debout à proximité, un visiteur a déclaré: « Je ne savais rien de Léopold II jusqu’à ce que j’entende parler des statues défigurées en bas de la ville ».
Le musée est en grande partie protégé par la Loi sur le patrimoine mais, dans les rues à l’extérieur, les monuments d’un monarque qui s’est emparé d’une vaste partie de l’Afrique centrale en 1885 n’ont pas une telle sécurité.
la semaine dernière, une statue de Léopold II dans la ville D’Anvers a été incendiée, avant que les autorités ne l’enlèvent. Des Statues ont été barbouillées de peinture rouge à Gand et à Ostende et abattues à Bruxelles.,
Le règne de Léopold II dans ce qui est maintenant la République Démocratique du Congo était si sanglant qu’il a finalement été condamné par d’autres colonialistes européens en 1908 – mais il a fallu beaucoup plus de temps pour être examiné à la maison.
La semaine dernière, des milliers de personnes dans le pays de 11 millions en garde à vue.,
Une attention mondiale renouvelée sur le racisme met en lumière Une histoire coloniale violente qui a généré des richesses pour les Belges mais la mort et la misère pour les Congolais.
« Tout le monde se réveille d’un sommeil, c’est un calcul avec le passé », explique Debora Kayembe, une avocate congolaise des droits humains qui a vécu en Belgique.
Statues défigurées et enlevées
comme les statues de personnages historiques racistes vandalisées ou enlevées en Grande-Bretagne et aux États-Unis, les jours de Léopold II dans les rues belges pourraient maintenant être comptés.,
lundi, l’Université de Mons a retiré un buste du défunt roi, à la suite de la diffusion d’une pétition étudiante affirmant qu’il représentait le « viol, la mutilation et le génocide de millions de Congolais ».
Joëlle Sambi Nzeba, poétesse Belgo-Congolaise et porte-parole du réseau belge pour les vies noires, affirme que les statues lui disent qu’elle est « moins Qu’une Belge ordinaire ».,
« quand je marche dans une ville qui, à chaque coin de rue, glorifie le racisme et le colonialisme, cela me dit que moi et mon histoire ne
pour les militants le Saint Graal est la statue géante de Léopold II à cheval aux portes du Palais Royal à Bruxelles. Une pétition demandant à la ville son retrait a atteint 74 000 signatures.,
« je danserai si ça tombe. Je n’aurais jamais imaginé que cela se produise de mon vivant », ajoute Mme Kayembe. Ce serait « vraiment significatif pour les congolais, en particulier ceux dont les familles ont péri », explique-t-elle.
elle ne croit pas que ce ne sera pas rapide ou facile. Il y a au moins 13 statues à Léopold II en Belgique, selon une carte crowd-sourced, et de nombreux parcs, places et noms de rues.,
Avertissement: Cette pièce contient des images graphiques
un visiteur du Musée de l’Afrique, où une statue extérieure a été défigurée la semaine dernière, n’était pas d’accord avec l’idée de les enlever – « elles font partie de l’histoire », a-t-il expliqué.
un roi qui ne tarit pas d’éloges
vendredi, le frère cadet du roi de Belgique Philippe, Le Prince Laurent, a défendu son ancêtre en affirmant que Léopold II n’était pas responsable des atrocités commises dans la colonie « parce qu’il n’est jamais allé au Congo ». Le palais royal n’a pas encore donné sa propre réponse.,
pendant de nombreuses années, Léopold II a été largement connu comme un dirigeant qui a défendu la neutralité de La Belgique dans la guerre Franco-prussienne de 1870-71 et a commandé des travaux publics adaptés à une nation moderne.,
en 2010, L’ancien ministre belge des Affaires étrangères Louis Michel et le père du futur un petit pays comme la Belgique ».,
Dans un débat télévisé cette semaine, un ancien président de L’Université Libre de Bruxelles, Hervé Hasquin, a soutenu qu’il y avait des « aspects positifs » à la colonisation, énumérant le système de santé, les infrastructures et l’enseignement primaire qu’il a dit que la Belgique a apporté en Afrique centrale.
colonie construite sur le travail forcé et la brutalité
la »Civilisation » était au cœur du discours de Léopold II aux dirigeants européens en 1885 lorsqu’ils ont découpé et attribué des territoires dans ce qui est devenu connu comme la ruée vers L’Afrique.,
il a promis une mission humanitaire et philanthropique qui améliorerait la vie des Africains.
en retour, les dirigeants européens, réunis à la Conférence de Berlin, lui ont accordé 2m colonie personnelle où il était libre de faire ce qu’il voulait. Il l’a appelé L’État Libre du Congo.,
il est rapidement devenu un régime brutal d’exploitation qui s’appuyait sur le travail forcé pour cultiver et échanger du caoutchouc, de l’Ivoire et des minéraux.
des images d’archives de L’État Libre du Congo documentent sa violence et sa brutalité.
dans l’une, un homme est assis sur une plate-forme basse en regardant un petit pied démembré et, Ils appartenaient à sa fille de cinq ans, qui a ensuite été tuée lorsque son village ne produisait pas suffisamment de caoutchouc. Elle n’était pas unique – couper les membres des Congolais réduits en esclavage était une forme de représailles routinière lorsque les quotas de Léopold II n’étaient pas respectés.
