Come ministro liberale

Nel 1904 il governo conservatore si trovò impalato su un dilemma dal segretario coloniale Joseph Chamberlain aperto advocacy di una tariffa. Churchill, un libero commerciante convinto, ha contribuito a fondare la Free Food League. Fu disconosciuto dai suoi elettori e divenne sempre più alienato dal suo partito. Nel 1904 si unì ai liberali e ottenne fama per l’audacia dei suoi attacchi a Chamberlain e Balfour., Gli elementi radicali nella sua composizione politica vennero alla luce sotto l’influenza di due colleghi in particolare, John Morley, un legato politico di W. E. Gladstone, e David Lloyd George, l’oratore gallese in ascesa e firebrand. Nelle successive elezioni generali del 1906 ottenne una notevole vittoria a Manchester e iniziò la sua carriera ministeriale nel nuovo governo liberale come sottosegretario di stato per le colonie. Ben presto ottenne credito per la sua abile difesa della politica di conciliazione e di autogoverno in Sud Africa., Quando il ministero fu ricostruito sotto il primo ministro Herbert H. Asquith nel 1908, Churchill fu promosso a presidente del Board of Trade, con un seggio nel gabinetto. Sconfitto alle successive elezioni suppletive a Manchester, ha vinto un’elezione a Dundee. Nello stesso anno sposò la bella Clementine Hozier; fu un matrimonio di affetto ininterrotto che fornì uno sfondo sicuro e felice per la sua turbolenta carriera.

Al Board of Trade, Churchill emerse come leader nel movimento del liberalismo lontano dal laissez-faire verso la riforma sociale., Completò il lavoro iniziato dal suo predecessore, Lloyd George, sul disegno di legge che imponeva un giorno massimo di otto ore per i minatori. Egli stesso era responsabile di attaccare i mali del lavoro” sudato ” istituendo comitati commerciali con il potere di fissare i salari minimi e di combattere la disoccupazione istituendo scambi di lavoro gestiti dallo stato.,

Quando questo programma liberale richiedeva un’alta tassazione, che a sua volta provocò la Camera dei Lord al passo rivoluzionario di respingere il budget del 1909, Churchill fu il più stretto alleato di Lloyd George nello sviluppo della strategia provocatoria progettata per tagliare le ali della camera alta. Churchill divenne presidente della Budget League, e le sue bordate oratorie alla Camera dei Lord erano vivaci e devastanti come quelle di Lloyd George. In effetti Churchill, come presunto traditore della sua classe, guadagnò la parte del leone dell’animosità Tory., La sua campagna elettorale nelle due elezioni generali del 1910 e alla Camera dei Comuni durante il passaggio del Parliament Act del 1911, che ha frenato i poteri della Camera dei Lord, gli ha guadagnato ampi consensi popolari. Nel gabinetto la sua ricompensa era la promozione all’ufficio di ministro degli interni. Qui, nonostante i notevoli risultati ottenuti nella riforma carceraria, dovette dedicarsi principalmente a far fronte a un’ondata di disordini industriali e scioperi violenti. A volte il suo gusto per l’azione drammatica lo ha portato oltre i limiti del suo giusto ruolo di garante dell’ordine pubblico., Per questo ha pagato un prezzo pesante nell’incorrere nel sospetto di lunga data del lavoro organizzato.

Nel 1911 la provocatoria azione tedesca nell’invio di una cannoniera ad Agadir, il porto marocchino a cui la Francia aveva pretese, convinse Churchill che in ogni grande conflitto franco-tedesco la Gran Bretagna avrebbe dovuto essere al fianco della Francia. Quando fu trasferito all’Ammiragliato nell’ottobre del 1911, andò a lavorare con la convinzione della necessità di portare la marina a un passo di prontezza immediata. Il suo primo compito fu la creazione di uno staff di guerra navale., Per aiutare la Gran Bretagna a superare il costante aumento del potere navale tedesco, Churchill fece una campagna con successo nel gabinetto per la più grande spesa navale nella storia britannica. Nonostante le sue opinioni tory ereditate sull’Irlanda, ha abbracciato con tutto il cuore la politica liberale dell’Home Rule, spostando la seconda lettura dell’Irish Home Rule Bill del 1912 e facendo campagna per essa nei denti dell’opposizione unionista. Anche se, attraverso la sua amicizia con F. E., Smith (più tardi 1 ° conte di Birkenhead) e Austen Chamberlain, fece molto per organizzare il compromesso con cui l’Ulster doveva essere escluso dall’effetto immediato del disegno di legge, nessun membro del governo fu più amaramente abusato—dai Tories come rinnegato e dai governanti di estrema Casa come disertore.