Le temps chaud apporte des pensées de peepers printaniers et de grenouilles taureaux bondissantes. Mais qu’arrive-t-il aux grenouilles en hiver? S’ils ne peuvent pas creuser assez loin dans le sol pour éviter la glace ou n’ont pas la chance de vivre dans des climats plus chauds, certains gèlent réellement.
heureusement pour eux, ils ne meurent pas de froid: la plupart survivent pour s’accoupler un autre printemps.,
Il existe cinq espèces connues de grenouilles tolérantes au gel en Amérique du Nord, y compris la grenouille des bois bien étudiée, ainsi que la rainette faux-grillon de Cope, la rainette faux-grillon de l’est, la rainette faux-grillon de printemps et la rainette faux-grillon de l’Ouest. À l’automne, ces grenouilles s’enfouir sous les feuilles sur le sol de la forêt — mais pas assez profondément pour échapper aux doigts glacés de Jack Frost.
Les grenouilles sont « à sang froid” (ou plus précisément, ectothermiques), de sorte que leur température corporelle suit de près la température qui les entoure., Les températures doivent descendre légèrement en dessous de 32 degrés Fahrenheit pour geler une grenouille, et la glace commence à croître lorsqu’un cristal de glace touche la peau de la grenouille. Comme la chute de dominos, la glace déclenche une cascade de particules qui se forment à mesure que la température baisse.
Mais ces amphibiens ne se transforment pas seulement en un bloc de glace. Une chaîne d’événements se produit pour protéger la grenouille qui gèle. Quelques Minutes après que la glace commence à se former dans la peau, le foie d’une grenouille des bois commence à convertir les sucres, stockés sous forme de glycogène, en glucose., Ce sucre est libéré du foie et transporté dans la circulation sanguine vers tous les tissus où il aide à empêcher les cellules de se déshydrater et de se rétrécir complètement.
pendant que la grenouille des bois gèle, son cœur continue à pomper le glucose protecteur autour de son corps, mais le cœur de la grenouille ralentit et finit par s’arrêter. Tous les autres organes cessent de fonctionner. La grenouille n’utilise pas d’oxygène et semble être mort., En fait, si vous ouvriez une grenouille congelée, les organes ressembleraient à de la « viande de bœuf séchée » et l’eau gelée autour des organes à un « cône de neige », explique Jon Costanzo, un écologiste physiologique à L’Université de Miami dans L’Ohio qui étudie la tolérance au gel.
lorsque dans son état frogcicle, jusqu’à 70 pour cent de l’eau dans le corps d’une grenouille peut être gelée, écrivent les chercheurs Jack Layne et Richard Lee dans leur article 1995 dans Climate Research. Les grenouilles peuvent survivre tout l’hiver comme ça, subissant des cycles de gel et de dégel.
S’il fait trop froid, ils mourront., Les grenouilles de L’Ohio, dans le Col des bois de Costanzo, peuvent survivre à environ 24 degrés F. mais les grenouilles plus au nord peuvent vivre à des températures plus basses.
Quand le temps se réchauffe, la grenouille fond. « La grenouille doit passer par un processus de réparation », explique Costanzo. Il peut être lent quand il dégèle pour la première fois, et son corps doit remplacer certaines cellules endommagées. Les scientifiques, cependant, ne sont pas sûrs de ce qui dit au cœur de commencer à battre.
Les chercheurs étudient toujours cela et les mécanismes qui protègent la grenouille, à part le glucose., L’urée, un déchet dont les grenouilles se débarrassent dans leur urine, a récemment été montré pour les aider à survivre à la congélation. Et les protéines peuvent se lier à l’intérieur et à l’extérieur des cellules pour les empêcher de rétrécir trop, suggère Kenneth Storey, professeur de biochimie à L’Université Carleton à Ottawa, au Canada, qui étudie également la tolérance au gel.
bien que les humains ne survivront pas à la congélation de sitôt, Storey dit que l’étude de ces méthodes peut aider à préserver les organes humains plus longtemps pour la transplantation.
« Nous sommes à la limite de ce que vous pourriez appeler le mécanisme de transplantation de la nature », dit-il.,
Cette réponse est fournie par Scienceline, un projet du programme de rapports sur les sciences, la santé et l’environnement de L’Université de New York.
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