Viaggiare negli Stati Uniti tramite Amtrak Rail Pass

Dopo aver venduto il nostro rimorchio da viaggio Oliver, e aver trascorso un mese di transizione i nostri viaggi in un camper Le’Sharo preso in prestito – abbiamo acquistato un caccia all’autobus.
Abbiamo pensato di condividere ciò che abbiamo imparato sul viaggio attraverso un pass ferroviario e sulla vita a bordo di Amtrak.,

Informazioni sul pass ferroviario Amtrak USA

Se stai contemplando più di un paio di segmenti tramite Amtrak, potrebbe valere la pena esaminare almeno un pass ferroviario di 15 giorni per risparmiare denaro e potenzialmente aprire nuove avventure. Le fiere acquistate individualmente su Amtrak non sono generalmente competitive con il biglietto aereo. Amtrak offre attualmente 3 diversi pass ferroviari e, a differenza del passato, sono disponibili per l’acquisto da chiunque :

Il pass è valido per tutte le rotte Amtrak negli Stati Uniti e può includere i loro autobus e metodi di trasporto alternativi., I passaggi sono per un periodo di tempo impostato, con un numero massimo di segmenti. Un segmento è definito come ogni volta che sali su un treno e poi passi a un altro.

Quindi, se stai prenotando un viaggio di cross country da Savannah, Georgia a Eugene, Oregon, conterà come 4 segmenti. Cambierai treno a Washington, DC, Chicago e San Francisco (o Seattle / Portland se prendi la rotta nord). Se si decide di fermarsi lungo la strada per una notte o due, diciamo a Denver, che conterebbe come un segmento aggiuntivo.,

Puoi acquistare il tuo pass online sul sito web di Amtrak o presso un agente di viaggio. Non è possibile acquistare i pass a bordo di un treno, per telefono o in una stazione. Al momento dell’acquisto, dovrai fornire ad Amtrak la data e la posizione del biglietto Amtrak in cui ritirerai fisicamente il tuo pass, che può essere contemporaneamente al tuo primo giorno di viaggio.,

Suggerimento: Dopo aver acquistato il pass, ti verrà rilasciato un numero di prenotazione-mantieni questo numero a portata di mano, poiché diventerà il tuo identificatore all’interno della prenotazione di Amtrak& sistema di biglietteria per tutti i tuoi percorsi.

Tecnicamente, il tuo viaggio deve essere completato entro la fine della scadenza del tuo pass – e il sistema di prenotazione di Amtrak lo applicherà., Tuttavia, la documentazione del pass che ci è stata rilasciata aveva vecchie regole su di esso, che specificavano solo che dovevi essere a bordo del tuo ultimo treno prima che il pass scadesse. Amtrak era estremamente accomodante nel onorare questo quando abbiamo chiesto su di esso.

Prenotazioni e biglietti

Un pass ferroviario non dà diritto a salire su qualsiasi treno che si desidera in qualsiasi momento – è necessario effettuare una prenotazione e poi ritirare un biglietto fisico per ogni segmento. Purtroppo, Amtrak non ha un modo per voi di prenotare i vostri percorsi Rail Pass online, quindi è necessario parlare con uno dei loro agenti per effettuare le prenotazioni., Abbiamo incontrato alcune lunghe attese in attesa quando avevamo bisogno di effettuare prenotazioni, ma ogni agente di prenotazione Amtrak abbiamo parlato con era estremamente cordiale, competente e disponibile.

Suggerimento: Per verificare l’accuratezza delle tue prenotazioni, chiedi di inviarti il tuo nuovo itinerario via e-mail.

Abbiamo usato molto il sito web di Amtrak e l’atlante interattivo dei percorsi per pianificare i nostri percorsi. Non senti di dover essere legato ai loro valori predefiniti per passare dal punto A al punto B, puoi totalmente mettere insieme i segmenti come desideri.,

Tieni presente che i pass coprono solo il biglietto di classe pullman a prezzo più basso su ogni rotta, e molte rotte popolari potrebbero già essere esaurite a questo livello. Si consiglia vivamente che se si dispone di un percorso specifico e il giorno che si desidera, parlare con un agente di prenotazione Amtrak per informarsi sulla disponibilità sul pass prima di acquistare e/o fare piani aziendali.

