Le Maillot Géant de Poulet: Un Patrimoine Exceptionnel de la Viande de Race

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Par Don Schrider — Ce qui est considéré comme la plus grande race de poulet? Avec des poids standard de 13 livres pour les mâles et 10 livres pour les femelles, L’humble poulet géant Jersey est la race qui vient à l’esprit.,

ma première rencontre avec cette race a été par la grand-mère d’un ami qui gardait des poules pondeuses pour la viande et pour l’argent que les œufs apportaient. Grand-mère Ziegler était une grande fan de la race pour les œufs brun foncé de taille jumbo que les poules pondaient, et elle avait un très bon stock. Les oiseaux étaient grands, voire énormes, et étaient de couleur noire, blanche ou bleue. Une fois que vous avez vu un bon poulet géant en Jersey, il est difficile d’oublier la race — les images ne reflètent tout simplement pas leur taille réelle.

la race est originaire du New Jersey et de L’est de la Pennsylvanie à la fin des années 1800., C’était le produit des agriculteurs qui élevaient pour les grands marchés de poulet rôti de Philadelphie, New York et Boston. Parce que ces marchés étaient si compétitifs, et parce que divers croisements asiatiques de l’époque étaient si facilement disponibles, les agriculteurs accordaient une grande attention à la taille, à la quantité de chair et aux qualités de table de leurs volailles. En fait, on dit des géants du Jersey qu’en 1924, ils étaient les plus uniformes de toutes les races de volaille américaines.

En 1895, agriculteurs visés à cette race comme simplement « des Géants., »Certains des meilleurs spécimens, au cours des premières années de la race, se trouvaient à Jobstown, dans le New Jersey, ferme de John et Thomas Black du comté de Burlington. Leur troupeau a eu tellement d’influence sur la race qu’elle est devenue connue sous le nom de géants noirs, même si le noir n’était pas la seule couleur de cette race. En 1917, L’éleveur Dexter P. Upham de Belmar, New Jersey, a ajouté « Jersey” au nom et ils ont bientôt été appelés Jersey Black Giants. En 1947, la couleur blanche a été standardisée et la race est devenue connue simplement sous le nom de poulet géant de Jersey.,

alors, comment la race a-t-elle été développée?, Les meilleurs documents disponibles révèlent que la race a été développée entre 1870 et 1880 et a été créée par des croisements de poulets Java Noir, Langshan Noir et Brahma foncé. Il y avait deux autres races trouvées dans la même région qui n’ont jamais été créditées comme contribuant à la composition des Géants De Jersey, ils sont mammouths et Jersey Blues. Les deux races étaient de taille similaire au poulet géant de Jersey et ont disparu depuis longtemps maintenant. En fait, les Jersey Blues légèrement plus petits n’étaient pas si différents des Blue Jersey Giants, qui n’ont jamais été élevés avec succès avant 1981., Il est possible que les Jersey Blues et les mammouths aient été amalgamés dans le stock de base qui a formé le Jersey Giant—ce qui est la pratique des agriculteurs de cette région, et même à l’échelle nationale lorsque l’une des deux races similaires ou plus remporte la majorité des faveurs du public. Si oui, nous pouvons dire que le développement des Géants De Jersey a commencé 50 ans plus tôt.

Quels avantages la taille massive du poulet géant de Jersey donne-t-elle, et pour quoi ont-ils été utilisés?, La viande était avant tout le but de cette race et il serait correct de dire d’eux, comme les poulets Brahma, qu’ils appartiennent à la classe de viande des poulets. Plus précisément, le poulet géant de Jersey a été élevé pour produire de gros chapons et des poulets à rôtir pour rivaliser avec les dindes lorsqu’un gros oiseau était nécessaire pour servir sur la table. À cela, les géants excellaient, ayant une grande proportion de chair à abats et une chair très tendre., Traditionnellement, le poulet géant de Jersey produisait des coqs de neuf livres à l’âge de six mois, des chapons pesant douze livres à l’âge de sept mois et des poulettes qui commençaient à pondre dès six mois et pondaient entre 135 et 160 œufs par an — ce qui est tout à fait exceptionnel dans une race à viande. La race était un favori des agriculteurs parce qu’elle faisait assez bien sur les rations alimentaires qui pouvaient être produites et cultivées à la ferme et sa taille massive lui donnait une bonne tolérance au froid.,

