Scotch Whisky – “The Water of Life”

THE MAKING OF MALT WHISKY
Le origini della distillazione del whisky di malto in Scozia si perdono nelle nebbie dell’antichità. Risalgono almeno ai monaci del 15 ‘” secolo e probabilmente molto prima.
Anche se l’arte dei distillatori è stata compresa fin dai tempi più antichi, i sottili aromi e sapori del whisky non sono mai stati pienamente spiegati, ancora oggi., L’antico termine uisge beatha, che è gaelico per il latino aqua vitae o ‘acqua della vita’, è stato corrotto nel 18 ° secolo a usky, e poi al whisky. La seguente descrizione è una generalizzazione del processo.
Va ricordato che ogni distilleria ha le sue specifiche uniche.
1. Malto
Orzo migliore qualità viene prima immerso in acqua e poi sparsi su pavimenti di malto a germinare. Viene girato regolarmente per prevenire l’accumulo di calore. Tradizionalmente, questo veniva fatto lanciando l’orzo in aria con pale di legno in un fienile di malto adiacente al forno.,
Durante questo processo vengono attivati enzimi che convertono l’amido in zucchero quando avviene la macinatura. Dopo 6-7 giorni di germinazione l’orzo, ora chiamato malto verde, va al forno per l’essiccazione. Questo ferma la germinazione. Il calore viene mantenuto al di sotto di 70°C in modo che gli enzimi non vengano distrutti. Torba può essere aggiunto al fuoco per conferire sapore dal fumo.
2. Mashing
Il malto essiccato viene macinato in una farina grossolana o grist, che viene miscelato con acqua calda nel tun mash., L’acqua viene aggiunta in 3 fasi e diventa più calda in ogni fase, iniziando intorno a 67°C e salendo quasi al punto di ebollizione.
La qualità della pura acqua scozzese è importante. La poltiglia viene mescolata, aiutando a convertire gli amidi in zucchero. Dopo la macinatura, il liquido zuccherino dolce è noto come mosto. I grani esausti – il draff-vengono trasformati in mangime per bovini.
3. Fermentazione
Il mosto viene raffreddato a 20°C e pompato nei washback, dove viene aggiunto il lievito e inizia la fermentazione., Il lievito vivo si nutre degli zuccheri, producendo alcol e piccole quantità di altri composti noti come congeneri, che contribuiscono al sapore del whisky. Anche l’anidride carbonica viene prodotta e le schiume di lavaggio violentemente. Gli switcher girevoli tagliano la testa per evitare che trabocchi. Dopo circa 2 giorni la fermentazione si spegne e il lavaggio contiene 6-8% di alcol in volume.
4. Pot Stills
In qualche modo misterioso la forma del pot ancora influenza il carattere del singolo whisky di malto, e ogni distilleria mantiene i suoi alambicchi esattamente lo stesso nel corso degli anni.,
Nella distillazione, l’alambicco viene riscaldato appena sotto il punto di ebollizione dell’acqua e l’alcool e altri composti vaporizzano e passano sopra il collo dell’alambicco in un condensatore o in un verme – una grande bobina di rame immersa in acqua corrente fredda dove il vapore viene condensato in un liquido.
5. Distillazione
Il lavaggio viene distillato due volte – prima nell’alambicco di lavaggio, per separare l’alcol dall’acqua, dal lievito e dal residuo chiamato pot ale – i cui solidi vengono anche salvati per l’uso nei mangimi.,
Il distillato dell’alambicco di lavaggio, noto come vini bassi, e contenente circa il 20% di alcol in volume, passa quindi all’alambicco per la seconda distillazione. I composti più volatili che distillano prima-i foreshots, e le runnings finali chiamati finte dove più composti oleosi sono vaporizzati, sono entrambi canalizzati fuori per essere ridistillato quando mescolato con i vini bassi nel lotto successivo.
Solo il puro taglio centrale, o cuore della corsa, che è di circa il 68% di alcol in volume viene raccolto nel ricevitore spirito.
6., Spirit Safe
Tutti i distillati passano attraverso la spirit safe – le cui serrature erano tradizionalmente controllate dalla dogana& Accise. Lo stillman usa tutti i suoi anni di esperienza per testare e giudicare i vari distillati senza poter entrare in contatto fisico con lo spirito.
