L’un des premiers qu’il a Produits, La Mort de Casagemas (1901), a directement réagi au suicide de Casagemas. L’huile sur bois montre le visage bleu-vert du poète emmailloté dans des couvertures blanches. Il a l’air presque paisible, comme s’il dormait, mais L’ajout par Picasso d’un trou de balle sur la tempe de son sujet met la tragédie à nu.

avant même le décès de Casagemas, Picasso avait dû faire face à une série d’autres décès dans sa vie., En 1895, sa sœur Conchita, âgée de sept ans, meurt de la diptérie et, en 1899, le peintre Hortensi Guell, membre du cercle de Picasso à Barcelone, se jette d’une falaise. Picasso était également au courant du suicide de Vincent van Gogh en 1890, et les chercheurs ont suggéré que les similitudes entre les peintures de van Gogh et le pinceau impastoed et la palette de mauvaise humeur du jeune Picasso La Mort de Casagemas ont été rendus en hommage à l’artiste défunt.

Le chagrin de Picasso pour sa sœur, ses amis et son héros peintre se mêlait à ses propres conflits créatifs internes., Au début de 1901, il n’avait pas encore trouvé une voix artistique unique—et il n’avait pas vendu assez de travail pour subvenir à ses besoins. Ensemble, ces crises ont troublé Picasso et” formé un schéma d’événements suggérant que les artistes—du moins ceux qui vivent en opposition avec la société dominante—sont voués à la souffrance et à la tragédie », comme l’a souligné le conservateur William H. Robinson.

Picasso s’est identifié à cette situation, comme le montre clairement un autoportrait de 1901., Alors qu « il n » avait que 20 ans quand il a peint la pièce, il se dépeint comme gaunt, sallow, et fragile—un homme qui a l « air 50, plutôt qu » un jeune homme énergique au début de sa carrière. Un spectre de bleus sombres et poussiéreux saturent le sujet et la toile de fond contre laquelle il se dresse, tandis que son visage est d’un blanc bleuté glacé, son manteau d’un cobalt profond et ses yeux de bleu marine. L’impression générale est celle de l’abattement: un artiste tourmenté chassé de la société.

L’utilisation du bleu par Picasso pour communiquer la douleur et la désolation a été retracée à de nombreuses sources., Il a été informé par des peintres symbolistes comme Paul Gauguin, qui ont rempli des toiles explorant des thèmes comme le destin humain avec du blues. Prendre Gauguin D’Où venons-Nous? Que Sommes-Nous? Où Allons-Nous? (1897), dans lequel les céruléens et les azuréens dominent la palette. Picasso a également été attiré par le travail des écrivains romantiques, comme les histoires de poètes d’Alfred De Vigny aux vies tragiques. Comme le souligne Robinson, Le personnage principal du roman Stello de Vigny est un poète  » favorisé par les étoiles”, mais tourmenté par les « Diables Bleus” de l’ennui.