Une de mes histoires préférées sur cette race vient de mon ami et éleveur géant Kay St.Amour. Kay était en visite au célèbre volailler stringman du nom de Henry K. Miller de Pennsylvanie., (Un stringman est quelqu’un qui a eu un grand nombre de volailles de nombreuses races d’une foire à l’autre—ce qui est connu comme une chaîne de volaille avec l’objet de remporter le prix.) Henry avait un troupeau de poulets noirs et elle a remarqué de nombreux types et tailles différents et a demandé à Henry,  » Quel genre de poulets sont-ils? »et Henry a répondu: » Quel genre voulez-vous? Les grands sont des géants du Jersey, les dos longs et de taille moyenne sont des Javas, et ceux avec des semelles blanches aux pieds sont des Orpingtons et des Australorps., »Bien que Kay connaissait certainement les différences, les commentaires de Henry ont révélé ce qui est généralement vrai à ce jour — beaucoup de gens ne reconnaissent pas les différences d’une race noire de poulet à l’autre.

Golda Miller de Berne, Kansas est sans doute l’Éleveuse de poulet géante la plus célèbre De Jersey., Golda Miller a élevé ses oiseaux pendant 50 ans ou plus, jusqu’aux années 1980. Mme Miller avait une réputation de stock de qualité inégalée et expédiait ses géants aux États-Unis et les exportait même vers d’autres pays. Je me souviens avoir lu une de ses histoires dans laquelle un juge de volaille plutôt connu est entré dans l’allée pour juger les géants. Alors qu’il marchait dans l’allée, il est passé de Giants à Javas et Mme Miller a décidé d’agir avant de pouvoir faire une erreur et confondre les races., Elle s’est approchée de lui et a dit: « Mon, les Javas ont l’air bien cette année, mais Venez voir à quel point les géants sont beaux et grands et à quel point ils sont si clairement différents des Javas. »Elle l’a poliment ramené sur la bonne voie sans gêne.

Bob Pettit de Zanesville, Ohio, m’a vendu une belle paire de Géants un an. Si je me souviens bien, je pense que son stock est venu de Tim Johnson, également de L’Ohio. J’avais décidé d’ajouter une race américaine et je pensais que la grande taille des Géants était captivante., Je pense toujours que le poulet géant de Jersey est une race merveilleuse, mais un matin, j’ai découvert qu’ils n’étaient pas pour moi. C’était la première chose du matin, juste au lever du soleil. J’ai ouvert la trappe pour laisser mon troupeau sortir pour la journée et je me suis tenu là, comme je le fais habituellement, et j’ai regardé mes poules de Leghorn courir et s’envoler — puis faire de petites danses joyeuses les unes avec les autres. Enfin vinrent les géants. Alors qu’ils descendaient et se tenaient calmement à côté de moi, je baissai les yeux; une poule tourna lentement la tête et me regarda — c’était le seul mouvement. J’ai demandé à la poule: « es-tu encore en vie?, »et à ce moment-là, j’ai réalisé que même si je respectais la race, ils n’étaient tout simplement pas pour moi. Je fais beaucoup mieux avec mes Leghorns « volants” et mes Buckeyes très actifs. Il y a une race qui convient à chacun de nous

j’ai envoyé le meilleur de ces géants à mon ami Richard Schock de Boonville, en Caroline du Nord. Il n’avait guère besoin d’eux, bien qu’il les ait acceptés gracieusement. Richard avait une poule et son fils qui sont clairement les deux meilleurs géants que j  » ai jamais eu le plaisir de voir—ils étaient massifs de toutes les manières possibles., À ce jour, je peux imaginer cette poule dans mon esprit et pour moi, elle est vraiment la définition même d’un géant du maillot. Quand vous voyez de bons comme celui-ci, vous comprenez qu’il n’y a pas de confusion entre un poulet géant Jersey bien élevé et autre chose.