Se un percorso è esaurito al livello di biglietto più basso, Amtrak ti consentirà di utilizzare ancora il tuo pass ferroviario e pagare solo la differenza tra i prezzi dei biglietti.,

Suggerimento: se il viaggio rail pass non è disponibile per il giorno desiderato, prova giorni alternativi.

Poiché spesso apportavamo modifiche all’ultimo minuto al nostro routing, abbiamo scoperto che le differenze di prezzo dei biglietti erano piccole ($20-50), il che era più economico che estendere il nostro soggiorno in una posizione in attesa di una giornata “libera”. Se hai molta flessibilità nel tuo viaggio, o puoi pre-pianificare il tuo viaggio almeno un paio di settimane in anticipo, è del tutto possibile non dover pagare un extra durante la guida su un pass., In genere abbiamo scoperto che anche facendo prenotazioni con poche ore di anticipo, abbiamo avuto la fortuna di ottenere i nostri percorsi desiderati senza alcun upcharge.

Oh, e a proposito di modifiche – Amtrak consente di effettuare un numero illimitato di modifiche al tuo itinerario con senza commissioni di cambio. Si consiglia di pre-prenotare tutti i segmenti in anticipo in modo da avere posti garantiti., Ma come stavamo seguendo i nostri interessi in autobus specifici, abbiamo prenotato (e spesso cambiato) il nostro viaggio come siamo andati. Abbiamo amato quella flessibilità e siamo sempre stati in grado di arrivare dove volevamo.

Prima di salire su un treno, è necessario ritirare un biglietto fisico presso una biglietteria Amtrak. Puoi ritirare tutti i biglietti dal tuo itinerario che vuoi in una sola volta, e puoi ritirarli in qualsiasi biglietteria con personale (che potrebbe non essere necessariamente quella da cui stai viaggiando)., Tuttavia, una volta che si prende in mano un biglietto, se si vuole fare una modifica ad esso – è necessario scambiare fisicamente ad un contatore di nuovo. Come stavamo facendo frequenti cambiamenti, abbiamo scelto di prendere solo il nostro prossimo lotto di biglietti per le rotte che sapevamo che eravamo di sicuro prendendo.

Suggerimento: non tutte le stazioni Amtrak hanno biglietterie!

Un potenziale problema da tenere a mente – non tutte le stazioni Amtrak hanno biglietterie! Quando abbiamo deciso di rotta per Arizona, la stazione più vicina alla nostra destinazione era Needles, CA, che non ha una biglietteria., Quando abbiamo fatto la nostra prenotazione, siamo stati incoraggiati ad andare avanti e anche prendere un biglietto in partenza da Needles. Poiché non avevamo idea di quale sarebbe stato il prossimo, abbiamo ignorato questo consiglio e abbiamo rischiato. Durante il nostro Arizona bus shopping tramite auto a noleggio, abbiamo dovuto percorso ad un banco di personale a Maricopa per prendere un biglietto di ritorno a Los Angeles, per darci la massima flessibilità di uscita se non abbiamo trovato un autobus.

Sii flessibile

La chiave per goderti i tuoi viaggi Amtrak è essere flessibili., Il viaggio in treno negli Stati Uniti non è affatto la forma di transito più rapida, ma è incredibilmente rilassante e un ottimo modo per vedere parti del paese a cui non è possibile accedere altrimenti con altre modalità.

Cioè.. quando tutto sta andando bene.

Amtrak è una società privata, ma il suo unico azionista è il governo degli Stati Uniti. È anche l’unico servizio ferroviario passeggeri interstatale. Creato nei primi anni 1970 come un modo per salvare ferroviario passeggeri negli Stati Uniti, la sua formazione è stato destinato ad essere una soluzione temporanea paio anno al meglio., Nonostante questo, Amtrak ha appeso su un filo per 40 anni ed è fortemente sovvenzionato.

