South Canyon vicino a Glenwood Springs è un posto dove andare a controllare nuovi percorsi in mountain bike o fare un’escursione.
È anche un buon posto per avvistare incendi sotterranei nelle miniere di carbone. Ecco dove le cuciture di carbone possono infiammarsi, bruciando il carbone avanzato nel sottosuolo.
Come si può dire un incendio sotterraneo miniera di carbone? In inverno, è facile. C’e ‘ del fumo rivelatore che sale dalla collina. Le temperature superficiali possono essere 1.000 gradi Fahrenheit. E questo non è il tuo amichevole falò., Gli incendi sotterranei eruttano fumi tossici.
Nel mese di febbraio, CPR camminato con Tara Tafi, un senior project manager con la divisione Colorado di bonifica mineraria e sicurezza. Tiene d’occhio gli incendi delle miniere di carbone per lo stato.
Nel complesso, Colorado sta tenendo sotto controllo 38 incendi sotterranei ad alta priorità. Si preoccupa di incendi che bruciano vicino alle città, o incendi che sono a rischio di diffondersi rapidamente.,
“In base alla nostra posizione in un centro abitato e alle infrastrutture pesanti — la discarica è proprio accanto — è importante per noi cercare di controllarlo in un modo che protegga il pubblico e protegga l’ambiente”, ha detto Tafi.
Una grande preoccupazione sono gli incendi sotterranei che possono trasformarsi rapidamente in incendi. Ciò è accaduto a South Canyon nel 2002, quando si stima che 29 case siano state bruciate. Nessuna vita è stata persa.
Courtesy Glenwood Springs Historical Society
Courtesy Glenwood Springs Historical Society“C’è solo una manciata che rappresentano davvero una minaccia per un centro abitato o una grande miniera di carbone … quindi questi sono gli incendi su cui ci stiamo concentrando in questo momento”, spiega Tafi.
Questa estate, i lavoratori inizieranno a utilizzare il suolo per soffocare una sezione di quattro acri del fuoco sotterraneo della miniera nel South Canyon. Useranno la sporcizia come se tu usassi una coperta per spegnere l’incendio.,
Mentre fanno il loro lavoro, i lavoratori avranno aria monitor per tenere sotto controllo i fumi tossici che gli incendi possono ruttare vicino alla superficie, tra cui monossido di carbonio, anidride carbonica e idrogeno solforato.
“Ha davvero un cattivo odore e ti darà un brutto mal di testa”, ha detto Tafi, che ha ispezionato la sua giusta quota di incendi sotterranei.
La terra cucita con minerali ricchi come carbone, argento e oro è ciò che ha attratto i coloni negli stati occidentali, tra cui il Colorado, nel 1800. Hanno abbandonato più di 1.700 miniere di carbone. E non hanno lasciato soldi per ripulire il casino.,
È un’immagine simile in altri stati occidentali come il New Mexico.
L’Occidente non è l’unico posto in cui gli incendi sotterranei chiamano casa
Il Commonwealth della Pennsylvania ha uno dei programmi di bonifica delle miniere di carbone più estesi del paese. Mentre gli incendi delle miniere sotterranee sono solo un aspetto del mantenimento della sicurezza pubblica dalle miniere di carbone storiche, John Stefanko con le operazioni minerarie attive e abbandonate della Pennsylvania ha detto che rimane una priorità.
“I miei incendi sono una piccola percentuale del nostro programma”, ha detto Stefanko., “La maggior parte del lavoro che facciamo è associato con alte pareti che qualcuno potrebbe cadere.”
Ma la Pennsylvania è degna di nota perché ha avuto uno dei più noti incendi di miniere sotterranee nel paese. I funzionari hanno lottato per spegnere un incendio nel 1980 e alla fine hanno dovuto trasferire un’intera città. Le immagini inquietanti di Centralia mostrano strade abbandonate e dipinte a spruzzo che non portano da nessuna parte.
Ultimamente, Stefanko si è concentrato sui finanziamenti federali per la bonifica delle miniere di carbone, che scadranno nel 2021., Il Surface Mining Control and Reclamation Act (SMCRA) è un’ancora di salvezza per stati come il Colorado e la Pennsylvania che hanno visto diminuire la produzione di carbone, eppure hanno ancora bisogno di fondi per impedire alle vecchie miniere di danneggiare il pubblico.
“È l’unica fonte di finanziamento per noi per affrontare il nostro inventario di siti”, ha detto Stefanko. “Ma ci permette anche di affrontare le emergenze che si verificano su base annuale.”
La Pennsylvania insieme al Wyoming ha creato il sito Il nostro lavoro non è stato fatto per aumentare la consapevolezza sulla riautorizzazione del Congresso dei fondi SMCRA il prossimo anno., Mentre il clima si scalda, potrebbe crescere la necessità di progetti di emergenza. Pennsylvania ha visto un elevato numero di progetti inaspettati a causa di un sacco di congelamento e scongelamento questa primavera.
In Colorado, Tafi dice incendi cresceranno solo più estreme come temperature calde in tutto lo stato. Questo rende il lavoro di stomping fuori alcuni incendi sotterranei più importante.
“Quindi ci concentriamo qui su questo sito… potenzialmente cercando di contenere l’incendio. Quindi aggirarlo”, ha detto Tafi. “Sfortunatamente non esiste un vero modo economico per metterlo fuori a corto di estrarre la montagna per estrarre il carbone in fiamme.”
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