L’armée des États-Unis

origines de la Révolution américaine et du début de la République

dans les premiers mois de la Révolution américaine, la première force régulière de combat américaine, L’armée continentale, a été organisée par le deuxième Congrès Continental le 14 juin 1775. Il comprenait les 22 000 miliciens qui assiégeaient alors Boston et 5 000 miliciens supplémentaires à New York. Il a été placé sous le contrôle d’un conseil civil de cinq membres, et les forces militaires américaines sont restées sous contrôle civil depuis., George Washington prit officiellement le commandement de ces troupes coloniales le 3 juillet 1775 et découvrit bientôt que les miliciens étaient largement habitués à rentrer chez eux chaque fois qu’un danger particulier était passé. En janvier 1776, le Congrès Continental répondit partiellement aux appels urgents de Washington en établissant une seule force permanente directement issue de toutes les colonies, distincte des nombreuses milices coloniales., Ces” continentaux  » ont été enrôlés pour de plus longues durées et ont été formés plus à fond que les milices; ils ont fourni à Washington un noyau petit mais stable avec lequel travailler et se sont avérés être sa principale confiance dans les heures sombres de la guerre. Ils étaient le début de l’armée régulière.

alors que la Révolution touchait à sa fin, le Congrès Continental demanda à Washington ses recommandations pour une force militaire en temps de paix., En réponse, il prépara Sentiments on a Peace Establishment (1er mai 1783), une évaluation générale de la situation stratégique du nouveau pays. Washington pensait que les États-Unis n’avaient besoin que d’une petite armée régulière pour faire face aux menaces indiennes et pour fournir un noyau d’expansion par « une milice bien organisée” en temps de guerre étrangère., Au lieu des forces de milice indépendantes et diverses des différents états, qui s & apos; étaient révélées si peu fiables pendant la Révolution, Washington a recommandé que les contingents d & apos; État soient organisés en tant qu & apos; éléments d & apos; une seule milice nationale afin que tous soient formés et équipés de la même manière. Il a également recommandé le développement d’industries et d’arsenaux de guerre, ainsi que la création d’un système d’écoles militaires., Le Congrès a ignoré ce plan pour une politique militaire nationale, et le 2 novembre 1783, toute l’armée a été dissoute sauf « vingt-cinq soldats pour garder les magasins à Fort Pitt et cinquante-cinq pour garder les magasins à West Point.” Les troubles indiens à la frontière, cependant, ont presque immédiatement forcé une augmentation de la force permanente. Lorsque Washington a été inauguré en tant que président en 1789, le nombre d’hommes en service était de 595.,

la Constitution (1787) a placé les forces militaires sous le contrôle du président en tant que commandant en chef, et en 1789, le département civil de la guerre a été créé pour administrer les forces militaires., L’une des premières tâches assignées par Washington au secrétaire à la guerre, le major-général Henry Knox, fut de préparer une législation pour une politique militaire telle qu’elle était décrite dans ses Sentiments. L’élément principal de ce projet de loi-l’établissement d’un système de milice coordonné centralement—a été rejeté par le Congrès dans la Loi sur la milice de 1792. Cette décision des législateurs était en partie due à la crainte que la proposition de Knox ne concentre trop de pouvoir entre les mains du gouvernement fédéral et en partie parce que les officiers de la milice de l’état craignaient que la centralisation ne diminue leur propre pouvoir et leur prestige., Washington parvint cependant à persuader le Congrès d’élargir la petite armée régulière pour faire face aux troubles croissants des Indiens à la frontière. Jusqu’en 1812, l’armée a traversé des périodes rapides d’expansion et de Réduction, en fonction de l’immédiateté des menaces indiennes et étrangères. D’un seul régiment en 1789, il passe à 3 en 1791, 5 en 1792 (à la suite de la défaite de Saint Clair), 9 en 1798 (pendant L’affaire XYZ et la quasi-guerre avec la France), 6 en 1800, 3 en 1802 et 11 en 1808.

pendant la guerre de 1812, l’insuffisance de la Loi sur la milice de 1792 a été clairement démontrée. Au total, environ 60 000 hommes ont servi dans l’armée régulière pendant près de trois ans de guerre. Cette force subit le plus gros des conflits avec environ 70 000 soldats réguliers britanniques, 2 000 miliciens canadiens efficaces et environ 10 000 Indiens, dont bon nombre des derniers faisaient partie de la confédération de Tecumseh. À un moment ou à un autre, près de 460 000 miliciens Américains étaient sous les armes, mais peu ont vu la bataille., Les 6 500 miliciens de Bladensburg (Maryland), chargés de défendre la capitale nationale, s’enfuirent dans la panique après une volée de 1 500 soldats réguliers britanniques.

Après la Guerre de 1812, l’armée régulière a été réduit à 10 000 hommes et a été encore réduit en 1821 à 6,127., En 1838, il atteignit progressivement 7 958, lorsque la combinaison de la deuxième guerre séminole et de l’expansion de la frontière occidentale amena le Congrès à autoriser une augmentation à 12 577. Avec la fin de la deuxième guerre séminole en 1842, cependant, l’armée a été réduite à 8 613 (occupant plus de 100 postes), et c’était encore son effectif autorisé au déclenchement de la guerre américano-mexicaine en 1846.