Descrizione

Wasabi (Wasabia japonica ) è una pianta commestibile membro della famiglia Cruciferae, che comprende cavoli, rape e senape. Wasabi condivide i benefici antitumorali di questa famiglia. Originario del Giappone dove viene coltivato dal X secolo, è ancora considerato un condimento di base in quel paese. La preparazione tradizionale prevede l’utilizzo di una grattugia di squalo chiamata oroshi.

La popolarità culinaria di Wasabi e la bioattività chimica lo rendono prezioso dal punto di vista medico e industriale., La domanda di wasabi ha creato un’offerta relativamente breve, prezzi più alti e nuove opportunità commerciali. Queste nuove opportunità includono la ricerca e lo sviluppo di tecnologie di coltivazione, in particolare in Canada, e l’esportazione dal Giappone di seiyo wasabi, o wasabi occidentale—imitazioni fatte di rafano (Cochlearia armoracia ). Wasabi occidentale e giapponese sono entrambi molto apprezzati.

Il Wasabi è un rizoma perenne simile a una radice di forma cilindrica. Una pelle verde-brunastra copre la sua carne verde pallido., La pianta cresce fino a circa 18 in (46 cm) di altezza e produce foglie su lunghi steli dalla corona della pianta. Man mano che la pianta invecchia, le foglie cadono e si forma un rizoma, o gambo sotterraneo strisciante, da cui nascono nuovi germogli come steli modificati. Lo stelo modificato è la parte della pianta che viene utilizzata. Il wasabi di altissima qualità, il cui nome tradotto è mountain hollyhock (noto anche come sawa wasabi), prospera sull’acqua fresca. Cresce lungo i bordi dei freddi torrenti di montagna., Quando coltivato, piuttosto che selvaggio (raccolto casualmente dai suoi luoghi di crescita naturali), viene coltivato su letti di ghiaia terrazzati ombreggiati da alberi coperti da un sottile strato di acqua fresca di montagna o su creste di ghiaia ombreggiate artificialmente formate in letti fluviali più grandi. Un wasabi di qualità inferiore (oka wasabi ) viene coltivato nei campi. Ci sono due varietà di wasabi, Daruma-considerato per avere un aspetto più attraente-e Mazuma-considerato per avere più calore. Wasabi è descritto come “caldo e infuocato senza bruciare”, che si trasforma in una dolcezza che indugia in bocca.,

Uso generale

Storicamente, il wasabi è stato consumato come condimento, usato in modo simile al rafano o alla senape. Il suo sapore pungente e l’aroma possono aggiungere un sapore piccante a sushi, marinate o salse e riso, noodle e piatti di pesce. Nei ristoranti giapponesi in tutto il Nord America, sashimi e sushi possono essere serviti con un piccolo tumulo di wasabi grattugiato o pasta di wasabi. Gli usi non tradizionali includono l’aggiunta di wasabi a purè di patate, panini al tonno o la miscelazione con salsa di soia. Una fonte lo ha incluso in una ricetta per un Bloody Mary unico., Le foglie di wasabi marinate in sake, salamoia o salsa di soia vengono mangiate con una ciotola di riso.

Oltre al suo sapore, wasabi ha un altro vantaggio. La cucina tradizionale giapponese include pesce crudo, che è una potenziale fonte di parassiti e batteri. Le capacità antiparassitarie,

antimicrobiche e antibiotiche di Wasabi possono essere preventive contro l’intossicazione alimentare . Una fonte indica specificamente l’efficacia di wasabi contro il parassita Anisakis. Un altro studio, confrontando l’attività antibatterica di diversi alimenti contro Escherichia coli (E., coli) e batteri stafilococchi, hanno scoperto che le piante crocifere possiedono attività antibatterica, con la più alta attività trovata in wasabi (rizoma).

Altri studi hanno scoperto che il wasabi può essere efficace contro la capacità di adesione dei denti dei batteri Streptococcus mutans, inibendo così la placca dentale e il decadimento. Di particolare rilievo sono i numerosi studi che dimostrano l’efficacia di wasabi contro le cellule tumorali dello stomaco. Uno studio ha rilevato che l’induzione del cancro allo stomaco nei ratti è stata soppressa quando è stato somministrato wasabi., Il rischio di tumori maligni correlati agli ormoni, come il cancro al seno e alla prostata , può anche essere ridotto. Alcuni ricercatori ritengono che le verdure crocifere aiutano il corpo ad eliminare gli ormoni endogeni (prodotti dall’interno) ed esogeni (prodotti senza ma ingeriti o assorbiti), come gli estrogeni. Questa azione può essere il risultato della capacità di wasabi di stimolare il fegato e la cistifellea, aiutando nella digestione degli alimenti grassi e nella lavorazione dei nutrienti alimentari.,

