- Una foto della NASA ha catturato il centro della Via Lattea in luce infrarossa.,
- L’immagine mostra il centro galattico in dettagli senza precedenti, ma il prossimo James Webb Space Telescope (JWST) della NASA produrrà foto ancora migliori.
- Le potenti telecamere a infrarossi di JWST potrebbero persino catturare il disco di materia calda che ruota attorno al buco nero supermassiccio al centro della galassia.
- Le immagini future del centro della galassia potrebbero aiutare gli scienziati a rispondere a domande su come si è formata la Via Lattea e su come si evolve nel tempo.
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Il centro della Via Lattea è un affollato centro di milioni di stelle, bagnate da aspre radiazioni ultraviolette e radiografiche e vorticose attorno a un buco nero massiccio come 4 milioni di soli.
Un sudario di polvere e gas rende difficile vedere tutto ciò che l’attività, ma telescopio Spitzer della NASA tagliato attraverso la nebbia con sensori a infrarossi nel 2006, producendo un’immagine senza precedenti. L’agenzia ha ripubblicato quella foto (mostrata sopra) mercoledì per evidenziare quanto altro saremo in grado di vedere con la sua prossima impresa.,
Quel progetto, il James Webb Space Telescope (JWST), è previsto per il lancio nel 2021. Userà telecamere a infrarossi più avanzate per l’immagine della galassia, mentre in orbita terrestre ed essere in grado di catturare stelle dimmer e dettagli più piccoli di Spitzer può.
“Anche una sola immagine di Webb sarà l’immagine di altissima qualità mai ottenuta del centro galattico”, ha detto in un comunicato stampa Roeland van der Marel, un astronomo che ha lavorato sugli strumenti di imaging di JWST.
Tali immagini potrebbero aiutare a rispondere ad alcune delle più grandi domande degli scienziati su come si è formata la galassia e su come si evolve nel tempo.,
Spitzer ha fotografato il centro della Via Lattea come mai prima
La foto di Spitzer è un mosaico di scatti più piccoli che mostrano il centro galattico in luce infrarossa, con lunghezze d’onda 10 volte più lunghe di quelle che l’occhio umano può vedere. La visione a infrarossi ha permesso alle telecamere di Spitzer di vedere oltre le nuvole di polvere interstellare che bloccano la luce visibile tra la Terra e il centro della galassia a 26.000 anni luce di distanza.
Nell’immagine, le vecchie stelle più fredde appaiono in blu ai bordi, mentre le giovani stelle massicce bruciano una tonalità rossa calda. Le stelle ai lati più lontani dell’immagine sono distanti 900 anni luce.,
La striscia orizzontale di stelle più luminose attraverso il centro dell’immagine è il piano della Via Lattea. Il centro della galassia è la brillante macchia bianca al centro della foto-è qui che si affollano le stelle massicce e calde.
Da qualche parte in quel centro si trova un buco nero supermassiccio., Piccole stelle si stanno formando a pochi anni luce dalla sua portata, anche se gli scienziati in precedenza pensavano che l’ambiente sarebbe stato troppo duro perché le nuvole di gas collassassero in stelle. Sperano che JWST possa offrire indizi su come si formano le stelle lì.
Intorno al piano galattico, nel frattempo, nuvole di polvere interstellare turbinano. Gli scienziati pensano che queste nuvole siano state modellate da flussi di particelle cariche, o “vento”, provenienti da stelle massicce.
JWST potrebbe fotografare il buco nero della galassia in nuovi dettagli
Il prossimo telescopio è completamente assemblato e ora deve affrontare un lungo processo di test nelle strutture californiane di Northrop Grumman prima della sua data di lancio il 30 marzo 2021.
JWST studierà ogni fase della storia dell’universo per conoscere come si sono formate le prime stelle e galassie, come nascono i pianeti e dove potrebbe esserci vita nell’universo. Uno specchio al berillio pieghevole largo 21 piedi aiuterà il telescopio a osservare galassie lontane in dettaglio e catturare segnali estremamente deboli all’interno della nostra galassia.,
Grazie alla nuova tecnologia a infrarossi, JWST potrebbe fornire una visione senza precedenti del buco nero supermassiccio al centro della Via Lattea, che è chiamato Sagittarius A* (pronunciato “A-star”) o Sgr A*.
L’attrazione gravitazionale intensamente forte dei buchi neri significa che anche la luce non può sfuggire, quindi è impossibile immaginarli., Gli scienziati possono, tuttavia, guardare il disco di materiale caldo a rotazione rapida che circonda lo scarico, appena fuori dal punto di non ritorno.
È così che il team di Event Horizon Telescope (EHT) ha scattato la prima foto in assoluto di un buco nero ad aprile. I ricercatori sperano di utilizzare il JWST per fare lo stesso per il buco nero al centro della nostra galassia. Finora, nessuno l’ha visto.
“Rilevare il disco attorno a Sagittarius A* con Webb sarebbe un home run”, ha detto Torsten Böker, un astronomo di JWST, nella versione.
Tale imaging potrebbe aiutare a rispondere a domande su come si è formata la galassia e il suo buco nero, incluso un classico dilemma di pollo o uovo.
” Il buco nero viene prima e le stelle si formano intorno ad esso? Le stelle si riuniscono e si scontrano per formare il buco nero? Queste sono domande a cui vogliamo rispondere”, ha detto Jay Anderson, un altro scienziato di JWST, nel rilascio.
Leggi di più: Un’enorme esplosione ha attraversato la nostra galassia solo 3,5 milioni di anni fa, mentre gli antenati umani camminavano sulla Terra., Gli scienziati pensano che sia stata l’attività nucleare nel buco nero al centro della Via Lattea.
In un’altra strada per le indagini, gli scienziati pensano che ogni galassia abbia un buco nero al suo centro e gli studi hanno dimostrato che la massa di ogni buco nero è correlata alla massa totale delle stelle circostanti. Ma nessuno sa perché. I ricercatori JWST hanno in programma di cercare indizi.,
Un altro team cerca di filmare il buco nero centrale della galassia
Il team internazionale di scienziati che ha catturato la prima immagine di un buco nero sta anche progettando di puntare i telescopi al centro della nostra galassia — questa volta, per filmare video.
Leggi di più: Gli astronomi hanno in programma di filmare il buco nero al centro della Via Lattea mentre divora stelle e pianeti. Il video potrebbe aprire un ‘nuovo campo’ della scienza.
“Possiamo vedere il buco nero evolversi in tempo reale”, ha detto in precedenza a Business Insider Shep Doeleman, un astronomo che guida il team EHT globale., “Possiamo vedere come si evolve con la galassia. Possiamo persino testare la gravità di Einstein in modi completamente diversi osservando le orbite della materia — non la luce, ma la materia — attorno al buco nero.”
Doeleman prevede di rendere i primi video sgranati disponibili al pubblico nei prossimi cinque anni. Alla fine, ha detto, telescopi spaziali come JWST presteranno anche le loro lenti incredibilmente precise all’impresa.
“Così tante cose interessanti e strane accadono nei centri delle galassie”, ha detto Marcia Rieke, che supervisiona lo sviluppo della telecamera a infrarossi JWST., “Vogliamo scoprire cosa sta succedendo nel nostro.”
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