Richard King (1824-1885) était un pilote de rivière, né à New York d’immigrants irlandais. Il a été engagé chez un bijoutier à l’âge de 11 ans, mais plus tard a couru en mer, atteignant finalement une qualification de pilote., En 1843, King rencontra pour la première fois son futur partenaire commercial au King Ranch, Mifflin Kenedy (1818-1895), capitaine du bateau à vapeur Champion. Tous deux servirent sous les ordres du général Zachary Taylor, opérant des bateaux à vapeur du port de Brazos Santiago à Matamoros, et sur le fleuve Jusqu’à Camargo, Tamaulipas, pour soutenir L’invasion américaine de Monterrey et Saltillo. Après la guerre du Mexique, King gagna bien sa vie en transportant des marchandises sur le Rio Grande, jusqu’à Camargo et Rio Grande City. Entre-temps, Kenedy a pu gagner de l’argent en transportant des marchandises par voie terrestre au Mexique., Le 1er mars 1850, King, Kenedy, Charles Stillman, fondateur de Brownsville, et James O’Donnell ont conclu un partenariat commercial (M. Kenedy & Co.) pour transporter les marchandises de Stillman depuis le port de Brazos Santiago sur le golfe du Mexique et le Rio Grande. L’entreprise nécessitait deux types de bateaux à vapeur — le Grampus et le Comanche. Pendant la guerre de Sécession, la flotte de bateaux à vapeur fut rebaptisée sous le nom de Matamoros, du citoyen mexicain Francisco Iturria et du drapeau mexicain., Comme le Mexique était un pays neutre, les bateaux à vapeur ne pouvaient pas être arrêtés par les bloqueurs de L’Union et se livraient à un commerce animé de transport de coton Texan vers de nombreux navires en eau profonde ancrés au large de Matamoros, du côté Mexicain du Rio Grande. Stillman a vendu sa part de l’entreprise après la guerre civile; la nouvelle entreprise opérait sous le nom de King, Kenedy & Co. jusqu’en 1874.
King vit pour la première fois la Terre qui allait devenir une partie du King Ranch en avril 1852 alors qu’il voyageait au nord de Brownsville pour assister à la Foire Lone Star à Corpus Christi, un voyage de quatre jours à cheval., Après un tour exténuant, King a Aperçu La Crique de Santa Gertrudis, à 200 km du Rio Grande. C’était le premier ruisseau qu’il avait vu dans le désert de Wild Horse. La Terre, qui était ombragée par de grands arbres de mesquite, l’a tellement impressionné, quand il est arrivé à la foire, lui et un ami, le capitaine du Texas Ranger Gideon K. « Legs » Lewis, ont accepté alors et là d’en faire un ranch.
La Marque King Ranch LK, toujours utilisée aujourd’hui, représente les partenaires Lewis et King.
King et Lewis ont établi un camp de vaches sur le ruisseau Santa Gertrudis., Pendant ce temps, Richard King a acheté la concession Rincón de Santa Gertrudis, une exploitation de 15 500 acres (63 km2; 24.2 sq mi) qui englobait L’actuelle Kingsville, Texas. Il a été acheté aux héritiers de Juan Mendiola de Camargo le 25 juillet 1853, pour 300$. King vendit à Lewis une demi-participation indivise dans la terre pour 2 000$. En même temps, Lewis vendit à King la moitié indivise des intérêts dans les ranchos de Manuel Barrera et de Juan Villareal pour la même somme, le 14 novembre 1853., En 1854, King et Lewis ont acheté la concession de La Garza Santa Gertrudis de Praxides Uribe de Matamoros pour Pra 1,800, à la condition d’un titre parfait (documentation complète de la concession de terre) le 20 mai 1854 à 53,000 acres (210 km2; 83 sq mi). Au fil des ans, plus de terres ont été ajoutées, atteignant 1,2 million d’acres (1 875 milles carrés, 4 900 km2) dans sa plus grande étendue, jusqu’à atteindre son total actuel.
