Portrait du chef militaire et politique Shawnee Tecumseh, ca. 1800-1813. Il travailla avec son frère Tenskwatawa, connu sous le nom de « prophète », pour unir les tribus amérindiennes du territoire du Nord-Ouest afin de se défendre contre les colons blancs.

Au début des années 1800, Tecumseh, un chef des Shawnee, tenta d’unir les tribus amérindiennes à l’ouest des Appalaches en une confédération. Tecumseh croyait que la terre n’appartenait pas à une seule tribu., En réalité, personne ne possédait la terre à l’exception du maître de la vie, le dieu principal des Shawnees. Tecumseh croyait que la seule façon pour les Indiens D’Amérique de transférer des terres aux Américains était si chaque tribu l’acceptait. Tecumseh voulait forcer les Américains à traiter avec toutes les tribus à l’unisson. Séparément, les tribus individuelles n’avaient pas beaucoup de pouvoir. Ensemble, Tecumseh espérait, ils seraient un moyen de dissuasion majeur à l’expansion blanche.

Tecumseh a expliqué son point de vue dans une lettre à William Henry Harrison en 1810:

. . .,la seule façon d’arrêter ce mal est que tous les hommes rouges s’unissent pour revendiquer un droit commun et égal dans le pays tel qu’il était au début , et devrait l’être maintenant – car il n’a jamais été divisé, mais appartient à tous. . . .Vendre un pays! Pourquoi ne pas vendre l’air, les nuages et la mer, ainsi que de la terre? Le Grand Esprit ne les a-t-il pas tous faits pour l’usage de ses enfants?

dans sa quête, Tecumseh a reçu l’aide de son jeune frère Tenskwatawa., Connu sous le nom de prophète, Tenskwatawa croyait que les Indiens D’Amérique devaient mettre fin à leur dépendance aux produits américains, tels que l’alcool, les ustensiles de cuisine en fer et les armes à feu. Les Indiens avaient irrité le maître de la vie en devenant dépendants de ces objets. Si les Indiens D’Amérique les abandonnaient, le maître de la vie récompenserait ses partisans en chassant les Américains de leurs terres. De nombreux Indiens ont trouvé le message du Prophète attrayant et ont commencé à se rassembler dans son village, Prophetstown, dans le territoire de L’Indiana.,

Tecumseh utilisa l’influence de son frère pour convaincre les Indiens D’Amérique de mettre de côté leurs différences traditionnelles et de s’unir contre les blancs. Il a également visité de nombreuses tribus à l’ouest des Appalaches et à l’est du fleuve Mississippi, cherchant un soutien supplémentaire pour sa Confédération. Tecumseh croyait fermement que plus de gens se traduisaient par Plus de pouvoir. Alors que la plupart des tribus écoutaient la proposition de Tecumseh, beaucoup rejetaient ses idées. Cela était particulièrement vrai des Indiens du Tennessee, de la Géorgie et du Mississippi modernes., Beaucoup de disciples du Prophète ont adopté les produits blancs et les coutumes. Ils ne voulaient pas perdre l’accès à ces biens. Tecumseh eut plus de succès dans L’Ohio, le Kentucky et le territoire de l’Indiana, des régions que les blancs tentaient de régler depuis avant la guerre franco-indienne.

malheureusement pour les Amérindiens de la région, la Confédération de Tecumseh a échoué. De nombreux Indiens d’Amérique refusèrent de renoncer à leurs manières blanches et de mettre fin à leurs amitiés avec les Américains., Les colons Anglo-américains étaient également beaucoup plus nombreux que les Indiens D’Amérique et avaient un meilleur accès aux armes à feu et aux munitions. Comme les disciples de Tecumseh commençaient à converger vers Prophetstown, il ne pouvait pas non plus leur fournir une nourriture et un abri adéquats. Pour acquérir des produits blancs, les Indiens D’Amérique se livraient au commerce des fourrures avec les Américains. Ce commerce a considérablement diminué la population animale dans L’Ohio, le Kentucky et le territoire de l’Indiana, laissant les Indiens avec moins à manger.

en 1811, William Henry Harrison dirigea une armée américaine contre Prophetstown., Tecumseh cherchait des Alliés dans le sud des États-Unis. Bien que Tecumseh ait demandé à son frère de ne pas attaquer les Américains en son absence, le Prophète a attaqué. Quand Tecumseh revint, Prophetstown n’existait plus. Les indigènes l’avaient abandonné et Harrison l’avait ensuite détruit. Beaucoup de ses partisans, affamés et vaincus, sont retournés dans leurs anciens villages. Ils ne voulaient pas aider Tecumseh à former sa Confédération. Tecumseh essaya de recréer sa Confédération, mais il n’eut qu’un succès limité., La quête de Tecumseh prit officiellement fin en 1813, avec sa mort à la bataille de la Tamise lors de la guerre de 1812.

Voir Aussi