Les Sept Merveilles du Monde Antique: Le Phare de Pharos

Le Grand Phare d’Alexandrie

Le grand phare d’Alexandrie, en Égypte, se trouvait sur l’île de Pharos. (Copyright Lee Krystek, 2011)

à l’automne 1994, une équipe de plongeurs archéologiques a enfilé de l’équipement de plongée et est entrée dans les eaux au large d’Alexandrie, en Égypte. Travaillant sous la surface, ils ont fouillé le fond de la mer à la recherche d’artefacts., De grands blocs sous-marins de Pierre et des restes de sculpture ont été marqués avec des mâts flottants afin qu’une station de mesure électronique de distance à terre puisse obtenir leurs positions exactes. Des satellites de positionnement Global ont ensuite été utilisés pour fixer davantage les emplacements. Les informations ont ensuite été introduites dans des ordinateurs pour créer une base de données détaillée des fonds marins.

ironiquement, ces scientifiques utilisaient certains des appareils les plus high-tech disponibles à la fin du 20e siècle pour essayer de trier les ruines de L’une des réalisations technologiques les plus avancées du 3e siècle, en Colombie-Britannique.., C’était le Pharos, le grand phare D’Alexandrie, l’une des Sept Merveilles du monde antique.

SEPT faits en bref

lieu: Alexandrie, Egypte.

construit: vers 290 – 270 avant JC

fonction: guider les navires vers le port D’Alexandrie.

détruit: 1303 AD par tremblement de terre.

Taille: Hauteur 450 ft. (140m)

en: pierre recouverte de blocs de marbre blanc avec mortier de plomb.

autre: dit être la seule merveille ancienne avec une application pratique.,

Alexandre le Grand,

L’histoire du Phare, commence avec la fondation de la ville d’Alexandrie par le conquérant macédonien Alexandre le Grand en 332 B. C.. Alexandre a commencé au moins 17 villes nommées Alexandrie à différents endroits dans son vaste domaine. La plupart d’entre eux ont disparu, mais Alexandrie en Egypte a prospéré pendant de nombreux siècles et est prospère même aujourd’hui.

Alexandre le Grand choisit soigneusement l’emplacement de sa nouvelle ville., Au lieu de le construire sur le delta du Nil, il a choisi un site à une vingtaine de milles à l’ouest, afin que le limon et la boue transportés par le fleuve ne bloquent pas le port de la ville. Au sud de la ville se trouvait le lac marécageux Mareotis. Après la construction d’un canal entre le lac et le Nil, la ville avait deux ports: l’un pour le trafic fluvial du Nil, et l’autre pour le commerce de la mer Méditerranée. Les deux ports resteraient profonds et clairs et l’activité qu’ils permettaient rendait la ville très riche.,

Un phare moderne est souvent conçu comme une seule colonne mince, contrairement au Pharos.

Alexandre mourut en 323 av. j.-c. et la ville fut achevée par Ptolémée Soter, le nouveau souverain D’Égypte. Sous Ptolémée, la ville devint riche et prospère. Cependant, il lui fallait à la fois un symbole et un mécanisme pour guider les nombreux navires de commerce dans son port occupé. Ptolémée autorisa la construction du Pharos en 290 av.,, et quand il a été achevé une vingtaine d’années plus tard, c’était le premier phare du monde et le plus haut bâtiment existant, à l’exception de la Grande Pyramide. Le coût de construction aurait été de 800 talents, un montant égal aujourd’hui à environ trois millions de dollars.

Construction du phare

le concepteur du phare serait Sostratus de Knidos (ou Cnidus), bien que certaines sources affirment qu’il n’a fourni que le financement du projet. Fier de son travail, Sostratus a souhaité que son nom soit gravé dans la fondation., Ptolémée II, le fils qui a régné sur L’Egypte après son père, a refusé cette demande, ne voulant que son propre nom soit sur le bâtiment. Un homme intelligent, Sostratus aurait eu l’inscription:

SOSTRATUS fils de DEXIPHANES de KNIDOS au nom de tous les marins aux dieux sauveurs

ciselé dans la fondation, puis recouvert de plâtre. Dans le plâtre a été sculpté le nom de Ptolémée. Au fil des ans (et après la mort de Sostratus et de Ptolémée), le plâtre vieillit et s’écaille, révélant la dédicace de Sostratus.,

Le phare a été construit sur l’île de Pharos et bientôt le bâtiment lui-même a acquis ce nom. La connexion du nom avec la fonction est devenue si forte que le mot « Pharos » est devenu la racine du mot « phare » dans les langues française, italienne, espagnole et roumaine.

Il y a deux descriptions détaillées faites du phare au 10ème siècle après JC par les voyageurs Maures Idrisi et Yusuf Ibn Al-Shaikh. Selon leurs récits, le bâtiment mesurait 300 coudées de haut., Étant donné que la mesure de la coudée variait d’un endroit à l’autre, cela pourrait signifier que le Pharos se situait entre 450 (140m) et 600 (183m) pieds de hauteur, bien que le chiffre inférieur soit beaucoup plus probable.

