Kiichiro Toyoda, fondateur de la Toyota Motor Corporation, qui en 2008 a dépassé L’américain General Motors en tant que plus grand constructeur automobile du monde, meurt à l’âge de 57 ans au Japon Le 27 mars 1952.

Toyoda est né au Japon le 11 juin 1894. Son père Sakichi Toyoda était un inventeur de machines textiles, y compris un métier à tisser automatique, et a fondé Toyoda Loom Works. (Les gens l’appelaient  » Thomas Edison du Japon., ») À la fin des années 1920, Kiichiro Toyoda, qui travaillait pour l’entreprise de son père, avait commencé à développer une automobile. (Sakichi Toyoda est décédé le 30 octobre 1930, à l’âge de 63 ans.) En 1933, Kiichiro Toyoda a créé une division automobile au sein de Toyoda Loom Works, qui a sorti un prototype de véhicule deux ans plus tard. En 1937, Toyota Motor Corporation a été créée en tant que spin-off de Toyoda Loom Works. (« Toyota « aurait été considéré comme un nom plus chanceux que” Toyoda » et est plus facile à écrire en caractères japonais).

la nouvelle société automobile s’est d’abord tournée vers l’industrie automobile américaine pour s’inspirer., Selon le New York Times: « au cours des années de son ascension au sommet, Toyota n’a pas caché combien il a appris de Detroit. Sa première voiture, L’AA, était une copie flagrante (ou un hommage à) une berline Chevrolet. Ses dirigeants ont parcouru tous les coins de la Ford Motor Company dans les années 1950, ramenant au Japon des idées qui ont ensuite inspiré le système de Production Toyota. »

Kiichiro Toyoda est décédé en 1952, mais son entreprise a continué à croître. En 1966, Toyota a présenté son modèle compact Corolla, qui est devenu en 1997 la voiture la plus vendue au monde, avec plus de 35 millions vendus à l’époque., La crise pétrolière des années 1970 a rendu les petits véhicules économes en carburant de Toyota de plus en plus attrayants en Amérique. Dans les années 1980, le constructeur automobile a lancé la populaire voiture compacte Camry et le véhicule utilitaire sport 4Runner. La gamme de voitures de luxe de Toyota, Lexus, a fait ses débuts aux États-Unis en 1989. Le constructeur automobile a présenté le premier véhicule hybride produit en série de la planète, la Prius, en 1997 au Japon et dans le monde entier en 2001. À la fin des années 1990, Toyota avait produit plus de 100 millions de véhicules au Japon.

en 2008, Toyota a franchi une nouvelle étape en vendant plus de voitures et de camions que General Motors–8.,97 millions de véhicules contre 8,35 millions de véhicules-et a revendiqué la couronne de ventes que le géant automobile américain détenait depuis plus de 70 ans. Cependant, Toyota, comme le reste de l’industrie automobile, a été affecté par la crise financière mondiale et en mai 2009 a déclaré la première perte annuelle de l’entreprise.