John Mellencamp est né le 7 octobre 1951 à Seymour, Indiana. À la naissance, il a été constaté que John avait du Spina Bifida, qui a été corrigé par chirurgie à l’âge de six semaines. Il a formé son premier groupe, Crepe Soul, à l’âge de quatorze ans et a ensuite joué dans d’autres groupes locaux. Après avoir obtenu son diplôme en 1974 dans un collège communautaire, Mellencamp a déménagé à New York pour poursuivre une carrière dans la musique. Il a fallu 18 mois, mais Mellencamp a finalement trouvé quelqu’un intéressé par sa musique., Son premier album, Chestnut Street Incident, est sorti en 1976 mais n’a pas réussi à se vendre, et il a été comparé à une version moindre de Bruce Springsteen.
Mellencamp n’a pas abandonné cependant, sortant son troisième album, John Cougar en 1979 avec son premier succès,  » I Need a Lover. »Son album suivant, Nothing Matters et What If I Did, en 1980 a également eu deux singles à succès. Cependant, c’est en 1982 que Mellencamp a eu sa percée avec American Fool. « Jack and Diane » a atteint le sommet du classement pop, et ses deux albums suivants ont également connu le succès.,
alors que sa carrière musicale décollait, Mellencamp a commencé à travailler avec Willie Nelson et Neil Young pour organiser le premier concert de Farm aid en 1985, travaillant au nom de l’organisme de bienfaisance depuis. En 1987, Mellencamp a prêté sa voix à une compilation de Noël très spéciale, au profit des Special Olympics, une association caritative dont il se sent proche après sa quasi-disparition avec paralysie. S’étendant au-delà du domaine de la musique, Mellencamp a joué le rôle d’un chanteur de musique country dans le film dramatique Falling from Grace en 1992, qu’il a également réalisé.,
récemment, Mellencamp a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 2008 alors que son 20e album, Life, Death, Love and Freedom a été publié à des critiques stellaires.