En parlant de géants Jersey bien élevés, en 2006, j’ai eu le plaisir de manipuler les géants Jersey propriété des vaughns au carrefour de l’Amérique. C’était avec la permission bien sûr et a été une grande expérience. Les oiseaux avaient une grande circonférence du cœur et une grande largeur de dos dans la zone de processus latéral, avec une chair abondante sur leurs seins — de très bons géants avec des caractéristiques à la fois de bonne capacité de Ponte brune et de chair supérieure.,

maintenant, vous devriez avoir à l’esprit que le poulet géant de Jersey est grand et bien charnu, bien qu’il pousse lentement selon les normes actuelles. Une chose que Richard Schock m’a dit un jour sur l’élevage de bons Géants est importante à noter: Ne gardez pas en tant qu’éleveurs les coqs qui grandissent et Chair rapidement — ils ne développent jamais la taille extrême pour laquelle cette race est réputée., Plutôt, sélectionnez les cockerels grands, longs et maigres qui sont mal charnus; ceux-ci seront plus tard à maturité, mais une fois qu’ils ont mis sur la chair sera énormément plus grand. Je ne peux m’empêcher de penser que cette seule méthode de sélection a été l’influence déterminante qui a donné naissance à cette gigantesque race de poulet. Les agriculteurs frugaux ont probablement vendu les coqs charnus au début de la saison après avoir découvert que les mâles grands, maigres et longs finissaient par s’étoffer aussi. Quelques générations de sélection et de taille extrême arrivé., Le stock de semences était également protégé parce que la plupart des volailles choisissaient les coqs qui grandissaient et s’étoffaient rapidement-pensant qu’ils « amélioreraient » le stock. Mais ceux-ci ne maintiendraient jamais la taille extrême des meilleurs de la race.

Le poulet géant de Jersey avait une place productive dans les fermes à travers L’Amérique une fois et peut à nouveau., Ils doivent être grands et sont destinés à produire des chapons ou de gros poulets de torréfaction — pas de jeunes poulets de chair. La disposition calme de la race les empêche de s’étendre trop largement et donne à la chair une tendresse-les chapons Géants De Jersey étant connus pour être tendres même à l’âge de 18 mois. Leur faible taux de croissance signifie également que les céréales qui peuvent être cultivées à la ferme sont aptes à constituer la base de leur régime alimentaire. La taille jumbo de leurs œufs, combinée à un bon taux de Ponte, signifie des bénéfices potentiels dans le maintien d’un troupeau adulte.,

Aujourd’hui, des gens comme Golda Miller du Kansas et Henry K. Miller de Pennsylvanie ont disparu. Mais il y a encore des troupeaux de qualité de géants du Jersey là-bas. Mais si vous trouvez cette race d’intérêt, faites attention à votre choix de source-certains « Géants” d’écloserie ne pèseraient jamais plus de sept livres., Bien que ces petits oiseaux descendent probablement de géants, une combinaison de sélection pour la production d’œufs, sans égard pour la taille, et la possible, croisement standard à Leghorn Commercial les a dépouillés de leur ascendance digne et les capacités qui donnent à la race géante De Jersey sa place unique dans le poultry.

comme le dit le National Jersey Giant Club,  » ces géants ont de la classe! »Une fois que vous voyez et gérez la vraie chose, vous le direz aussi.

Un merci spécial à Maria Hall, Maria’s Jersey Giants, Indiana; Tim Johnson, Johnson Jersey Giants, Ohio; et Robert L. Vaughn, secrétaire, national Jersey Giant Club, Minnesota pour les photos de cet article. Consultez le répertoire des éleveurs pour obtenir les coordonnées complètes de ces éleveurs.,

Don Schrider est un éleveur de volaille et un expert reconnu à l’échelle nationale. Il a écrit pour des publications telles que Backyard Poultry, Countryside and Small Stock Journal, Mother Earth News, Poultry Press, et le bulletin et les ressources avicoles de L’American Livestock Breeds Conservancy. Pour visiter les ressources avicoles en ligne de L’American Livestock Breeds Conservancy, visitez: www.albc-usa.org/EducationalResources/chickens.html. texte © Don Schrider, 2011. Tous droits réservés.,

initialement publié dans le numéro de décembre 2011 / janvier 2012 de Backyard Poultry Magazine et régulièrement vérifié pour l’exactitude.