la conception était différente de la mince colonne unique de la plupart des phares modernes, mais plus comme la structure d’un gratte-ciel du début du XXe siècle. Il y avait trois étapes, chacune construite l’une sur l’autre. Le matériau de construction était de la pierre recouverte de blocs de marbre blanc cimentés avec du mortier de plomb., Le niveau le plus bas du bâtiment, qui était assis sur une plate-forme en pierre de 20 pieds (6m) de haut, était probablement d’environ 240 pieds (73m) de hauteur et 100 pieds (30m) carrés à la base, en forme de boîte massive. La porte de cette section du bâtiment n’était pas au bas de la structure, mais à mi-chemin et accessible par une rampe de 600 pieds (183m) de long soutenue par des arcs massifs. À l’intérieur de cette partie de la structure se trouvait une grande rampe en spirale qui permettait de tirer les matériaux vers le haut dans des chariots tirés par des animaux.,

au sommet de cette première section se trouvait une tour à huit côtés qui mesurait probablement environ 35 M (115 pieds) de hauteur. Au sommet de la tour se trouvait un cylindre qui s’étendait sur 18 m (60 pieds) jusqu’à une coupole ouverte où le feu qui fournissait la lumière brûlait. Sur le toit de la coupole se trouvait une grande statue, probablement du dieu de la mer, Poséidon.,

Le Miroir

une représentation du phare par L’artiste néerlandais du XVIe siècle Maarten van Heemskerck

L’intérieur des deux sections supérieures avait un puits avec un dumbwaiter qui était utilisé pour transporter le carburant jusqu’au feu. Des escaliers permettaient aux visiteurs et aux gardiens de monter jusqu’à la Chambre des balises. Là, selon les rapports, un grand miroir incurvé, peut-être en bronze poli, a été utilisé pour projeter la lumière du feu dans un faisceau., Il a été dit que les navires pouvaient détecter la lumière de la tour la nuit ou la fumée de l’incendie pendant la journée jusqu’à une centaine de miles.

Il y a des histoires que ce miroir pourrait être utilisé comme une arme pour concentrer le soleil et mettre le feu aux navires ennemis à leur approche. Une autre légende dit qu’il était possible d’utiliser le miroir pour agrandir l’image de la ville de Constantinople, qui était situé loin à travers la mer, et d’observer ce qui s’y passe. Ces deux histoires semblent cependant invraisemblables.,

la structure aurait été généreusement décorée de statuaires comprenant quatre représentations du Dieu Triton à chacun des quatre coins du toit du niveau le plus bas. Les matériaux récemment récupérés de la mer par les archéologues, y compris le torse de Pierre d’une femme, semblent soutenir ces histoires.

Le phare était apparemment une attraction touristique. La nourriture a été vendue aux visiteurs à la plate-forme d’observation au sommet du premier niveau. Un balcon plus petit offrait une perspective du haut de la tour à huit côtés pour ceux qui voulaient faire l’Ascension supplémentaire., La vue de là devait être impressionnante car elle était probablement à 300 pieds au-dessus de la mer. Il y avait peu d’endroits dans le monde antique où une personne pouvait monter une tour artificielle pour obtenir une telle perspective.

Une ancienne pièce de monnaie à l’effigie de la Pharos sur elle.

Destruction

comment alors le premier phare du monde s’est-il retrouvé sur le sol de la mer Méditerranée? La plupart des récits indiquent que, comme beaucoup d’autres bâtiments anciens, il a été victime de tremblements de terre., Il a résisté pendant plus de 1 500 ans, survivant apparemment à un tsunami qui a frappé la Méditerranée orientale en 365 après JC avec des dommages mineurs. Après cela, cependant, des tremblements pourraient avoir été responsables de fissures apparues dans la structure à la fin du 10ème siècle et ont nécessité une restauration qui a abaissé la hauteur du bâtiment d’environ 70 pieds. Puis en 1303, un tremblement de terre majeur a secoué la région qui a mis les Pharos définitivement hors d’affaires., Les archives égyptiennes indiquent que l’effondrement final a eu lieu en 1375, bien que des ruines soient restées sur le site pendant un certain temps jusqu’en 1480, quand une grande partie de la pierre du bâtiment a été utilisée pour construire une forteresse sur l’île qui se dresse encore aujourd’hui.

Il y a aussi une histoire improbable qu’une partie du phare a été démolie par ruse. En 850, on dit que L’Empereur de Constantinople, un port rival, a conçu un complot intelligent pour se débarrasser du Pharos. Il a répandu des rumeurs selon lesquelles il y avait un thé fabuleux enterré sous le phare., Lorsque le calife du Caire, qui contrôlait Alexandrie à cette époque a entendu ces rumeurs, il a ordonné que la tour soit abaissée pour atteindre le trésor. Ce n’est qu’après la destruction du grand miroir et la suppression des deux parties supérieures de la tour que le calife s’est rendu compte qu’il avait été trompé. Il a essayé de reconstruire la tour, mais n’a pas pu, alors il l’a transformée en mosquée à la place.

aussi colorée que soit cette histoire, il ne semble pas y avoir beaucoup de vérité. Les visiteurs en 1115 ont rapporté que le Pharos était intact et fonctionnait toujours comme un phare.,

Le Phare dans la nuit. Droits D’Auteur Lee Krystek, 1998.

Les plongeurs ont-ils réellement trouvé les restes de Pharos au fond du port? Certains des plus grands blocs de pierre trouvés semblent venir d’un immense bâtiment. Des Statues ont été localisées qui se trouvaient peut-être à la base du Pharos. Fait intéressant, une grande partie du matériel trouvé semble provenir d’époques antérieures à celle du phare. Les scientifiques spéculent que ceux-ci peuvent avoir été recyclés dans la construction du Pharos à partir d’un bâtiment encore plus ancien.,

la zone est maintenant un parc archéologique sous-marin. Les touristes équipés de matériel de plongée peuvent nager autour des vestiges du phare de Great Pharos tout en se demandant ce que cela aurait été de grimper sur ses hauteurs antiques il y a mille ans.

le droit d’Auteur Lee Krystek 1998-2011. Tous Droits Réservés.