Les administrateurs coloniaux ont également enlevé des enfants orphelins de communautés et les ont transportés dans des « colonies d’enfants » pour travailler ou s’entraîner comme soldats. Les estimations suggèrent que plus de 50% y sont morts.
Les meurtres, la famine et les maladies se sont combinés pour causer la mort de peut-être 10 millions de personnes, bien que les historiens contestent le nombre réel.,
Léopold II n’y a peut-être jamais mis les pieds, mais il a versé les bénéfices en Belgique et dans ses poches.
Il a construit le Musée de L’Afrique dans l’enceinte de son palais à Tervuren, avec un « zoo humain » dans l’enceinte avec 267 personnes congolaises comme expositions.
mais des rumeurs d’abus ont commencé à circuler et les missionnaires et le journaliste britannique Edmund Dene Morel ont dénoncé le régime.
en 1908, le règne de Léopold II est jugé si cruel que les dirigeants européens, eux-mêmes exploitant violemment L’Afrique, le condamnent et le Parlement belge l’oblige à abandonner le contrôle de son fief.,
La Belgique a repris la colonie en 1908 et ce n’est qu’en 1960 que la République du Congo a été créée, après une lutte pour l’indépendance.
- fiche Pays De La République Démocratique du Congo
lorsque Léopold II meurt en 1909, il est enterré sous les huées des Belges.,
Mais dans le chaos du début du 20ème siècle, lorsque la Première Guerre mondiale des années passées.
cette cure de jouvence de L’image de Léopold a produit une amnésie qui a persisté pendant des décennies.,
appels à des excuses
Les manifestations actuelles ne sont pas la première fois que la vilaine histoire de La Belgique au Congo est contestée dans la rue.
en 2019, les villes de Courtrai et de Dendermonde ont renommé leurs rues Léopold II, Le Conseil de Courtrai décrivant le roi comme un « meurtrier de masse ».
et en 2018, Bruxelles a nommé une place publique en l’honneur de Patrice Lumumba, héros des mouvements indépendantistes africains et premier Premier ministre du Congo, rebaptisé depuis République Démocratique du Congo.,
L’année dernière, un groupe de travail des Nations unies a appelé La Belgique à
Charles Michel, premier ministre de l’époque, a refusé. Il a cependant présenté ses excuses pour l’enlèvement de milliers d’enfants métis, connus sous le nom de métis, du Burundi, De La RD Congo et du Rwanda dans les années 1940 et 1950., Environ 20 000 enfants nés de colons belges et de femmes locales ont été emmenés de force en Belgique pour y être accueillis.
quelle suite pour les statues?
Les Statues de Léopold II DEVRAIENT désormais être hébergées dans des musées pour enseigner l’histoire belge, suggère Mireille-Tsheusi Robert, directrice de L’ONG antiraciste Bamko Cran. Après tout, détruire L’iconographie D’Adolf Hitler ne signifiait pas que l’histoire de l’Allemagne nazie était oubliée, souligne-t-elle.,
A Kinshasa, la capitale de la RD Congo, les statues de Léopold II ont été déplacées au Musée national.
« Léopold II ne mérite certainement pas une statue dans le domaine public », convient Bambi Ceuppens, commissaire scientifique à L’Africa Museum., Mais enlever le monument ne résout pas le problème du racisme, estime – t-elle, alors que créer un musée consacré aux statues ne serait pas utile non plus.
en RD Congo même, personne n’a vraiment remarqué les manifestations belges, explique Jules Mulamba, avocat dans la ville de Lubambashi, dans le sud-est du pays. Il attribue les crimes coloniaux au roi lui-même, plutôt qu’au peuple ou à l’État belge.
Au-delà du retrait des statues, beaucoup plus de travail est nécessaire pour démanteler le racisme, affirment les manifestants et les communautés noires.
Depuis des décennies, l’histoire coloniale est à peine enseignée en Belgique., De nombreuses salles de classe ont encore le célèbre Livre De Dessins animés D’Hergé, Tintin au Congo, avec ses représentations de noirs maintenant communément acceptées comme extrêmement racistes.
Le ministre belge de l’éducation a annoncé cette semaine que les écoles secondaires enseigneraient l’histoire coloniale à partir de l’année prochaine.
« c’est une bonne chose que tout le monde se réveille, regarde autour de lui et pense » est-ce vrai? »dit Mme Kayembe.
reportage supplémentaire d’Eve Webster à Bruxelles
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