Immagine di j22r94a24, una delle possibili nuove lune scoperte in orbita attorno a Giove da scienziati della University of British Columbia in Canada. I ricercatori dicono che Giove potrebbe effettivamente avere fino a 600 di piccole lune simili. Immagine via Edward Ashton / Università della Columbia Britannica/ SkyandTelescope.org.

Come il più grande mondo nel nostro sistema solare, Giove è spesso indicato come il re dei pianeti., Il suo regno contiene almeno 79 lune conosciute, seconda solo a Saturno con 82. Ora, un nuovo studio dell’Università della British Columbia in Canada suggerisce che potrebbero esserci molte più lune gioviane in attesa di essere scoperte. Se questi astronomi hanno ragione, Giove potrebbe avere ben 600 lune che ruotano intorno ad esso! Queste lune aggiuntive in attesa di essere trovate saranno sicuramente molto piccole, dell’ordine di circa 800 metri (iarde) di dimensioni, dicono questi astronomi.,

I risultati saranno presentati virtualmente il 25 settembre 2020, all’Europlanet Science Congress 2020, ma nel frattempo è possibile leggere la versione pre-stampata del nuovo documento su arXiv, che sarà pubblicato sul Planetary Science Journal, e c’è anche un abstract sul sito web del CES 2020.

Questa affascinante notizia è stata riportata dall’Università della British Columbia il 14 settembre 2020, così come da Govert Schilling a SkyandTelescope.org l ‘ 8 settembre 2020.

Quindi, come sono arrivati questi ricercatori alla conclusione di 600 lune per Giove?,

Rappresentazione schematica delle orbite delle 79 lune conosciute di Giove. Si pensa che le 45 nuove minuscole lune potenzialmente scoperte abbiano orbite irregolari e appartengano al gruppo retrogrado. Ulteriori lune di questo tipo sarebbero probabilmente in orbite simili, lontano dal pianeta. Immagine via Carnegie Institute for Science/ Roberto Molar Candanosa / SkyandTelescope.org.,

Edward Ashton, Matthew Beaudoin e Brett Gladman dell’Università della British Columbia hanno esaminato le immagini d’archivio di Giove, scattate con la fotocamera MegaPrime da 340 megapixel sul telescopio Canada-Francia-Hawaii su Mauna Kea nelle Hawaii. Le 60 immagini studiate sono state tutte scattate l ‘ 8 settembre 2010, in un periodo di tre ore. Per tenere conto dei vari modi in cui le piccole lune potrebbero spostarsi su un campo visivo, il team ha combinato digitalmente tutte le immagini in non meno di 126 modi diversi. I loro sforzi hanno dato i loro frutti.

Hanno trovato 52 possibili nuove lune., Gli oggetti avevano diametri fino a 800 metri( 2.600 piedi), mostrando nelle immagini con grandezze fino a 25,7. Di queste 52, sette si sono rivelate lune già note che si trovano in orbite irregolari, lasciando un totale di 45 nuovi rilevamenti. Anche le lune appena avvistate sembrano essere lune retrograde, il che significa che orbitano attorno a Giove “all’indietro” rispetto alla rotazione di Giove., Questo è un po ‘ diverso dall’apparente movimento retrogrado, in cui un pianeta, come Mercurio, sembra cambiare direzione muovendosi attraverso il cielo come visto dalla Terra – ma in realtà non lo è, ovviamente – a causa delle posizioni relative del pianeta e della Terra e di come si muovono intorno al sole.

È bello che la squadra abbia trovato così tante nuove lune (non confermate), ma come saltano da quelle rilevazioni a 600 lune?

La risposta è che questa ricerca è stata condotta in un solo grado quadrato di vista dello spazio intorno a Giove., Estrapolando al resto della regione intorno al pianeta, i ricercatori stimano che Giove potrebbe avere ben 600 lune totali.

Scott Sheppard presso la Carnegie Institution of Science aveva precedentemente stimato il numero di lune più grandi di un chilometro (.6 miglia) in termini di dimensioni per essere di circa 100. Per quanto riguarda il nuovo studio, Sheppard ha detto a Schilling SkyandTelescope.org:

Abbiamo usato una tecnica di shift e stack simile per le nostre scoperte sulla luna di Giove annunciate nel 2018., Nel nostro articolo, abbiamo anche menzionato rilevamenti che non abbiamo potuto confermare come lune, perché non li abbiamo osservati per i mesi e gli anni necessari per determinare in modo affidabile le loro orbite.

