Le triomphe du légalisme dans L’empire Qin (221-207 avant notre ère) était dans une certaine mesure une victoire à la Pyrrhus. Le traitement sévère de Qin contre les penseurs indépendants, qui a abouti à l’incendie de collections de livres privées, s’est retourné contre l’idéologie légaliste, qui a perdu sa popularité parmi l’élite éduquée., Bien que les méthodes et les idées légalistes soient restées influentes tout au long des millénaires impériaux, les dirigeants ont ouvertement rejeté le cynisme et l’anti-intellectualisme des légalistes et leur accent sur l’innovation constante. Au XXe siècle, les idées des légalistes de l’État puissant ont fortement séduit les intellectuels modernes, et la renommée de l’école a atteint son apogée lors de la campagne pro-légaliste en République populaire de Chine du début au milieu des années 1970., Après la mort de Mao Zedong en 1976, cependant, la tendance s’est à nouveau inversée et la contribution légaliste à la politique traditionnelle de la Chine a de nouveau été mise en avant.

Voir Aussi la pensée chinoise; confucianisme; machiavélisme; Mohisme.

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Yuri Pines