le négationnisme de la théorie des germes (GTD) est aussi ancien que la théorie des germes elle-même, à commencer par la rivalité entre Pasteur et Béchamp. Les travaux de Pasteur sur la prévention de la contamination des boissons l’ont amené à découvrir qu’elle était due à des micro-organismes et l’ont amené à devenir le premier scientifique à prouver la validité de la théorie et à la populariser en Europe., (Pasteur n’était pas le premier à avoir l’idée, et des scientifiques tels que Girolamo Fracastoro (qui avait l’idée que les fomites pouvaient abriter les graines de contagion), Agostino Bassi (qui a découvert que la maladie muscardine des vers à soie était causée par un champignon nommé Beauveria bassiana), Friedrich Henle (qui a développé les concepts de contagium vivum et contagium animatum), et)

Béchamp a fortement contesté le point de vue de Pasteur, proposant une idée concurrente connue sous le nom de théorie pléomorphe de la maladie., Cette théorie dit que toute vie est basée sur des formes qu’une certaine classe d’organismes prend au cours des étapes de leur cycle de vie et que les germes sont attirés par l’environnement des tissus malades plutôt que d’en être la cause. Les partisans de cette idée insistent sur le fait que les microbes qui vivent dans un organisme passent par les mêmes étapes de leur développement., Selon Günther Enderlein, les étapes sont les suivantes:

  • colloïde – microbe (phase primitive)
  • bactéries (phase intermédiaire)
  • champignon (phase finale)

Les théories non-germinales antérieures, en plus de l’idée antérieure de miasmes, se sont concentrées sur la génération spontanée – l’idée que la matière vivante pourrait provenir du non-vivant – et la variation de la théorie Pasteur a réfuté la génération spontanée avec une série d’expériences dans les années 1870., Cependant, comprendre la cause d’une maladie ne conduit pas toujours immédiatement à un traitement efficace de la maladie et la forte baisse de la mortalité au cours du 19ème siècle est principalement due à l’amélioration de l’hygiène et de la propreté. En fait, l’un des premiers mouvements à nier la théorie des germes, le mouvement sanitaire, était néanmoins central dans le développement de l’infrastructure de santé publique américaine. L’approvisionnement en eau potable et l’assainissement ont réduit le développement d’agents pathogènes dans l’environnement, et les taux de mortalité ont chuté de façon spectaculaire.

GTD a un chevauchement significatif avec la pratique chiropratique., De nombreux chiropraticiens croient que l’immunité est fonction de l’alignement de la colonne vertébrale et de la capacité du cerveau à communiquer efficacement avec le corps et qu’elle a peu ou rien à voir avec des agents pathogènes externes.

un fil conducteur parmi de nombreux partisans de la médecine alternative est l’opposition aux vaccins, et certains utilisent GTD pour justifier leurs allégations. Les négateurs de la théorie des germes font de nombreuses affirmations sur les fondements biologiques de la théorie et du dossier historique qui sont en contradiction avec ce que la plupart des scientifiques et des historiens modernes acceptent., Une autre affirmation de la communauté anti-vaccins implique la théorie selon laquelle toutes les maladies sont causées par une toxémie due à une alimentation et à des pratiques de santé inadéquates.