en 1855, Lewis fut tué par le mari d’une femme avec qui il avait eu une liaison., Le 1er juillet 1856, une vente judiciaire de la propriété de Lewis (y compris la demi-participation indivise dans les terres du Ranch) a eu lieu. King s’était arrangé pour que le major W. W. Chapman (décédé en 1859) fasse une offre sur la propriété Rincón, que Chapman avait acquise pour 1 575$. Chapman avait été quartier-maître de Fort Brown à Brownsville, et réglemente les contrats de bateaux à vapeur pour approvisionner Fort Ringgold, en amont de la rivière dans la ville de Rio Grande. Les héritiers de Chapman ont publié les lettres de sa femme dans un nouveau livre nommé The News From Brownsville.,
King intéressa le capitaine James Walworth à acquérir la totalité de la concession de La Garza, que Walworth acheva le 26 décembre 1856, pour 5 000 paid versés à Praxides Uribe. King conserva donc le contrôle opérationnel du Ranch, avec Walworth comme partenaire silencieux qui détenait le titre de propriété de la terre et qui payait des impôts sur celle-ci.
la marque de King and Walworth a été enregistrée le 27 juin 1859 avec ses marques antérieures (voir ci-dessous).
lorsque King et ses partenaires ont commencé à embaucher des gens pour le personnel du ranch, ils ont embauché un certain nombre de mains mexicaines., Dans un cas notable, King s’est rendu au village de Cruillas, Tamaulipas, au Mexique au début de 1854 (le village ayant été décimé par une grave sécheresse) et a acheté toute la population bovine du village. Mais peu de temps après avoir quitté le village, King s’est rendu compte qu’en résolvant le problème à court terme du village (fournir les revenus nécessaires pour survivre à la sécheresse), il en avait créé un à plus long terme (maintenant le village n’avait plus de source de revenus futurs). King retourna donc à Cruillas et offrit à l’entrada des villageois la possibilité de travailler pour lui, en échange de nourriture, d’un abri et d’un revenu., Beaucoup de villageois ont accepté L’offre de King et ont déménagé au Texas. Au fur et à mesure que le ranch grandissait, ses mains s’appelaient kineños, ou « hommes du Roi ». Au fil du temps, certains bénéficiaires originaux sont retournés sur leurs terres. King a dit un jour qu’il « n’aurait pas pu continuer et tenir si Andrés Canales n’avait pas été contigu. »
en 1859, le ranch a enregistré ses premières marques officielles (HK et LK). En 1869, le ranch a enregistré sa marque « Running W », qui reste la marque officielle du King Ranch aujourd’hui. À l’époque, le ranch faisait paître du bétail, des chevaux, des moutons et des chèvres., Au milieu des années 1870, cependant, le stock caractéristique du ranch était devenu le hardy Texas Longhorn. Le ranch se vantait également de plusieurs taureaux Brahman, ainsi que des shorthorns de bœuf et des Herefords.
vaches et veaux de Santa Gertrudis
les brahmanes, qui étaient originaires d’Asie du Sud, étaient bien adaptés pour prospérer dans le climat chaud du Sud du Texas; ils ont été croisés avec les Shorthorns de bœuf du ranch pour produire le propre stock de en tant que race en 1940.,
Lea décrit L’achat du Ranch par King comme motivé par sa courtisation D’Henrietta Maria Morse Chamberlain (1832-1925), qu’il a épousée dans la First Presbyterian Church, Brownsville, le dimanche 10 décembre 1854. La marque King Ranch HK signifie Henrietta King.
Au début de la guerre civile, la perturbation du flux de bétail vers le marché a provoqué une baisse des prix du bœuf. En 1861, le prix du bétail est tombé à 2 a la tête, puis à 11 per la tête en août 1862.
L’hiver de 1863-1864 poussa des bovins Non dénombrés vers le sud, vers les Nueces et le Rio Grande., À la fin de la guerre civile, les Rangers du Texas ont été dissous par la Reconstruction. Il est devenu trop tentant de simplement troupeau de bétail à travers le Nueces ou Rio Grande.
même en cette période de perte, en 1869, Richard King a pu rassembler 48 664 Des quelque 84 000 têtes de bétail. En tenant compte des 10 000 restants, Richard King a revendiqué une perte de 33 827 têtes de 1869 à 1872.
pour gérer les déprédations (bruissement), les éleveurs ont formé La Stock Raisers Association of Western Texas en 1870; Mifflin Kenedy a dirigé la première réunion.,
en 1874, les Rangers du Texas ont été rétablis et ont été un facteur dans le contrôle des déprédations.
