un sang

la mort et la Résurrection

de Charles R. Drew

par Spencie Love

University of North Carolina Press. 373 pp. 29,95

peu après minuit le 1er avril 1950, le Dr Charles R. Drew, 46 ans, chef du département de chirurgie de la Howard University Medical School et chirurgien en chef du Freedmen’s Hospital, a fait ses dernières rondes pour la nuit. Puis lui, un collègue et deux stagiaires sont partis en voiture pour Atlanta, la première étape d’un voyage à Tuskegee, Ala. pour une conférence médicale.,

Drew s’est rendu à la conférence pour que ses stagiaires, qui n’avaient pas les moyens de prendre l’avion, puissent y assister. Il prévoyait de se rendre à Atlanta sans s’arrêter, a rappelé un stagiaire, car « à cette époque, il n’était pas facile de trouver des endroits où les noirs pouvaient passer la nuit. »En Caroline du Nord rurale, avec ses compagnons de voyage déjà somnolents, Drew s’est endormi au volant. La voiture a frappé l’épaule. Drew secoua fort la roue vers la gauche. La voiture a basculé et a dérapé sur l’autoroute.

Drew a été transporté d’urgence à L’Hôpital Alamanace, saignant et en état de choc. Mais les médecins d’Alamanace ont refusé de l’admettre., Sur le chemin d’un hôpital Nègre, Drew est mort.

C’est une histoire inoubliable. Le travail pionnier de Drew avec le plasma sanguin avait sauvé des milliers de vies. Sa critique calme mais ferme de la médecine de Jim Crow frappa l’exclusion et la ségrégation dans les collectes de sang, l’éducation médicale et tous les types de soins médicaux. Pourtant, ce matin d’avril, bled est mort, victime des idées que sa vie et son œuvre ont fait mentir et des institutions qu’il cherchait à transformer.

la seule chose qui ne va pas avec l’histoire, en tant qu’histoire, c’est qu’elle n’est pas vraie., Drew est mort dans la salle d’urgence à Alamanace, où les chirurgiens blancs, qui l’ont reconnu, avaient lutté pour sauver sa vie.

En Un seul Sang, historien Spencie Amour raconte l’histoire de l’accident, l’histoire de la légende et de l’histoire de Drew vie et de l’époque. Elle raconte chaque histoire avec sagesse et grâce., Son objectif plus large est de nous dire quelque chose sur le mythe et la légende dans l’histoire, de nous montrer que « la vérité a de nombreux niveaux », que parfois de fausses histoires peuvent être vraies: « pour les gens qui racontent l’histoire et la croient, l’histoire est vraie parce qu’elle fait une déclaration significative sur le monde dans lequel Drew »

Charles Drew est né et a grandi à Washington. Formé à Dunbar High School, Amherst College, et McGill et Columbia University medical schools, Drew a été le premier Afro-Américain à recevoir un doctorat en médecine., Sa thèse portait sur le sang en banque et, à l’automne 1940, il dirigea « Blood for Britain », un projet qui prévoyait la préparation de grandes quantités de plasma liquide et son expédition aux soldats britanniques sur les champs de bataille de France. L’année suivante, il a créé la première banque de sang de la Croix-Rouge américaine, un programme pilote qui est devenu le modèle des banques de sang dans tout le pays pendant la Seconde Guerre mondiale.,

La légende de la mort de Drew a commencé comme une rumeur dans les jours qui ont suivi l’accident et pendant des années s’est propagée par le seul bouche-à-oreille, s’ajoutant instantanément au corps de la littérature afro-américaine, de l’histoire orale et du folklore dans lequel le sang, les saignements et les soins médicaux horribles

pendant l’esclavage, les esclaves saignaient des coups de fouet brutaux. « Pendant un certain temps, j’ai pensé que je devrais saigner à mort », a écrit Frederick Douglass dans son récit, racontant un passage à tabac aux mains d’Edward Covey. « De la couronne de ma tête à mes pieds, j’étais couvert de sang., »