Lo spirito appena distillato, incolore e ardente, ridotto a forza di maturazione, 63% di alcol in volume, viene riempito in botti di rovere che potrebbero aver precedentemente contenuto Scotch whisky, bourbon o sherry, e inizia il processo di maturazione.
LA PRODUZIONE DI WHISKY DI GRANO
1., Scotch grain whisky è di solito fatto da 10-20% orzo maltato e poi altri cereali non maltati come il mais o il grano. L’amido nei cereali non maltati viene rilasciato mediante precottura e convertito in zuccheri fermentabili. I processi di macinatura e fermentazione sono simili a quelli utilizzati per il whisky di malto.
2. Il lavaggio viene distillato in un continuo o Coffey alambicco, dal nome del suo inventore Aeneas Coffey. Ha due colonne alte: un raddrizzatore e un analizzatore. Il lavaggio a freddo viene pompato nella parte superiore del raddrizzatore e incontra il vapore. Le colonne infatti agiscono come uno scambiatore di calore., L’alcol viene raffreddato, condensa e scorre via come Scotch grain spirit a circa 94% di alcol in volume.
3. Lo spirito di grano distillato è più leggero nel carattere e nell’aroma rispetto alla maggior parte dei whisky di malto e quindi richiede un po ‘ meno tempo per maturare. La maggior parte del whisky di grano stagionato viene utilizzata per la miscelazione.
IL PROCESSO DI MATURAZIONE
Mentre matura, il whisky diventa più morbido, acquista sapore e trae il suo colore dorato dalla botte. Una parte degli alcoli superiori si trasforma in esteri e altri composti complessi che esaltano sottilmente le caratteristiche distintive di ogni whisky.,
Per legge tutti Scotch whisky deve essere maturato per almeno 3 anni, ma la maggior parte single malt si trovano nel legno per 8, 10, 12, 15 anni o più. Dogane & Accise consentono un massimo di 2% del whisky per evaporare dalla botte ogni anno – la parte degli angeli. A differenza del vino, il whisky non matura ulteriormente una volta che è in bottiglia.
L’ARTE DEL BLENDING
Mentre i caratteristici single malt prodotti dalle singole distillerie stanno diventando sempre più popolari, il blending crea oltre il 90% del whisky scozzese apprezzato in tutto il mondo.,
Annusando i campioni in bicchieri a forma di tulipano il frullatore seleziona da un ampio palato-dai numerosi malti Highland e Speyside ai malti dell’isola fortemente aromatizzati e torbosi, ai malti di pianura più morbidi e leggeri. Questi malti sono combinati con whisky di grano-di solito 60-80% whisky di grano al 20-40% whisky di malto, e vengono poi lasciati a ‘sposarsi’ in botti prima di essere imbottigliati come uno dei whisky miscelati di fama mondiale.
Una miscela di una gamma di whisky di malto, senza whisky di grano incluso, è conosciuto come un malto mescolato.,
Il modo in cui produciamo lo Scotch whisky si è evoluto nel corso di diversi secoli, ma la storia dello Scotch whisky abbraccia un patrimonio molto più ampio; quello della Scozia e della sua gente.
Quali sono i principali tipi di Scotch Whisky?
Ci sono due tipi di whisky scozzese – Whisky di malto e whisky di grano. I Whisky di malto sono divisi in quattro gruppi in base alla posizione geografica delle distillerie in cui sono fatti, come segue:
(1) Whisky di malto di pianura, fatti a sud di una linea immaginaria tracciata da Dundee a est a Greenock a ovest.,
(2) Whisky di malto delle Highland, fatti a nord di quella linea.
(3) Whisky di malto Speyside, dalla valle del fiume Spey. Sebbene questi whisky provengano dall’area designata come whisky di malto delle Highland, la concentrazione delle distillerie e le condizioni climatiche specifiche producono un whisky di carattere identificabile e richiedono una classificazione separata.
(4) Whisky di malto Islay, dall’isola di Islay.

(5) Whisky Campbeltown, dalla penisola di Campbeltown sulla costa occidentale.,
Ogni gruppo ha le sue caratteristiche chiaramente definite, che vanno dai whisky di malto di pianura più leggeri a quelli distillati su Islay che sono generalmente considerati come i whisky di malto più pesanti.