en 1870, 300 000 têtes de bétail se dirigeaient de l’ouest vers les chemins de fer du Kansas, et de là vers les parcs à bestiaux de Chicago. Sur un ranch du Texas, un boeuf d’une valeur de $11 rapporterait 2 20 d’un acheteur à Abilene. L’acheteur à son tour pourrait demander 3 31.50 à L’Union Stock Yards. Richard King pouvait conduire son bétail pendant cent jours aux chemins de fer du Kansas.
en 1871, cependant, 700 000 têtes de bétail provoquèrent une surabondance de marché, que King évita en négociant personnellement à Abilene.,
King a réussi à éviter la panique du vendredi noir du 19 septembre 1873 en vendant tôt. Pendant l’année de vaches maigres qui suivit, King continua à clôturer ses terres et à gérer son bétail, ses chevaux et ses moutons.
Une technique utilisée par King pour gérer les coûts était de faire de ses patrons de sentier les propriétaires du troupeau. Les patrons signeraient une note pour le bétail, qu’ils commenceraient à conduire au marché en février de chaque année, pour le trajet de 100 jours. Les patrons étaient aussi les employeurs de la tenue., Après la vente du troupeau aux acheteurs du Nord, les chefs des sentiers pouvaient alléger leur dette et réaliser un profit supérieur à leur salaire ordinaire.
à la mort D’Henrietta King, L’état de la succession brute de L’évaluateur, Mme H. M. King énumérait un total net de 5,4 millions de dollars, en tant que propriétaire de 997 444,56 acres (4 036,5 km2), qui n’incluait pas le siège social de Santa Gertrudis, ni les secteurs de Kleberg’s Stillman et Lasater, qui Son gendre, Bob Kleberg, Sr.,, a déclaré » une évaluation de quatre à cinq dollars l’acre (1236/ / km2) sur un million d’acres (4000 km2) de ranch brut était à peu près juste, mais il a fallu beaucoup de temps pour que le gouvernement l’admette. »En 1929, les impôts (859 000$) avaient été payés, en plusieurs versements, mais les fiduciaires ont dû emprunter de l’argent, de sorte que par le krach boursier de 1929, la succession D’Henrietta King était endettée de 3 000 000$.
en 1933, Bob Kleberg, Jr., le fils de Bob Kleberg, Sr., et Alice Gertrudis King, a loué les droits d’exploration et de forage sur le ranch à Humble Oil de Houston, Texas pour 127 824$, en échange de la redevance habituelle de 1/8 de chaque baril (20 L) de pétrole pompé à partir de la propriété. Humble Oil prêta assez d’argent pour payer les dettes du domaine de H. M. King, garanti par une première hypothèque sur le terrain. Humble a frappé le pétrole et le gaz en 1939. Pendant tout ce temps, le Ranch était une entreprise en activité, avec un bénéfice net de 227 382$, dès 1926.,
Lauro Cavazos, qui a été le premier officier hispanique du Cabinet des États-Unis, est né au King Ranch pendant le service de son père en tant que contremaître de ranch en janvier 1927.
Le 18 novembre 1936, Luther Blanton et son fils, John, ont pénétré dans le ranch en rampant à travers la clôture qui l’entoure. Ils avaient l’intention de chasser les canards et les résidents à proximité ont rapporté avoir entendu des coups de feu. Peu de temps après, les habitants ont organisé un groupe pour forcer leur chemin sur le ranch autour de la zone où ils étaient connus pour être allés chasser. Cependant, ni Blanton ni son fils n’ont jamais été revus., Une enquête policière subséquente n’a abouti à aucune arrestation. Bien que la plupart des résidents les soupçonnaient d’avoir été assassinés par des gardes de ranch pour intrusion, cela reste un mystère non résolu de longue date.
en 1999, Ford a commencé à utiliser la marque King Ranch sur ses véhicules. Au fil des ans, il y a eu des versions King Ranch du F-150, du SuperDuty, de L’Explorer et de L’Expedition. Les véhicules comprennent des sièges en cuir brun foncé, et les badges montrent le roi Ranch en cours d’exécution marque W.
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