, en het gebruik van weefselopbouwende eiwitten.

een paard dat moeite heeft met het innemen van hooi of gras kan baat hebben bij geweekte bietenpulp, die voor 10% uit vezels bestaat en gemakkelijk te kauwen en te verteren is. Maar een nog eenvoudiger alternatief is een van de vele “senior” feeds die op de markt zijn gekomen in de afgelopen tien jaar of zo., Specifiek geformuleerd om te voldoen aan de voedingsbehoeften van oudere paarden, zijn deze producten meestal hoger in eiwitten, vezels en vet dan standaard voerproducten. Velen gaan ook door een extra verwerkingsstap, genaamd extrusie, die ze gemakkelijker te verteren maakt. Ook beschikbaar zijn” complete ” senior feeds die ruwvoer bieden samen met meer geconcentreerde energie, die voldoen aan alle dieetbehoeften van een paard.,

kortom,” tenzij uw oudere paard een specifiek gezondheidsprobleem heeft, zoals een metabole ziekte of chronische laminitis, is het moeilijk om fout te gaan met een goede kwaliteit senior voer”, zegt Brosnahan.

4. Maximaliseer de opkomst tijd

De eenvoudige handeling van het draaien van uw paard voor zo lang mogelijk elke dag kan zijn gezondheid op vele manieren verbeteren. “Buiten 24 uur per dag zijn is een heerlijk gezonde manier om te leven voor een paard van elke leeftijd”, zegt Magnus. “Alleen omdat een paard ouder is betekent niet dat hij binnen moet worden gehouden., In feite kan de opkomst helpen voorkomen dat veel van de problemen die we meestal zien bij oudere paarden.”

het hebben van ruimte om te zwerven draagt bij tot de mobiliteit op lange termijn door de spieren te verstevigen en de gewrichten vrij te laten bewegen. “Een van de droevigste dingen die ik zie is een ouder paard dat in verder perfecte gezondheid is, maar zo fysiek zwak is geworden in zijn achterste, dat hij niet meer kan opstaan en daarom moet worden neergezet”, zegt Brosnahan., “Het kan beginnen met een vleugje artritis in de achterkant, en de eigenaar zou kunnen denken dat minder activiteit zal helpen, dus hij beperkt de activiteit en opkomst van het paard, maar het paard wordt gewoon zwakker en zwakker.”Als je oudere paard niet profiteert van de opkomsttijd door te bewegen, raadt Brosnahan aan om een of twee keer per dag met een lood rond de paddock te lopen. “Een ouder paard hoeft niet met dezelfde intensiteit gewerkt te worden als in zijn verleden, maar hij moet blijven bewegen om fysiek fit en sterk te blijven.”

opkomst is ook belangrijk voor andere lichaamssystemen., De gezondheid van de ademhaling van een ouder paard zal worden beschermd en verbeterd met de tijd buiten, aangezien regelmatige opsluiting in zelfs “schone” schuren is bewezen bij te dragen aan de ontwikkeling van de hijsen. “We zien veel oudere paarden met hijsen,” zegt Magnus, ” en het echte probleem is dat het een progressieve ziekte is-het gaat nooit weg en het wordt moeilijker om te beheren als het paard ouder wordt.”

opkomst kan zelfs de kans op koliek van een ouder paard verminderen door de darmmotiliteit te verhogen en natuurlijke weidepatronen aan te moedigen. “Paarden zijn ontworpen om bewegende, grazende dieren te zijn”, zegt Magnus., “En dat verandert niet naarmate ze ouder worden. Het wordt zelfs nog belangrijker.”

De opkomst van een ouder paard is niet anders dan die van een jonger dier-alleen beschutting bieden tegen de elementen, evenals water, een gemineraliseerd zoutblok en wat voedsel nodig is om zijn gewicht te behouden-maar u zult ervoor willen zorgen dat hij toegang heeft tot deze bronnen. “Vaak valt een ouder paard in de pikorde van de kudde”, zegt Brosnahan. “De andere paarden mogen hem niet toelaten in de schuur of ze zullen hem wegjagen van voedsel.,”Als je zo’ n situatie ziet ontstaan, moet je ofwel de pestkop of het oudere paard in het voedertijd brengen en een tweede schuilplaats bieden. Als je de ruimte hebt, wil je misschien een kleinere kudde vormen met je oudere paard en vriendschappelijke metgezellen.

