« c’était comme un film de Dracula”, a déclaré Wallace. « Le haut du crâne était couvert, mais on pouvait voir la cage thoracique et le tendon. »
pendant 20 bonnes minutes, Wallace est resté figé. Enfin, il a rendu le squelette à sa maison entre les murs de la loge Warrenton de l’ordre indépendant des Odd Fellows.
lorsque la police a appris la macabre découverte de Wallace, elle s’est précipitée pour obtenir un mandat de perquisition et a saisi les restes., Les médecins légistes étudient les os. Autour de la ville, les voisins spéculent sur qui était le cadavre et pourquoi elle était là. Mais peut-être la chose la plus étrange à propos du mini-drame captivant cette petite ville est que des mystères étonnamment similaires ont joué à travers le pays.
il s’avère que des squelettes comme « Jane Doe Odd Fellow”, comme l’appelle un officier, résident dans les placards, les tiroirs, les greniers et les Vide-greniers des Odd Fellows lodges du pays., Pour les membres de l’ordre fraternel séculaire, le squelette est un symbole de mortalité, une relique précieuse utilisée dans l’un de leurs rituels les plus solennels et secrets: l’initiation.
Mais pour de nombreux résidents dans les villes où les os sont trouvés, le tout est simplement bizarres.
« beaucoup de gens pensaient que c’était bizarre. Ils étaient comme, ‘et si c’était ma fille?’ ” Wallace dit.
« Je ne pouvais tout simplement pas y croire”, a déclaré Elaine Walters, qui vivait dans un appartement en dessous du lodge quand elle était enfant., « Vous avez des visions de gens qui le volaient dans une tombe dans les années 1700. »
comme dans de nombreux ordres fraternels qui rivalisent avec les modes de vie rapides d’aujourd’hui, l’intérêt pour les Odd Fellows a diminué et de nombreuses loges ont fermé. De plus en plus de squelettes sortent de leurs cachettes often souvent au grand étonnement des âmes qui viennent sur eux. Ces dernières années, la découverte de squelettes D’Odd Fellows a déclenché des enquêtes policières dans le Missouri, L’Indiana, la Pennsylvanie et le Nebraska. En Oklahoma, les restes ont incité une équipe de travail à fuir dans la terreur.,
L’année dernière, Jim Leuschke, un comptable du Missouri actif dans le théâtre, s’est vu offrir deux cercueils gratuits par un Odd Fellows lodge en dissolution. Toujours à la recherche d’accessoires intéressants, il ramassa les cercueils en bois ornés et en ouvrit un pour trouver un squelette partiel en plâtre.
Leuschke déchargeait les cercueils dans son garage lorsque le haut du second s’est détaché. Ce qu’il a vu n’était pas du plâtre.
« j’ai dit aux enfants » il suffit de garder à vous-mêmes. Je ne veux pas que vous disiez à personne que nous avons des squelettes dans notre garage », a-t-il déclaré.,
Leuschke a finalement signalé sa découverte, et des policiers sceptiques se sont présentés à sa porte. « Personne ne pouvait croire ce que nous avions là-bas”, a-t-il déclaré.
Lisa Stone, une historienne de Chicago qui a étudié les organisations fraternelles, a déclaré qu’une partie surprenante des rituels est que le groupe les a gardés secrets pendant si longtemps. Les rituels ne sont » pas une chose effrayante booga-booga”, mais hors contexte, les squelettes sont « des objets terriblement puissants”, a-t-elle déclaré. Elle a noté que de nombreux ordres fraternels, y compris les maçons, utilisent des images similaires.,
même la police de Warrenton n’a pas été en mesure d’obtenir que les étranges compagnons trahissent leur ordre. Le lieutenant Kerry White a dit que les membres ont coopéré but mais avec une mise en garde. « Ils ont expressément demandé de ne pas divulguer ce qu’ils nous ont dit,” il a dit.
Odd Fellows Virginia Grand Lodge Secrétaire Jack Gibson Jr.poils à la description des rituels de l’organisation. ” Je n’aime pas le mot « secret », a déclaré Gibson. « C’est une cérémonie qui se limite aux membres, et si vous n’êtes pas membre, vous n’avez pas à en discuter. »
pourquoi si chut-chut?, ” Cela vous rend différent », a déclaré Gibson.
Wayne Colegrove, un homme étrange de longue date de New York, se souvient encore de son initiation il y a plus de 50 ans. Il hésite à trop en révéler mais parle de mots de passe et d’un squelette qui « ne devait être vu par personne avant que vous preniez le diplôme. »
” Les mots qu’ils disent sont quelque chose comme, « vous êtes ici, et bientôt vous êtes parti, et il y a un au-delà », a déclaré Colegrove. « C’est une leçon de vie. »
les squelettes des Odd Fellows sont apparus dans les magasins de costumes et comme décorations dans les bars., L’un a fait son chemin dans une exposition de tueur en série dans une galerie d’art de la Nouvelle-Orléans. Un autre a fait une apparition dans le film d’horreur classique culte « Dawn of the Dead. »
l’Independent Order of the Odd Fellows Date du 17ème siècle en Angleterre en tant qu’organisation caritative qui travaillait pour aider les familles dans le besoin et enterrait leurs morts. Le premier lodge américain a ouvert ses portes à Baltimore en 1819.
Les boursiers Odd actuels soutiennent une chaire d’ophtalmologie à L’Université Johns Hopkins et contribuent à la fondation de l’arthrite et à L’American Heart Assn., Le symbole de l’organisation-trois anneaux imbriqués-représente l’amitié, l’amour et la vérité.
les squelettes ont probablement été achetés auprès de sociétés d’approvisionnement scientifiques ou fraternelles. Un catalogue du début des années 1900 annonçait un « véritable spécimen sélectionné en taille réelle, mis en place et câblé, assez désodorisé.”
« chacun a une histoire différente”, a déclaré Randall Kremer, un porte-parole à la Smithsonian Institution. « Les entreprises obtiendraient des squelettes partout où cela est possible. Ils pourraient être indigents., Ou souvent, les gens, en particulier aux niveaux supérieurs de la société, étaient impatients de faire don de leurs restes pour une étude scientifique. »
Jusqu’à présent, les autorités ont appris que les restes de Warrenton sont ceux d’une femme de race blanche qui se tenait à environ 5 pieds 1. Ses bras, ses pieds et sa mâchoire inférieure sont manquants. Elle aurait pu mourir il y a 10 à 150 ans. Les médecins légistes qui étudient les os consultent des anthropologues au Smithsonian, a déclaré la police.
Wallace, l’électricien qui a révélé Jane Doe Odd Fellow, ne voit aucun mal à la renvoyer dans le hall. « Ce n’est pas de la sorcellerie., Ce n’est pas satanique”, a déclaré Wallace. « Ils font beaucoup de bonnes œuvres.”
Encore, dit-il, il n’a pas cessé de me demander d’où elle venait.
« Qui était cette personne? Quand ont-ils mourir? Comment ont-ils mourir?” Wallace dit.
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