Giove è ben noto per le sue quattro più grandi lune galileiane Europa, Io, Callisto e Ganimede (Io ed Europa raffigurate qui), ma ha anche molte altre lune molto più piccole. Immagine via ElChristou / Wikimedia Commons.,

Al momento, tuttavia, quelle 45 nuove lune non sono ufficialmente confermate, poiché le loro orbite non sono ancora state determinate con precisione. Sheppard ha detto:

Ci vuole molto tempo per ottenere orbite affidabili per queste lune molto piccole e numerose, quindi bisogna decidere se questo è scientificamente prezioso.

Il fatto che Giove abbia già 79 lune conosciute è abbastanza incredibile, quando pensiamo a come la Terra ne abbia solo una., Ma i giganti del gas e del ghiaccio sono molto più grandi e hanno un’attrazione gravitazionale molto più forte, quindi non è troppo sorprendente che abbiano molte più lune di pianeti rocciosi più piccoli. Centinaia di lune per Giove potrebbero essere più di quanto tu o io immaginassi, ma gli scrittori di fantascienza hanno sondato questa possibilità per anni.

Sfortunatamente, al momento, non ci sono osservazioni di follow-up pianificate per cercare di confermare queste nuove lune. Ashton ha detto:

Sarebbe bello confermarli, ma non c’è modo di rintracciarli senza partire da zero.,

Il telescopio Canada-Francia-Hawaii su Mauna Kea nelle Hawaii. Immagine tramite Canada-Francia-Hawaii Telescope.

Il prossimo Osservatorio Vera C. Rubin potrebbe essere in grado di aiutarli a trovarli di nuovo comunque. Secondo Ashton:

Saranno quindi collegati, quindi le nostre osservazioni saranno eventualmente incorporate.

Questi piccoli oggetti sono abbastanza grandi da essere considerati lune – o lunette – secondo gli scienziati. E gli anelli di Giove?, Come gli anelli di Saturno, Urano e Nettuno, sono composti principalmente da particelle molto più piccole di quelle, più simili a granelli di sabbia o persino polvere. Sarebbe completamente impraticabile pensare a ognuno di quei granelli come a una “luna”, ovviamente, quindi dov’è il taglio delle dimensioni?

La risposta è che l’Unione Astronomica Internazionale non considera alcun oggetto roccioso più piccolo di un chilometro (.6 miglia) per essere una luna. Ashton ha detto:

Alla fine si scende alle particelle ad anello, e qualche tipo di taglio sarà utile.,

Brett Gladman presso l’Università della British Columbia, 1 dei 3 ricercatori coinvolti nel nuovo studio. Immagine tramite l’Università della British Columbia.

È stato anche riportato la scorsa settimana che le lune di Giove sembrano essere più calde del previsto. Si pensava che la maggior parte del calore (all’interno di questi mondi) provenisse dalla gravità di Giove che tirava gli interni delle lune, creando calore extra. Ma ora sembra che le lune potrebbero riscaldarsi a vicenda di più., Questo vale per le quattro grandi lune galiee Europa, Io, Callisto e Ganimede.

Saturno ha attualmente 82 lune conosciute. Ed è sicuramente probabile che studi futuri riveleranno decine o centinaia di più nel sistema Saturniano pure. Che dire di Urano e Nettuno? Sarà molto interessante vedere se la previsione dei ricercatori per Giove regge, e quanti altri di questi piccoli mondi si troveranno, entro le nostre vite, in orbita attorno ai pianeti più grandi del nostro sistema solare.,

Bottom line: Gli astronomi in Canada hanno trovato prove per 45 nuove lune in orbita attorno a Giove, e dicono che il pianeta potrebbe avere ben 600.

Fonte: La Popolazione del Chilometro-scala Retrograda di Giove Irregolare Lune

Via SkyandTelescope.org

Paul Scott Anderson ha avuto una passione per l’esplorazione dello spazio che ha iniziato quando era ancora un bambino quando ha guardato Carl Sagan del Cosmo. Mentre era a scuola era noto per la sua passione per l’esplorazione spaziale e l’astronomia., Ha iniziato il suo blog The Meridiani Journal nel 2005, che era una cronaca di esplorazione planetaria. Nel 2015, il blog è stato rinominato come Planetaria. Mentre è interessato a tutti gli aspetti dell’esplorazione spaziale, la sua passione primaria è la scienza planetaria. Nel 2011, ha iniziato a scrivere di spazio su base freelance, e ora scrive per AmericaSpace e Futurism (parte di Vocal). Ha anche scritto per Universe Today e SpaceFlight Insider, ed è stato anche pubblicato nel Mars Quarterly e ha fatto la scrittura supplementare per il noto app iOS Exoplanet per iPhone e iPad.,