Ad eccezione del nord – est, non possiede nessuno dei binari da cui dipende: sono tutte linee di trasporto di proprietà privata che sono incaricate dalla legge di dare priorità ad Amtrak per i suoi percorsi programmati. Se Amtrak è in ritardo lasciando la stazione perde tale priorità, e ora deve aspettare di essere mischiato nel traffico commerciale pesante.

Ed essendo una sorta di entità governativa, Amtrak ha molta burocrazia e grandfathered nelle leggi sul lavoro dei vecchi tempi della ferrovia.,

Il viaggio in treno non è come il viaggio in aereo, in autobus o in barca dove un rapido re-routing o una facile ri-prenotazione in un paio d’ore può accadere quando le cose vanno male. In genere c’è una ferrovia fisica che conduce tra due posizioni e un treno al giorno (se così). Se qualcosa va storto, di solito non ci sono alternative per Amtrak da offrire.

Maltempo, rotaie allagate, incidenti, treni in panne, carenza di personale, scartoffie – questi possono tutti causare gravi ritardi e / o cancellazioni di percorso.,

Sii intelligente

Durante il nostro tempo sulle rotaie, abbiamo sperimentato 3 delle 4 rotte di cross country che sono state chiuse a causa di inondazioni e incendi. Non dipendere da Amtrak per darti molto, se del caso, preavviso su questi. Dopo essere stato in una linea di check-in dietro qualcuno viene detto loro viaggio Empire Builder in 2 ore era stato annullato, abbiamo fatto la nostra missione per mantenere in cima alla notizia. Siamo stati spesso meglio informati sulle chiusure dei percorsi rispetto ai dipendenti Amtrak e abbiamo fatto del nostro meglio per rimanere un passo avanti al gioco.,

Suggerimento: Prenota almeno un paio d’ore di sosta tra i treni per tenere conto dei probabili ritardi.

A parte le chiusure delle rotte che abbiamo instradato con successo, non abbiamo registrato ritardi importanti che hanno influito sui nostri viaggi. Abbiamo avuto un percorso che era in esecuzione 2 ore in ritardo, che significava solo abbiamo perso la parte più panoramica del percorso prima del tramonto.

Suggerimento: Segui la parola chiave ‘Amtrak’ su Twitter e spesso Google per le notizie su Amtrak per gli avvisi di ciò che sta accadendo a livello di sistema.,

Detto questo, seguendo Amtrak su Twitter, ci ha fatto sapere di altri treni che sono stati fermati sui binari senza aria condizionata per ore, gravi ritardi e incontri maleducati con i dipendenti Amtrak. E ci sono stati 2 grandi incidenti Amtrak (uno sulla California Zephyr che siamo stati di recente su) da quando abbiamo finito il nostro tour ferroviario. I nostri cuori vanno fuori coloro che sono colpiti da questi incidenti orribili.

Tutti a bordo!

Una volta a bordo del treno, è un’esperienza incredibilmente rilassante., È quasi liberatorio rendersi conto che stai cavalcando il transito interstatale senza passare attraverso una lunga linea di sicurezza e nessuno ti sta dicendo quando puoi alzarti e camminare. Puoi anche portare una bottiglia d’acqua e il tuo shampoo!

È anche incredibilmente tranquillo! Ora che le rotaie sono saldate insieme, non c’è più quel caratteristico suono clickidity-clack.

Posti a sedere allenatore

Classe allenatore non è niente come allenatore su una compagnia aerea. Hai un grande sedile con un’estensione della gamba pieghevole, poggiapiedi e tavolo vassoio., E c’è ampio spazio per le gambe, anche il più alto degli alti sarebbe difficile lamentarsi. Avrai anche una presa elettrica 110v al tuo posto per ricaricare laptop, telefoni cellulari e altri gadget.

L’aspetto negativo dei sedili coach è che non ci sono braccioli tra i sedili, quindi se non viaggi con qualcuno che conosci, non avrai alcuna divisione dello spazio personale con il tuo posto assegnato-amico.