5. Schema regelmatige veterinaire bezoeken

als uw paard alleen veterinaire aandacht krijgt wanneer er iets mis is, kunt u zijn gezondheid op de lange termijn in gevaar brengen. “Zo veel problemen van jongere en oudere paarden zijn gemakkelijk te beheren wanneer vroeg gevangen,” zegt Magnus., “Maar ze zijn ook heel gemakkelijk te missen voor een eigenaar totdat ze zijn gevorderd tot het punt waar het paard duidelijk ziek is of pijn heeft.”Hij adviseert jaarlijkse examens voor alle paarden, inclusief het registreren van vitale functies, een kreupelheidstest, gebitscontrole en fecale eitjes. Daarnaast biedt zijn kliniek een gespecialiseerd “geriatrisch” wellnessprogramma voor paarden ouder dan 15 jaar, dat een volledige bloedonderzoek omvat om te zoeken naar verhoogde enzymniveaus die kunnen wijzen op nier-of leverdisfunctie., Risico paarden krijgen ook een test voor het syndroom van Cushing en röntgenfoto ‘ s worden genomen van hun voorste hoeven om te zoeken naar laminitische veranderingen.

echter, zegt Magnus, het meest waardevolle deel van het examen is alleen het zien van het paard. “Als ik slechts om de twee of drie jaar een paard zie, is het hoogst onwaarschijnlijk dat ik de eerste tekenen van een ziekte zal opmerken. Maar als ik één of twee keer per jaar naar een paard kijk, heb ik veel meer kans om iets vroeg te vangen. Het is hetzelfde als mensen die maar eens in de 10 jaar naar een dokter gaan–ze kunnen een schok krijgen als ze eindelijk gaan.,”

Magnus voegt eraan toe dat regelmatige examens ook een relatie tussen cliënten en dierenartsen helpen bevorderen, wat kan leiden tot een betere verzorging van het paard. “Hoe meer ik weet over eigenaren en hun situaties, hoe beter ik toegerust ben om hen te helpen beslissingen te nemen over de verzorging van hun dieren. Communicatie tussen mensen is een belangrijk onderdeel van de zorg voor paarden.”

Brosnahan beveelt ook routinematige veterinaire bezoeken aan voor alle paarden en meer regelmatige examens naarmate een paard ouder wordt. “Ik moedig eigenaren van oudere paarden echt aan om hun dierenarts twee keer per jaar te laten bezoeken–gewoon omdat,” zegt ze., “Als ik een ouder paard zie, zal ik een algemeen lichamelijk onderzoek doen en praten over dieet, management en alle andere zorgen die kunnen komen.”Het kan praktisch zijn om dergelijke bezoeken te regelen om samen te vallen met de lente of herfst vaccinaties, maar verwacht niet dat uw dierenarts om gewoon de tijd te maken om een ouder paard te onderzoeken-plan een afspraak specifiek voor een lichamelijk onderzoek en Consult, zodat niemand zich gehaast voelt. Overweeg ook het maken van een lijst van zorgen en vragen voor het bezoek, zodat er niets ontgaat je geest.,

over het algemeen zijn de routinematige managementbehoeften van oudere paarden vrijwel gelijk aan die van jongere dieren. Het belangrijkste verschil is misschien dat consistentie in zorg steeds belangrijker wordt naarmate de jaren verstrijken-hoe ouder een paard wordt, hoe minder hij in staat zal zijn om te herstellen van ziekte, letsel of parasiet besmetting. Uw beste verzekering, dan, is waakzaamheid in het zien van de basisbehoeften van uw paard, zelfs wanneer alles lijkt goed te gaan. De voordelen van deze aanpak zijn misschien niet meteen duidelijk, maar ze zullen duidelijk worden met elk jaar dat uw paard geniet., Je zult zeker blij zijn dat je de tijd nam en de moeite deed.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het December 2004 nummer van EQUUS magazine.