I Whisky di malto, che differiscono notevolmente nel sapore a seconda della distilleria da cui provengono, hanno un bouquet e un sapore più pronunciati rispetto ai Whisky di grano. La produzione di Whisky di grano non è così influenzata da fattori geografici e può essere distillata ovunque in Scozia.
Cosa conferisce allo Scotch Whisky il suo caratteristico sapore e bouquet?,
Questo è uno dei misteri del settore e un segreto che molti imitatori dello Scotch Whisky hanno cercato invano di scoprire. Molte teorie e spiegazioni sono state avanzate, ma non esiste una soluzione universalmente accettata.
Il processo di distillazione in sé è un fattore. Lo Scotch Whisky, dopo essere stato distillato, contiene non solo alcool etilico e acqua, ma alcuni costituenti secondari. L’esatta natura di questi non è completamente compresa, ma si ritiene che includano alcuni degli oli essenziali dell’orzo maltato e di altri cereali e sostanze che derivano dalla torba., La quantità di questi costituenti secondari trattenuti nello spirito dipende dalla forma dell’alambicco e dal modo in cui viene azionato e anche dalla forza con cui lo spirito viene estratto. Il whisky di grano, a causa del processo con cui viene prodotto, contiene meno costituenti secondari rispetto al whisky di malto ed è di conseguenza più delicato nel sapore e nell’aroma.
Gli elementi naturali dell’acqua, della torba e del clima scozzese hanno certamente un profondo effetto sul sapore dello Scotch Whisky. L’acqua è probabilmente il fattore singolo più importante e una fonte di acqua buona e dolce è essenziale per una distilleria., La torba, che viene utilizzata nel forno o nel forno in cui viene essiccato il malto, ha anche un’influenza che può essere rilevata nel sapore “torboso” o affumicato di molti whisky scozzesi.
Il clima scozzese è estremamente importante, in particolare quando il whisky sta maturando. In questa fase l’aria morbida permea le botti e lavora sul whisky, eliminando i costituenti più duri per produrre un whisky morbido.
Perché i whisky prodotti in diverse distillerie variano di sapore?
Anche questa è una domanda a cui è molto difficile rispondere con certezza., La maggior parte delle persone sarebbe d’accordo che l’acqua utilizzata è il fattore decisivo. Distillerie adiacenti che attingono la loro acqua da diverse fonti sono noti per produrre whisky che sono abbastanza dissimili nel sapore.
Anche le dimensioni e la forma degli alambicchi sono importanti così come l’abilità e l’esperienza degli uomini che li gestiscono. L’obiettivo del distillatore è quello di produrre un whisky il cui sapore e il cui carattere rimangono costanti in ogni momento e in ogni circostanza. Questa è la vera arte della distillazione, acquisita solo dopo molti anni e spesso tramandata da una generazione all’altra.,
Quante distillerie ci sono?
Ci sono circa 100 distillerie di malto in vaso e distillerie di cereali, o ancora di brevetto, in Scozia; ma il numero di lavoro può variare di anno in anno.
Lo Scotch Whisky può essere prodotto solo in Scozia?
Sì. Molti altri prodotti che sono stati originariamente fabbricati solo in una particolare località hanno perso la loro importanza geografica e possono ora essere fabbricati ovunque. La parola “Scotch”, tuttavia, applicata al whisky, ha mantenuto il suo significato geografico. Questo è ampiamente riconosciuto nella legge in tutto il mondo., Pertanto, il whisky può essere descritto come Scotch Whisky solo se è stato interamente distillato e maturato in Scozia per un minimo di 3 anni.
Se si potesse duplicare esattamente una distilleria di Whisky scozzese in, diciamo, Brasile o Spagna, si potrebbe produrre Scotch?
No. Per la ragione indicata nella risposta precedente, il whisky può essere chiamato “Scotch” solo se viene distillato e maturato in Scozia. Il whisky prodotto in Brasile è il “Whisky brasiliano” o in Spagna il “Whisky spagnolo”. Sono stati fatti tentativi per copiare il sapore unico dei Whisky scozzesi in molte parti del mondo, ma senza alcun successo.,

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