Non viene assegnato un posto fino a quando non si sale a bordo., Caricano le auto mantenendo i passeggeri scendere a destinazioni simili insieme. Nella maggior parte delle stazioni, questo accade trainside – basta stare in fila e andare dove ti dicono. Almeno a Los Angeles, questo accade in uno speciale banco di check – in nella stazione-e se non avessimo notato la formazione della linea, avremmo potuto perdere l’assegnazione di un posto.

Su un percorso completo, potrebbe esserci poco spazio per accogliere le richieste di cambio posto. Il che può essere fastidioso quando invariabilmente ti siedi accanto ai vicini non secondo le tue preferenze.,

Suggerimento: alzati dal tuo posto e visita la lounge car!

Visita Lounge Auto

Il modo migliore per trattare con questo? La macchina lounge sightseeing! Situato proprio dietro il vagone ristorante, è un vagone pieno treno con posti a sedere aperti e un sacco di finestre touring. Ci sono tavoli per mangiare, informatica o di gioco a – e posti sparsi per prendere nel paesaggio., Questa è una fantastica opportunità per alzarsi,camminare e incontrare altri passeggeri del treno. Durante il tour attraverso percorsi popolari e terreni pubblici, i volontari del National Park Service vengono a bordo per rispondere alle domande.

C’è anche uno snack bar nella lounge car, dove puoi prendere un drink (incluso l’alcol), patatine, sandwich o altro cibo del genere. Siamo andati alla lounge car a tarda notte un paio di volte per scoprire jam session di musica spontanea in corso.,

Dormienti

Abbiamo scoperto che dormire in pullman per una notte alla volta non era un grosso problema e molto faticoso in quanto i sedili si adagiano abbastanza lontano. Per i percorsi multi-notte, abbiamo trovato molto utile per concedersi il lusso e l’aggiornamento alla macchina dormiente.,

era costoso (~$600 per una piccola roomette’ che a malapena ospitare 2 persone per 2 notti) – ma con un privato spazio tranquillo in cui rifugiarsi e lavoro durante il giorno, e l’accesso alle docce è valsa la pena. Le camere includevano anche tutti i pasti nella sala da pranzo, che era un bel vantaggio.

Abbiamo sfoggiato il nostro viaggio di due notti sul California Zephyr (Chicago a San Francisco), e poi pianificato tutti gli altri percorsi per non superare una notte.,

Suggerimento: può essere molto più economico scegliere un punto di sosta lungo un percorso, prendere una camera d’albergo per una notte o due per fare una pausa e poi continuare il percorso.

Dining& Food

Abbiamo provato lo snack bar cafe e onestamente non siamo rimasti colpiti. Tutti i pasti caldi erano solo cibi a microonde preconfezionati, che non erano eccessivamente gustosi. C’erano anche opzioni vegetariane molto limitate.

Tuttavia, abbiamo apprezzato molto la macchina da pranzo. Questo è un servizio di sedersi con un cameriere, e il cibo era sostanzialmente migliore. Le prenotazioni sono prese al vostro posto poco prima dell’orario dei pasti, ed i prezzi sono abbastanza ragionevoli. La parte migliore della macchina da pranzo per noi era la disposizione dei posti a sedere della comunità. Poiché lo spazio è limitato, ti siedi con altri passeggeri, il che è una grande opportunità sociale.

Suggerimento: Abbiamo trovato il servizio di pranzo per essere il miglior equilibrio tra prezzo e qualità del cibo.,

L’aspetto negativo dei pasti a bordo di Amtrak per passholders è il menu molto limitato che non cambia molto da rotta a rotta. Dopo il nostro primo paio di segmenti, abbiamo avuto il menu memorizzato e ci siamo annoiati con esso.

Quindi abbiamo spesso optato per portare cibo a bordo e cenare da soli. Che è una buona idea in generale, in quanto non c’è alcuna garanzia che ti verrà effettivamente servito un pasto a bordo. Su una rotta, hanno effettivamente cancellato metà del pranzo a causa di una carenza di personale.,

Suggerimento: Portare almeno alcuni snack per marea sopra ci dovrebbe essere un ritardo o la cancellazione del pasto.