Altri benefici medicinali attribuiti a wasabi includono la sua efficacia contro la diarrea, i coaguli di sangue , l’infiammazione e l’asma . Il suo aroma pungente può aiutare ad alleviare la sinusite e la bronchite . Sebbene le quantità assorbite dall’uso culinario possano essere trascurabili, il wasabi contiene anche potassio , calcio e vitamina C.,

Le applicazioni industriali di wasabi in esame includono la sua utilità nello sviluppo di altri antibiotici, a causa delle sue qualità antibiotiche; la sua efficacia come fungicida contro il fungo blackleg che minaccia le piante commercialmente apprezzate per il loro olio, come semi di colza e colza; e il suo possibile uso come alternativa efficace ai conservanti del legno chimicamente tossici.

Preparati

Il wasabi si trova più comunemente in polvere o in pasta., Tuttavia, a causa della scarsità e del prezzo del wasabi di alta qualità, molte di queste preparazioni—comprese le importazioni dal Giappone per la vendita al dettaglio e quelle servite nei ristoranti giapponesi—sono imitazioni fatte di rafano, senape, un legante amidaceo e coloranti. La pasta di wasabi può essere fatta da un wasabi in polvere aggiungendo acqua e lasciandola riposare per 10 minuti per consentire al sapore e al calore di svilupparsi. Una fonte ha osservato che la polvere può essere conservata in modo sicuro in un armadio, ma consiglia di refrigerare la pasta., Un condimento per l’insalata può essere fatto combinando 3 cucchiai di aceto di vino di riso, 1 cucchiaio di miele, 1 cucchiaino di pasta di wasabi, 1 cucchiaino di salsa di soia e 1/2 cucchiaino di olio di sesamo .

Il wasabi tradizionale viene preparato fresco per ogni utilizzo, poiché i suoi oli volatili vengono rapidamente dissipati. Si raccomanda che gli individui selezionino un rizoma fresco, fresco e succulento con un bel colore. Dovrebbe essere risciacquato sotto l’acqua fredda con un pennello vegetale, tagliando una superficie fresca sotto o sopra il nodo fogliare (una cresta distintiva come sugli steli di bambù)., Pur mantenendo un angolo di 90 gradi rispetto alla superficie della griglia, il wasabi deve essere grattugiato con un movimento circolare contro una grattugia tradizionale in pelle di squalo, ceramica o acciaio inossidabile. (Non è necessario sbucciare il rizoma di wasabi prima di grattarlo.) Quindi viene raccolto in una palla e lasciato riposare momentaneamente a temperatura ambiente. È meglio utilizzato entro 15-20 minuti.

Una fonte nota che i prodotti wasabi si trovano spesso nei grandi negozi di alimentari che vendono prodotti alimentari asiatici e condimenti etnici; mercati asiatici; mercati del pesce; negozi gourmet; e altri mercati alternativi., I prezzi sono simili ad altri condimenti speciali di uguale qualità.

Precauzioni

Wasabi non deve entrare in contatto con gli occhi o le vie nasali.

A causa dei suoi effetti antinfiammatori, antibiotici, antibatterici, antiparassitari, anticoagulanti e anti-asmatici, l’uso di wasabi può ingrandire gli effetti di alcuni farmaci usati per scopi simili. Le persone con ulcere, reflusso esofageo, disturbi renali, malattie gastrointestinali, o quelli che utilizzano la terapia ormonale sostitutiva, si consiglia di consultare un operatore sanitario prima di utilizzare wasabi.,

Effetti collaterali

A causa dei suoi effetti stimolanti del fegato e della cistifellea, mangiare wasabi può causare disturbi gastrointestinali, tra cui diarrea e nausea .

Interazioni

Una fonte nota che wasabi ha possibili interazioni con analgesici antinfiammatori, anestetici, farmaci per la tiroide, corticosteroidi, diuretici e farmaci per l’ipertensione. Ciò può essere dovuto in parte alla confusione con le specie di rafano. Non sono noti altri riferimenti all’interazione con Wasabia japonica.

Risorse

LIBRI

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PERIODICI

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ALTRO

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Lee Ann Paradise

Katherine E. Nelson, N.D.