Après l’esclavage, il y avait des lynchages, et dans les villes, il y avait des hôpitaux décrépits pour les pauvres, où, selon la tradition, des « médecins de nuit » en robe blanche expérimentaient sur des patients noirs, puis les saignaient à mort. L’amour nous montre le sang et les saignements avec une signification particulière pour les Noirs américains dans la Bible, dans « Appeal » de David Walker et dans les essais de W. E. B. DuBois., Et qui pourrait oublier la scène dans Invisible Man où le narrateur d’Ellison est attaché à une table dans l’hôpital at Liberty Paints tandis que les médecins blancs qui le regardent parlent de lobotomie préfrontale et de castration?

dans les années 1960, des activistes, dont Whitney Young et Dick Gregory, ont utilisé L’histoire de Drew dans des essais et des livres pour dramatiser l’état honteux des soins de santé pour les Noirs américains. Dans les années 1970, les écrivains l’ont mis dans des histoires, des poèmes et même un épisode de « M*A*S*H. » parmi les Américains qui reconnaissent le nom de Drew aujourd’hui, plus probablement connaître la légende que les faits., L’article de journal de 1982 qui a porté la légende à L’attention de Love a rapporté que L’une des propres enfants de Drew, Charlene Drew Jarvis, maintenant conseillère municipale de Washington, avait des doutes sur les soins reçus par son père.

de nombreux psychologues, sociologues et anthropologues ont écrit sur le mythe et la légende, et L’amour leur permet respectueusement d’avoir leur mot à dire. Mais comme le révèlent les excellentes interviews de Love avec des dizaines de laïcs, il ne faut pas un doctorat pour expliquer les origines et la persistance de la légende Drew., Dans les années 1950, chaque noir américain connaissait quelqu’un qui avait souffert de soins médicaux séparés et grossièrement inégaux. Beaucoup connaissaient quelqu’un qui était mort après s’être vu refuser des soins. La légende de Drew décrivait un événement ordinaire; il semblait simplement être arrivé à un homme extraordinaire.

sauf pour les sentiments de quelques médecins, la légende Drew n’a fait aucun mal. Personne n’a tordu ses pensées ou ses actes en le disant ou en le croyant. Personne qui a vécu par sa vérité n’a vécu un mensonge., En le dépeignant comme une forme de résistance à la suprématie blanche, Une histoire que les gens racontent pour maudire et combattre les inégalités, L’amour est sur un terrain solide.

malheureusement, la plupart de nos mythes et légendes sur la race ont été moins bénins, la relation entre eux et la vérité historique beaucoup plus noueuse. Comme la légende Drew, nos mythes puissants (qu’il s’agisse des mythes blancs du sang noir, des violeurs, des reines du bien-être et des Qi raciaux ou des mythes noirs des marchands D’esclaves Juifs et des conspirations gouvernementales pour propager le SIDA) sont vrais et significatifs pour les gens qui les croient. Ils répondent à des besoins psychologiques et sociaux., Ils crient pour notre compréhension. Mais pour les comprendre, nous devons faire des distinctions entre les mythes qui ont une base en fait et les mythes qui ne le font pas, entre les mythes des puissants et les mythes des faibles, entre les mythes constructifs et les mythes destructeurs — distinctions que L’amour ne fait pas.

Le Dernier Chapitre de One Blood ne concerne pas Drew mais plutôt Malmeus Avery, un vétéran de 24 ans qui a été victime d’un accident de voiture dans la campagne de Caroline du Nord huit mois après la mort de Drew., Avery est mort sur le chemin d’un hôpital Noir, Après que L’Hôpital Universitaire de Duke l’ait refusé; les « lits noirs » de Duke-15 sur 120-étaient pleins. C’est une belle fin, car le livre convaincant de The timeliest lesson of Love porte sur le fardeau de la preuve.

C’est la mort D’Avery, et d’innombrables autres comme elle, qui a déclenché et soutenu les rumeurs sur Drew. Cinquante ans plus tard, malgré beaucoup de discours sur la fin du racisme, les rumeurs sur les préjugés et la discrimination volent toujours. Après 377 ans, le fardeau devrait être sur les blancs pour prouver aux Noirs que ces rumeurs ne sont pas vraies., James Goodman enseigne l’histoire et les études sociales à L’Université Harvard et est l’auteur de « Stories of Scottsboro. »Légende: Charles R. Drew