L’ADN ancien confirme les racines profondes des Amérindiens en Amérique du Nord et du Sud

pendant des décennies, les scientifiques ne pouvaient décrire le peuplement des Amériques qu’à grands traits, laissant beaucoup de mystères sur le moment et la façon dont les gens se propagent à travers les continents. Maintenant, les méthodes D’ADN anciennes de pointe, appliquées à des dizaines de nouveaux échantillons de partout dans les Amériques, complètent le tableau. Deux études indépendantes, publiées dans Cell et en ligne dans Science, révèlent que les populations anciennes se sont développées rapidement à travers les Amériques il y a environ 13 000 ans., Ils soulignent également que l’histoire s’est poursuivie au cours des milliers d’années qui ont suivi, révélant des mouvements à grande échelle sans papiers entre L’Amérique du Nord et L’Amérique du Sud.

Les données comprennent 64 échantillons d’ADN anciens récemment séquencés de L’Alaska à la Patagonie, couvrant plus de 10 000 ans d’histoire génétique. « Les chiffres sont tout simplement extraordinaires », explique Ben Potter, archéologue à L’Université de L’Alaska à Fairbanks. Avant ces études, seuls six génomes de plus de 6000 ans des Amériques avaient été séquencés., En conséquence, explique Jennifer Raff, généticienne anthropologue à L’Université du Kansas à Lawrence, « Les modèles que nous utilisons pour expliquer le peuplement des Amériques ont toujours été simplifiés à l’excès. »

Eske Willerslev, un généticien évolutionniste à L’Université de Copenhague qui a dirigé l’équipe scientifique, a travaillé en étroite collaboration avec la tribu Fallon Paiute-Shoshone dans le Nevada pour avoir accès à certains des nouveaux échantillons. La tribu s’était battue pour rapatrier des restes vieux de 10 700 ans trouvés dans la grotte des esprits du Nevada et avait résisté aux tests génétiques destructeurs., Mais quand Willerslev a visité la tribu en personne et a juré de ne faire le travail qu’avec leur permission, la tribu a accepté, espérant que le résultat renforcerait leur cas de rapatriement.

Il l’a fait. Willerslev a constaté que les restes de Spirit Cave sont les plus étroitement liés aux Amérindiens vivants. Cela a renforcé la revendication de la tribu Fallon Paiute-Shoshone sur les os, qui leur ont été rendus en 2016 et réenterrés. L’étude de Willerslev valide que « c’est notre patrie, ce sont nos ancêtres », explique Rochanne Downs, coordinatrice culturelle de la tribu.,

Willerslev a ajouté les données de Spirit Cave à 14 autres nouveaux génomes entiers provenant de sites dispersés de L’Alaska au Chili et âgés de 10 700 à 500 ans. Ses données rejoignent un trésor encore plus grand publié dans Cell par une équipe dirigée par le généticien des populations David Reich de la Harvard Medical School de Boston. Ils ont analysé L’ADN de 49 nouveaux échantillons d’Amérique centrale et du Sud datant de 10 900 à 700 ans, à plus de 1,2 million de positions à travers le génome., Dans l’ensemble, les données dissipent de manière décisive les suggestions, basées sur la forme distinctive du crâne de quelques vestiges anciens, selon lesquelles les premières populations avaient une ascendance différente des Amérindiens d’aujourd’hui. « Les Amérindiens sont vraiment originaires des Amériques, en tant que groupe génétiquement et culturellement distinctif. Ils sont absolument indigènes sur ce continent », dit Raff.

Les deux études fournissent également une vue sans précédent de la façon dont les anciens Américains se sont déplacés à travers le continent il y a environ 13 000 ans. Des travaux génétiques antérieurs avaient suggéré que les ancêtres des Amérindiens se séparaient des Sibériens et des Asiatiques de l’est il y a environ 25 000 ans, peut-être lorsqu’ils sont entrés dans la masse terrestre maintenant principalement noyée de la Béringie, qui reliait L’Extrême-Orient russe et L’Amérique du Nord., Certaines populations sont restées isolées en Béringie, et Willerslev a séquencé un nouvel exemple d’une telle « ancienne Béringienne », des restes vieux de 9000 ans de la péninsule de Seward en Alaska. Pendant ce temps, d’autres groupes se sont dirigés vers le sud. À un moment donné, ceux qui ont voyagé au sud des calottes glaciaires se sont divisés en deux groupes—les »Amérindiens du Sud » et les « Amérindiens du Nord » (aussi parfois appelés lignées ancestrales A et B), qui ont ensuite peuplé les continents.

