Le bébé est né dans l’une des résidences préférées de sa mère, Le Château de Fotheringhay dans le Northamptonshire, le quatrième et plus jeune fils de sa famille. Ses frères aînés étaient Edward, qui avait dix ans, Edmund, neuf, et George, quatre. Descendus des deux côtés D’Édouard III, ils sont nés dans un monde désespérément dangereux et seul l’aîné rencontrerait une mort naturelle., Le roi régnant, Henry VI, était faible, inepte et pas tout à fait droit dans la tête, et Richard était encore un bébé quand une bataille à St Albans en 1455 a inauguré les guerres des Roses, 30 ans de guerre civile sporadique entre les maisons de Lancastre et York qui ne se terminerait que par sa propre mort dans la bataille de Bosworth Field.

Il a été nommé d’après son père, Richard, duc D’York, le challenger D’Henri VI pour le trône, et a pris après lui physiquement – court et sombre. Un bébé frêle, il avait peut-être une épaule plus haute que l’autre, mais il n’était pas Bossu ou sérieusement Déformé., Il est probable qu’il était de deux ans dans l’utérus et en est ressorti avec un ensemble complet de dents. Sa mère, la pieuse et belle Cecily Neville (« Cecylee » qu’elle signait elle-même), était une petite-fille de John de Gaunt et la tante de Richard Neville, Le « Faiseur de rois » Comte de Warwick, le magnat le plus puissant D’Angleterre et la centrale de la cause yorkiste.

Richard a probablement passé son enfance principalement à Fotheringhay avec sa mère. Quand il avait sept ans, en 1459, son père a été chassé d’Angleterre et proclamé traître et renégat., Richard et George et leur mère ont été remis par les lancastriens triomphants à la sœur de Cecily, Anne, Duchesse de Buckingham. Ils ont probablement été traités décemment et en moins d’un an, Warwick et le frère de Richard, Edward, ont remporté une bataille à Northampton et ont fait le roi prisonnier. Le père de Richard retourna en Angleterre pour réclamer le trône, mais la roue tourna à nouveau et en décembre 1460, il fut vaincu et tué à Wakefield. Sa tête coupée était collée sur le mur D’York orné d’une couronne de papier. Le frère de Richard, Edmund, a également été capturé et tué.,

La Duchesse Cecily envoya George et Richard à l’étranger chez le Duc de Bourgogne aux Pays-Bas. Cependant, la situation en Angleterre changea rapidement lorsque Édouard remporta une victoire décisive à Towton en Mars 1461. Il envoya chercher ses frères, qui arrivèrent à Londres à temps pour le couronnement D’Édouard, âgé de dix-neuf ans, à L’Abbaye de Westminster en juin. George a été créé duc de Clarence et Richard duc de Gloucester., L’Archevêque de Cantorbéry, Thomas Bourchier, aurait eu la charge des garçons pendant un certain temps, mais Richard fut plus tard confié au comte de Warwick, dont la somptueuse maisonnée devait subvenir aux besoins de 20 000 personnes.

Richard aurait été formé aux armes, à la chasse et au colportage, à la danse et à la courtoisie. Il a probablement passé une grande partie de son temps aux châteaux de Middleham et Sheriff Hutton dans le Yorkshire de Warwick., Il a dû connaître sa future épouse, la fille cadette de Warwick, Anne Neville (George a épousé sa sœur Isabel), et il a noué des amitiés utiles parmi les principales familles du Nord de l’Angleterre, qui en sont venues à le considérer comme un Nordiste, pas comme un étranger du Sud. Il est devenu un soldat et un administrateur compétent, et il est resté fermement fidèle à Édouard IV, contrairement à son frère George et au faiseur de rois, qui se sont retournés contre Édouard en 1469 et ont restauré Henri VI sur le trône. Anne Neville était mariée au fils adolescent D’Henry, Le Prince De Galles Lancastrien.,

Edward et Richard s’enfuient à La Haye, mais ils reviennent en 1471 et reprennent le contrôle. George est revenu au bercail, Warwick a été tué au combat, le Prince De Galles a été capturé et égorgé, peut-être par George et Richard, et le roi Henry a été assassiné à la Tour de Londres, prétendument par Richard ou alors qu’il regardait, surveillant. Richard a réussi à la position de commandement de Warwick dans le nord et a épousé la veuve Anne Neville après l’avoir emmenée de façon spectaculaire de la maison de George à Londres., George voulait tout L’héritage Neville pour lui – même et selon une histoire, il a déguisé Anne en femme de ménage de cuisine pour la Cacher.

L’intrigante perfide de George a persisté jusqu’à ce Qu’en 1478 Edward l’envoie à la tour où, selon la tradition, il a été noyé dans une crosse de vin de malmsey. Le roi Édouard régnait désormais sans partage, avec Richard comme lieutenant efficace dans le nord. Cependant, la mort prématurée d’Édouard en 1483, laissant des fils de 12 et neuf ans, plongea Richard dans une autre crise., Il prit lui-même le trône, une décision fatale qui lui vaudra la plus mauvaise réputation de l’histoire anglaise. On croyait généralement qu’il avait assassiné ses deux neveux dans la tour et, à la mort D’Anne, il avait publiquement nié l’avoir empoisonnée. Il avait 32 ans lorsqu’il fut tué à Bosworth en 1485.