Mantenere collegato

Mentre lavoriamo mentre viaggiamo a tempo pieno, era essenziale per noi che potevamo ottenere on-line e come abbiamo guidato le rotaie per un lungo periodo di tempo. Vedrai che Amtrak offre wifi, e ottenere tutti entusiasti!, E poi rimarrai deluso nell’apprendere che il wifi è disponibile solo su percorsi selezionati (la Coast Starlight e alcuni treni ad alta velocità del nord-est) in auto selezionate (generalmente disponibili solo per i passeggeri di classe non pullman). E anche se si ha accesso a quelle auto, il wifi potrebbe essere giù quando ne avete bisogno.

Non dipendiamo mai dal wifi pubblico per soddisfare le nostre esigenze di connettività. Quindi, portiamo il nostro.,

Per internet, stiamo attualmente conducendo un Verizon dongle USB che sottoscriviamo via Millenicom (che ci dà 20 GM un mese di dati per $59.,99 al mese senza contratto-cambiano costantemente i loro piani, e devi chiamare e chiedere quale provider è attivo, in quanto non possono pubblicizzarlo) e usiamo l’hotspot personale tramite uno dei nostri iPhone su AT&T (ottieni 4 GB di dati al mese per $20, e poi solo $10/GB dopo). Quando si viaggia spesso cross country, ci si rende conto che né vettore è sufficiente, e ognuno ha i suoi punti deboli e forti. Ma combinando i due, è significativamente la vostra capacità di rimanere in contatto.,

Dato che sei in movimento praticamente costante mentre sei sul treno, abbiamo incontrato molti segnali caduti mentre cambiavamo torri e ci spostavamo dentro e fuori dalle zone di copertura. Tutto sommato, indoviniamo che siamo stati in grado di mantenere un segnale utilizzabile circa il 70% del tempo che abbiamo desiderato. Che è dannatamente accettabile per noi!

Suggerimento: usa la nostra copertura? app per aiutarti a sapere quando hai più probabilità di avere il segnale cellulare!,

E questo è dove il nostro iPhone / iPad copertura app? è venuto a portata di mano incredibile (sì, stiamo sfruttamento della prostituzione la nostra app.. anche noi siamo rimasti colpiti da quanto sia stato utile!). Utilizzando l’applicazione, siamo stati in grado ottenere una buona idea se il segnale dovrebbe essere migliorare o sempre meglio avanti. Questo ci ha permesso di evitare un sacco di frustrazione di cercare di mantenere in linea, e rendersi conto quando era un buon momento per chiudere il portatile e concentrarsi sul godersi il paesaggio.,

Dato che c’è energia in ogni posto, sapevamo che avremmo avuto buone probabilità di mantenere i nostri laptop accesi. Siamo rimasti delusi nell’apprendere che le roomettes nelle macchine dormienti forniscono solo una presa di corrente, il che sarebbe stato impegnativo se non avessimo portato una prolunga.

Suggerimento: portare una prolunga per trasformare una presa di corrente in più.,

Se il potere uscire in auto (che può accadere), non abbiate paura di cercare il potere fuori in altri luoghi. Alcune auto lounge sono state convertite per avere molte prese di corrente, e talvolta un posto vuoto su un’altra auto può aiutare la situazione.

Wrap-Up

Tutti e tutti, abbiamo amato il nostro tempo in sella alle rotaie attraverso gli Stati Uniti.,

Abbiamo finito di viaggiare solo 6 segmenti(Savannah, GA a Oregon, e quindi Oregon a Los Angeles e oltre ad Aghi) oltre 2 settimane prima di trovare il nostro bus. Mentre avremmo potuto salvare un pacchetto ottenendo solo un pass di 15 giorni, abbiamo davvero apprezzato non sentirci sotto pressione per prendere una decisione perché il nostro pass stava per esaurirsi.,

Stavamo pensando di continuare i nostri viaggi per piacere dopo aver acquistato il nostro autobus, ma il nostro percorso più desiderato – l’Empire Builder – continuava a essere cancellato a causa delle inondazioni. Abbiamo comunque finito molto più avanti finanziariamente rispetto all’acquisto individuale delle tariffe dei treni, e ci siamo divertiti molto a viaggiare per il paese in treno!

È così divertente scegliere un percorso e andare.