en recherchant des similitudes génétiques entre des échantillons lointains, les deux articles ajoutent des détails-dont certains déroutants—à ce modèle., L’enfant Anzick, âgé de 12 700 ans et originaire du Montana, qui est associé à la culture Clovis, chasseuse de mammouths, connue pour ses pointes de lance distinctives, a fourni un point de référence clé. Willerslev a détecté une ascendance liée à Anzick à la fois chez L’individu Spirit Cave—qui est associé à des outils à tige occidentaux, une tradition probablement plus ancienne que Clovis—et à des restes vieux de 10 000 ans de Lagoa Santa au Brésil. L’équipe de Reich a trouvé une relation encore plus étroite entre Anzick et des échantillons âgés de 9300 à 10 900 ans du Chili, du Brésil et du Belize.,

ces affinités génétiques proches à des moments similaires mais sur de vastes distances suggèrent que les gens ont dû se déplacer rapidement à travers les Amériques, avec peu de temps pour évoluer en groupes génétiques distincts. L’équipe de Reich soutient que la technologie Clovis pourrait avoir stimulé cette expansion rapide. Mais la généticienne anthropologue Deborah Bolnick de l « Université du Connecticut à Storrs note que le groupe d » ascendance lié à Anzick peut avoir été plus large que le peuple Clovis, et doute que la culture était un moteur.,

Willerslev trouve également des traces de cette ascendance liée à Anzick dans des échantillons ultérieurs d’Amérique du Sud et de la grotte Lovelock au Nevada. Mais dans les données de Reich, il s’estompe à partir d’il y a environ 9000 ans dans une grande partie de l’Amérique du Sud, suggérant « un remplacement majeur de la population », dit-il.

Après ce renouvellement de la population en Amérique du Sud, les deux équipes voient une continuité génétique frappante dans de nombreuses régions. Mais cela ne signifie pas que personne n’a bougé autour de., Le groupe de Reich voit un nouveau signal génétique entrer dans les Andes centrales il y a environ 4200 ans, porté par des personnes qui sont les plus proches des anciens habitants des Îles Anglo-Normandes, au large du Sud de la Californie. Pendant ce temps, L’équipe de Willerslev détecte une ascendance liée à L’actuel Mixe, un groupe indigène d’Oaxaca au Mexique, s’étendant en Amérique du Sud il y a environ 6000 ans et en Amérique du Nord il y a environ 1000 ans. Aucune de ces migrations n’a remplacé les communautés locales, mais plutôt mélangé avec elles., Les deux équipes disent qu’elles pourraient voir le même signal, mais « sans comparer les données, c’est vraiment difficile à dire », explique L’archéogénéticien Cosimo Posth de L’Institut Max Planck pour la Science de l’histoire humaine à Iéna, en Allemagne, le premier auteur du papier cellulaire.

tout aussi mystérieuse est la trace de l’ascendance australasienne dans certains anciens Sud-Américains. Reich et d’autres en avaient déjà vu des indices chez les personnes vivantes en Amazonie brésilienne. Maintenant, Willerslev a fourni plus de preuves: l’ADN révélateur chez une personne de Lagoa Santa au Brésil, qui a vécu il y a 10 400 ans., « Comment est-il arrivé? Nous n’en avons aucune idée », explique le généticien José Víctor Moreno-Mayar de l’Université de Copenhague, premier auteur de L’article de Willerslev.

Le signal n’apparaît dans aucun autre échantillon de l’équipe, « sautant en quelque sorte sur toute l’Amérique du Nord en une seule liaison », explique le co-auteur et archéologue David Meltzer de la Southern Methodist University à Dallas, au Texas., Il se demande si cette ascendance australasienne était confinée à une petite population de migrants sibériens qui sont restés isolés des autres ancêtres Amérindiens tout au long du voyage à travers la Béringie et les Amériques. Cela suggère que des groupes individuels peuvent avoir déménagé dans les continents sans se mélanger.

ravis des données des nouvelles études, les scientifiques en veulent plus. Meltzer souligne qu’aucun des nouveaux échantillons ne peut éclairer ce qui se passe sur les sites pré-Clovis tels que Monte Verde au Chili, qui a été occupé il y a 14 500 ans., Et Potter note que,  » nous avons un énorme trou béant dans le dossier du Centre et de l’est de l’Amérique du Nord. … Ces papiers ne sont pas les derniers mots. »