Vecchia San Juan

originimodifica

Nel 1508, Juan Ponce de León fondò l’insediamento originario, Caparra (dal nome della provincia di Cáceres, in Spagna, luogo di nascita dell’allora governatore dei territori caraibici spagnoli, Nicolás de Ovando). Le rovine di Caparra sono conosciute come il settore Pueblo Viejo di Guaynabo, dietro il porto quasi chiuso a terra appena ad ovest dell’attuale area metropolitana di San Juan., Nel 1509, l’insediamento fu abbandonato e trasferito in un sito che all’epoca era chiamato “Puerto Rico” (che significa “porto ricco” o “buon porto”), un nome che evocava quello di un porto geografico simile nell’isola di Gran Canaria, Isole Canarie. Nel 1521, il nome “San Juan” è stato aggiunto, e il nuovo insediamento è stato dato il suo nome formale di “San Juan Bautista de Puerto Rico”, seguendo la solita usanza di battezzare la città sia con il suo nome formale e il nome che Cristoforo Colombo aveva originariamente dato le isole, in onore di Giovanni Battista.,

Espansione e crescitamodifica

Costruito nel 1521, Casa Blanca servì come prima fortificazione dell’insediamento e della residenza di Juan Discendenti di Ponce de León, fino alla metà del XVIII secolo.

La Fortaleza fu costruita tra il 1533 e il 1540, cui seguì la costruzione di una batteria presso “il Morro.”I piani per la parte del castello di San Felipe del Morro sono state fatte nel 1584., Le estensioni al Morro, oltre alla costruzione di El Cañuelo e El Boquerón, furono fatte tra il 1599 e il 1609. La circumvallazione della città iniziò nel 1630 e fu conclusa nel 1641. Il forte di San Cristobal fu completato nel 1771.

Nel 1776, la popolazione ammontava a 6000, metà dei quali erano soldati. La città di guarnigione di San Juan comprendeva 250 acri di installazioni militari e 62 acri di uso pubblico e privato. Nel 1781, le fortificazioni della città includevano 376 cannoni. Nel 1876, 24.000 vivevano all’interno delle mura di San Juan, comprendendo 62 acri e 926 edifici.,

Prima del 19 ° secolo, l’area al di fuori delle mura della città che occupa il lato est della vecchia isola di San Juan, era quasi disabitata. Nel 1838 la cosiddetta zona di Puerta de Tierra (o” Porta di terra”) aveva una popolazione di 168 abitanti, principalmente di origine africana. Secondo un censimento effettuato nel 1846, la popolazione era salita a 223 abitanti che vivevano in 58 case. Il 3 marzo 1865, il governo municipale di San Juan approvò una risoluzione che promuoveva l’espansione della città attraverso la Puerta de Tierra che includeva il piano per la demolizione delle mura della città lungo il lato orientale., Il 28 maggio 1897, la demolizione del muro fu ufficialmente iniziata dopo un proclama della regina Maria Cristina. Entro l’anno 1899, la popolazione di Puerta de Tierra era salita a 5.453; mentre l’area che comprendeva l’antica città murata aveva una popolazione civile di circa 18.103 abitanti.

Mantenere l’integrità architettonicamodifica

Durante la fine degli anni 1940, il degrado nella città vecchia era evidente. Le autorità locali stavano valutando proposte di sviluppo per rinnovare la città vecchia e incorporare l’architettura moderna su nuove costruzioni., L’antropologo Ricardo Alegría sconsigliò con veemenza l’idea di radere al suolo vecchi edifici coloniali a favore di progetti di edifici contemporanei. Ha seguito l’esempio suggerito da suo padre, un leader civico locale che aveva impedito con successo la demolizione della Capilla del Cristo in favore di una riprogettazione del traffico. Consigliò al sindaco Rincón de Gautier di modificare le leggi locali sulla zonizzazione per favorire il rimodellamento e l’incorporazione di motivi coloniali spagnoli in qualsiasi nuova costruzione., Ciò ha contribuito a preservare il profilo architettonico della città, ed è stata una chiave per lo status attuale di San Juan come destinazione turistica., con Capilla del Cristo visto in background

Luis Muñoz Marín, come senatore e poi come governatore di Porto Rico, ha sostenuto e implementato quella che divenne nota come Operazione Bootstrap, che includeva lo sviluppo dell’industria del turismo. Nel 1948 il governo invitò uno degli organizzatori di Colonial Williamsburg a guidare i suoi sforzi di sviluppo turistico. Questi sforzi furono ulteriormente sostenuti dalla creazione nel 1955 dell’Istituto di Cultura portoricana (Instituto de Cultura Puertorriqueña) diretto da Alegría., Ha cercato modifiche legali e amministrative che consentissero importanti sforzi di rimodellamento per avere successo. A quel tempo, la maggior parte degli immobili a Old San Juan si era svalutata sotto i valori valutati perché la città era percepita come non sicura (in particolare a causa del degrado degli edifici e dei mali sociali come la prostituzione) e non redditizia per le imprese (a causa degli statuti di controllo degli affitti, così come la riluttanza delle banche commerciali, Sotto gli sforzi combinati dell’istituto e della Banca di sviluppo del governo per Porto Rico, sono state fatte ristrutturazioni “modello” per mostrare ai potenziali proprietari come potrebbero apparire le loro proprietà rinnovate. Sono stati implementati rigorosi codici di rimodellamento per impedire alle nuove costruzioni di influenzare i comuni temi architettonici coloniali spagnoli della città vecchia. Come con altri progetti di operazione Bootstrap, gli investitori aziendali continentali sono stati attirati con agevolazioni fiscali e altri incentivi., Quando una proposta di progetto suggerì che il vecchio Convento carmelitano di San Juan fosse demolito per erigere un nuovo hotel, l’Istituto fece dichiarare l’edificio un edificio storico e chiese che fosse convertito in un hotel in una struttura rinnovata. Come in altri progetti di Operazione Bootstrap, la famiglia Woolworth fu invitata nel 1957 a ricostruire l’ex convento (che era stato più recentemente un condominio a basso affitto e garage cittadino) nel lussuoso Hotel El Convento., La Banca ha fornito prestiti a basso interesse per ristrutturatori, e il governo ha dato esenzioni fiscali triple per le attività commerciali nella città vecchia (sono stati esentati per un periodo di tempo limitato, non solo dalle tasse di proprietà e tasse comunali, ma dall’imposta sul reddito da attività generate nelle loro proprietà pure). Almeno un rivenditore del quartiere dello shopping di Charlotte Amalie ha ricevuto incentivi per aprire un negozio nella Calle del Cristo (il quartiere a luci rosse della città durante i primi anni 1940) al fine di convincere altri rivenditori a seguire l’esempio e in qualche modo “ripulire” il quartiere., Ai potenziali sviluppatori sono stati offerti schizzi delle loro proprietà dopo un rimodellamento, per suggerire quali elementi architettonici migliorare o modificare. Il paradigma per ricostruire e rinnovare la città vecchia e rivitalizzarla è stato seguito da altre città dell’America Latina, in particolare L’Avana, Lima e Cartagena de Indias.