Robert Koch (11 décembre 1843 – 27 mai 1910) était un célèbre médecin allemand et microbiologiste pionnier. En tant que fondateur de la bactériologie moderne, il est connu pour son rôle dans l’identification des agents responsables spécifiques de la tuberculose, du choléra et de l’anthrax et pour avoir apporté un soutien expérimental au concept de maladie infectieuse.,

Robert Koch était l’homme qui, en s’appuyant sur les travaux de Pasteur et Lister, jeu de bactériologie à être une science moderne. Il a découvert les organismes responsables de l’anthrax, de la septicæmie, de la tuberculose et du choléra. Il a été baptisé Heinrich Herrmann Robert mais a abandonné les deux premiers noms.

Après des études de médecine à Göttingen et un bref séjour à Hambourg, il s’installe en médecine générale près de Hanovre, puis s’installe à Wollstein (Aujourd’hui Wolsztyn) en tant que médecin. C’est là qu’il a commencé son travail sur l’anthrax., Après avoir publié les résultats en 1876 Koch a décidé d’étudier la septicæmie et a suivi cela en étudiant la tuberculose. Il a démontré le bacille au congrès médical International à Londres en 1881 et a publié son travail lors d’une réunion à Berlin l’année suivante.

cependant, une pandémie de choléra menaçait, de sorte que le gouvernement allemand nomma Koch Conseiller Privé, créa une commission sous sa présidence et l’envoya en Égypte, de sorte que son article sur la tuberculose ne fut publié qu’en 1884., L’épidémie de choléra s’estompait lorsque Koch arriva en Égypte; bien qu’il soupçonnait le vibrion comma, Il se rendit ensuite en Inde pour confirmer ses soupçons et voir qu’il était conforme aux « postulats de Koch », à savoir: a) que l’organisme responsable était présent dans tous les cas de la maladie; b) qu’il pouvait être cultivé à l’extérieur du corps; c) que l’inoculation de la culture produirait la maladie chez un animal sensible; et d) que l’organisme pouvait être trouvé chez cet animal. Malheureusement, aucun animal autre que l’homme n’a été trouvé sensible au choléra.,

en 1885, Koch est nommé professeur D’Hygiène à L’Université de Berlin et Directeur du nouvel Institut D’Hygiène. Il est revenu à l’étude de la tuberculose et a développé un sérum appelé tuberculine qui, selon lui, non seulement diagnostiquerait les premiers stades de la tuberculose pulmonaire, mais la guérirait également. Cette dernière affirmation était sans fondement et, comme Koch était secret sur la méthode de production du sérum, son utilisation comme diagnostic a été discréditée par ses affirmations selon lesquelles il s’agissait d’un remède.,

Koch travailla plus tard sur le paludisme en Nouvelle-Guinée et en Italie (au grand dam des chercheurs italiens), se rendit en Afrique du Sud pour étudier la peste bovine et retourna en Inde pour étudier la peste. Il retourna en Afrique pour travailler sur la trypanosomiase et, dans les premières années de ce siècle, il commanda une somme colossale de la British South Africa Company et de divers gouvernements coloniaux d’Afrique australe pour enquêter (sans succès) sur la fièvre de la côte Est chez le bétail.,

son dernier voyage fut aux États-Unis et au Japon, mais son intention de faire le tour du monde fut contrecarrée par la demande du gouvernement allemand de retourner aux États-Unis en tant que délégué officiel au Congrès international de la tuberculose à Washington en 1908. Koch n’était pas satisfait, mais, malgré sa retraite, il se sentait obligé de s’y conformer. Il retourna en Allemagne à la fin de cette année et mourut dix-huit mois plus tard.